- Трейган здесь, - сказала я неожиданно. Как я это поняла? Я будто почувствовала, что он приближается к дому, но как? Русалки были телепатами? Разом на меня навалилось слишком много нового. Голова кругом.
Ровнан посмотрел в окно:
- Будь осторожна с ним. Он попытается настроить нас друг против друга.
Я никогда раньше не видела, чтобы Ровнан боялся, но сейчас его вспотевший лоб буквально источал страх. Он правда думал, что Трейган мог встать между нами? Я хотела, чтобы мы снова стали нормальными, но с этими новыми открытиями, я уже не знала, что значит нормально.
- Он никогда не настроит меня против тебя.
- Пообещай, что так всегда и будет.
Чтобы комната перестала вращаться, я сконцентрировалась на его бледных губах, обрамленных бородкой.
- Обещаю. Почему Трейган не может просто оставить меня в покое?
Его пальто выскользнуло из моих пальцев, как только он отошел назад.
- Ненавижу это говорить, но он нужен тебе сейчас. Он научит тебя выживать, словно ты одна из них.
- Чему бы он ни собирался меня учить, он может сделать это здесь, рядом с тобой. Я не хочу оставаться с ним наедине.
- Ты одна из них. Он присмотрит за тобой. Просто помни свое обещание.
Я скользнула руками внутрь его пальто, обвивая руками его талию, и уткнулась лицом в его грудь. Он пах иначе: морской водой, дымом и мятой, но я старалась это игнорировать. Мои ноги стали сильнее, а голова яснее.
- Не оставляй меня.
- Ты должна пойти с ним, а я займусь ремонтом дома и попробую разобраться с этим бардаком.
- Ров, - я подняла на него глаза. - Как ты думаешь, есть ли для меня способ стать Селки?
Его темные глаза заблестели:
- Серьезно? Ты бы это сделала?
- Я бы предпочла быть наполовину тюленем, нежели рыбой.
- Ты выглядела чертовски круто в моем пальто, - он поцеловал меня в лоб и отвернулся.
Я притянула его ближе, но что-то все еще было не так.
- Поцелуй меня на прощание.
Наши губы встретились, и я ожидала, что по мне побегут уже знакомые мурашки. Странно, но я ничего не почувствовала. Движения были уже знакомыми, его рука гладит сзади мою шею, а его язык выписывает идеальные круги вокруг моего. Так куда делись мои мурашки? Я открыла глаза и отстранилась. На губах чувствовался холод и вкус соли.
- Я найду тебя позже, - сказал он. - Прежде чем спускаться вниз, надень обувь. Я до сих пор не готов к премьере твоих плавников.
Мы вместе спустились вниз, в моей голове на повторе стоял наш поцелуй. Почему этот поцелуй был таким плохим? Между нами уже все изменилось?
Мы шли к входной двери, и я была внимательна, лишь бы вода не брызнула на мои ноги. Трейган сидел на крыльце на ступеньках - одетый, слава Богу. Он даже не пошевелился, когда Ровнан прошел мимо него.
- Почему ты мне не сказал? - пропыхтела я, так только Ровнан ушел подальше.
Трейган не повернулся. Его голубая футболка натянулась на его округлых плечах.
- Не сказал что?
- Что Ровнан - Селки.
- Не я должен был тебе это говорить. К тому же, ты бы мне не поверила.
- Наверно, ты прав, - он встал и повернулся ко мне. Я усмехнулась, увидев его футболку.
- Забавно, не находишь?
- Что? - спросил он. - Что ты не поверишь тому, что я скажу? Да, и впрямь забавно.
- Нет. Что ты, злодей, надеваешь футболку Супермена.
- Супермена? - он посмотрел на свою грудь. - Я думал, «С» значит слизняк.
- В твоем случае это именно так. А почему мое неверие кажется забавным?
- Потому что русалки не могут лгать.
Я отвлеклась на его футболку, но мой взгляд привлекла его распухшая нижняя губа.
- Что произошло с твоим ртом?
Он поднял руку и вытер каплю крови, где наливался синяк.
- Самая странная вещь, птица вцепилась в меня и не отпускала.
