Я не могла больше этого терпеть. И призналась Панго. Рассказала ему о моем побеге, о пролитой крови во время нападения акул, и как ужасно, и какой виноватой я себя чувствую. Он не злился и настаивал, чтобы я перестала себя винить.
Русал приподнял мой подбородок и подмигнул.
- Не беспокойся, моя сестра выживет. Она храбрый маленький дух, - он обнял меня и, попрощавшись, вернулся с Метриком к Фиалкам и Коралине.
Рука Каи накрыла мою.
- Я должна идти, мисс Яра. Еще много нужно сделать для празднования на рассвете.
- Хорошо. Увидимся завтра.
Она поцеловала меня в щеку и уплыла с Зеленым и Синим, который имел такую же темную кожу, как у нее.
Зал почти опустел. Дельмар и Трейган уплыли на другую сторону зала, оба выглядели торжественно. Они там уже последние десять минут. Я наблюдала за ними, ожидая, что Треган вспомнит о моем существовании, но черные глаза Дельмара нашли меня первыми.
На несколько секунд мы уставились друг на друга. Он ни о чем не думал, по крайней мере, не о том, что я могла слышать, но, возможно, я просто слишком далеко от них, чтобы услышать его мысли. Он больше не пугал меня. С тех пор как Трейган поделился со мной воспоминанием о нем.
Дельмар дернул своей бледной, угловатой челюстью в сторону, и снова посмотрел на Трейгана. Они смеялись одновременно, хватаясь руками друг за друга, наклонялись вперед почти обнимаясь. Трейган посмотрел вверх и подозвал меня.
- Привет, Дельмар, - подумала я, когда приблизилась к ним.
- Счастливого дня посвящения, Яра, - улыбнулся он. - Завтра у тебя великий день.
- Так мне сказали, - я покосилась в сторону Трегана, но, когда снова посмотрела на Дельмара, он уже плавал за мной. Я уловила только конец того, что Треган говорил ему.
- ... ты. Только солнце.
- Что солнце? - спросила я.
Трейган покачал головой.
- Нам пора. Тебе нужно отдохнуть.
Дельмар плыл с моей стороны.
- Кимбер с нетерпением ожидает встречи с тобой. Увидимся утром. Сладких снов, Яра.
Его жена с ним и в этом мире. Хорошо. Это порадовало меня.
- Я тоже буду рада познакомиться с ней.
Трейган был пугающе тихим на обратном пути к дому Коралины.
Когда мы пришли в гостиную, я пыталась разрушить неловкое молчание.
- Странное чувство - оставаться в доме Коралины, без самой Коралины.
- Извини. Мой дом не подходит для гостей. К тому же, она хотела бы, чтобы ты здесь осталась. Таким был план. Коралина из тех, кто придерживается плана.
Чувство вины поселилось у меня в животе. Эта церемония дала мне надежду, что она выживет, но я никогда не прощу себя за то, что из-за меня она чуть не погибла и все еще может погибнуть.
- Вы с Дельмаром говорили о солнце или о чем речь? - спросила я.
Он обошел комнату вокруг, заглянув за дверь и в каждое окно.
- Знак на твой спине. Солнце - твой знак русалки. У каждого он разный.
Какая я дура! Я попыталась посмотреть на свою спину.
- О...
Я сегодня ночью изучала символы и рисунки на Панго, Меррике и Кае, стараясь сконцентрироваться на чем-то, кроме Трейгана. Не хотела, чтобы они слышали мои мысли о нем. Я посмотрела на синие волосы Трейгана и на все его синие, черные и серебристые знаки и старалась не засмеяться.
Он поднял глаза.
- Я что-то пропустил?
Кая рассказала мне об одной русалке, которая не смогла прийти на церемонию из-за того, что выполняла желание человека, о котором далее разъяснил Панго.
- Просто помни, что сказал Панго.
- Говори!
Я улыбалась, не размыкая губ, гоня из мыслей образ синего Джина из диснеевского Аладдина.
- Он объяснял обязанности синих русалок.
Трейган выпрямился. Пропал всякий намек на улыбку. Он ничего не сказал, потому я продолжила:
- Он сказал, что если люди узнают о Синих, то они должны выполнить их пожелание, прежде чем вернуться домой в воду.
- Это глупое правило. Мы боремся за его отмену.
Панго предупредил меня, что Синих это очень задевает. Многие стараются держаться подальше от поселений, дабы не наткнуться на людей. Они называют это комплексом Джина. Все стараются как можно быстрее пройти ранг Синих. Трейгана это определенно обидело, что выглядело невероятно мило.
Возможно, я смогу для себя извлечь из этого выгоду.
- Что ж, ты мой Синий телохранитель, так что ты подаришь мне желание.
Он дерзко хмыльнулся одной из своих самоуверенных улыбок.
- Мы дарим желание людям. А ты больше не человек.
- Но ты не подарил мне желание, ни когда я была ребенком, ни когда ты объявился в моем доме во время урагана.
- Нет, я подарил. Ты не помнишь времени, когда была ребенком, но я определенно это сделал. А во время урагана ты сказала, что хотела бы, чтобы я забрал тебя в безопасное место.
- Но ты ввел меня в какой-то гипноз, и заставил меня желать этого.
- Нет, я успокоил тебя и сказал, что если ты хочешь, чтобы я забрал тебя в безопасное место, тебе нужно этого пожелать. Я не заставлял.
Выкрутился. Видимо лазейки всегда работают против меня.
- Не хочешь узнать, чего бы я пожелала сейчас?
- Я почти уверен, что знаю.
- Правда? И чего же?
- Не быть русалкой?
- Нет.
Мое сердце билось так сильно, что звук отдавался в ушах.
Я могла бы это сделать.
Я могла бы сказать это.
Я старалась сказать это громко, а не шепотом.
- Я хотела бы, чтобы ты поцеловал меня.
Мы встретились взглядом, и я изо всех сил старалась продолжать дышать. Ни один из нас не сдвинулся с места. Глубокие морщинки появились у его глаз. Затем он отвернулся и уставился в пол.
«Господи, почему я такая идиотка? О чем я думала, когда говорила ему это? Трейгану, который никогда ни с кем не встречался и считал себя неромантичным.»
Я громко фыркнула и постаралась это переиграть.
- Я просто... - черт. Я не могла сказать и слова в насмешку. - Я не имела ввиду... - не-а, это тоже было бы ложью. - Так неловко, - простонала я, закрыв лицо руками.
Я не слышала его шагов, возможно, потому, что мое сердце стучало слишком громко. Его рука коснулась моей, заставив посмотреть вверх. Он был лишь в нескольких дюймах от меня, глядя этими гипнотизирующими кобальтовыми глазами. Одной рукой он положил мою руку себе на грудь, а другой коснулся моей щеки и провел большим пальцем по губам. Его сердце билось под моей рукой, как колющие булавки и иголки, дразня меня глубоко внутри.
- Ты такая загадка для меня, - прошептал он.
Я робко выдохнула.
- Я никогда раньше не чувствовала такого. Это часть природы русалок или... это ты?
Он стал взглядом изучать мое лицо. Когда Тейгран пристально смотрел на меня, я была уверена, что он мог видеть все мои секреты.
- Я не знаю, но было бы нелепо забрести в тупик.
Тупик? Он стал отстраняться, но я задержала его, уткнувшись щекой в его ладонь.
- Меня не волнует, как это закончится. Поцелуй меня, Трейган. Пожалуйста.
Он закрыл глаза и прикоснулся лбом к