Рыба, тюлени и нападающие птицы. Только если бы я жила в пустыне, возможно, моя жизнь не была бы такой странной.
ЗАКАТ 1
Кажется, она мне поверила. Никси и вправду была наполовину птицей. Только эта птица была намного больше и сексуальнее, чем Яра может представить, но все же птица. Если она поверила в такой бред, будто меня птичка в губу клюнула, то ей следует научиться нашему нетерпению к вранью с первых уст.
- В самом деле? - спросила она. - Мы не можем лгать вообще? Кому-либо?
- Это не часть морской природы.
- Люди выбирают свою природу. Если они хотят врать, они врут.
- Люди - возможно, но у русалок другие правила. Как у селки, - мне захотелось вернуть последние три слова. Я приготовился к очередному раунду игры в двадцать вопросов.
- Какие правила у селки?
- Об этом ты должна спросить Ровнана. Я не хотел бы вводить тебя в заблуждение.
Мне хотелось рассказать ей об их аномальном стиле жизни, особенно с тех пор, как Ровнан забил ее голову враньем о русалках, но я не мог.
Розово-фиолетовое небо говорило, что день, словно прилив, отступает. Мое участие в превращении Яры затянулось. Урожай сегодня не собран, и я пропустил встречу с четырьмя моими людьми.
Я надеялся, что они нашли травку во главе с кем-нибудь еще до моего возвращения.
С таким мизерным количеством высушенных на солнце растений запас на несколько следующих дней был бы маленьким.
- Когда я была наверху, - сказала Яра, - я знала, что ты приближаешься к дому, хотя не видела, что ты идешь. Как это?
- Ты чувствуешь, когда другие русалки рядом. А еще ты чувствуешь людей, только это совсем другое чувство.
У меня заболела голова от усталости. Я вытащил последний косяк из своего водонепроницаемого нарукавника, и задумался, закурить или нет.
Хорошая часть меня хотела его оставить для кого-то еще, более отчаянно нуждающегося, чем я, но моя пульсирующая голова и ноющие конечности настаивали, чтобы я ее поджег. Щелкнув зажигалкой, я затянулся и наблюдал за сверкающим танцем дыма вокруг меня.
- Идеально! - простонала Яра.
- Прошу прощения?
- Ты куришь травку.
Как она узнала об этой травке?
- Да, кстати говоря, нам нужно вернуться к океану. Люди на меня рассчитывают.
Она прислонилась к столбу у крыльца и скрестила руки, не давая уйти.
- Даже не так. Ты их поставляешь.
- Почему ты такая противная?
- Это и есть твоя работа? Травка?
- Это мой долг Трейгана. Я единственный, кто имеет доступ к ним.
- О, конечно, - насмешливо поклонилась она, - ты как большой босс для всего русалочьего народа.
Я затянулся и выдохнул дым в ее направлении, надеясь, что она вдохнет его.
- Большой босс? Что это значит?
- Большой босс без плавников. Забудь. Я устала тебе объяснять.
Она направилась домой.
Я засмеялся. Она устала мне объяснять? Уверен, она пошутила. Я стоял снаружи на пороге дома, заметив на полу воду.
Она повернулась и посмотрела на меня сверху вниз:
- О, Господи, мы как вампиры или вроде того? Тебя нужно пригласить?
- Нет, - рассмеялся я, - однако, я не обделен манерами. И ожидать приглашения просто вежливость.
Она почти улыбнулась.
- Не важно. Входи, - с тех пор, как она превратилась, впервые казалось, что напряжение между нами немного спало.
- Тебе надо чаще улыбаться. Так ты меньше похож на монстра.
Сделав последнюю затяжку, затушил косяк о дверную раму, смахнул пепел и положил обратно в нарукавник. Я отошел в сторону, освобождая путь.
Согнув пальцы и вытянув руки вперед, я выпроводил всю воду по полу за порог дома. Спустя пятнадцать секунд, дом больше не был затоплен.
- Вот черт! - прокричала Яра, от удивления широко раскрыв глаза. - Как ты это сделал?
Я забыл, какими впечатляющими могут показаться наши способности тем, кто их никогда не видел.
- Контроль воды - одна из наших возможностей.
- Научи меня, как это делать.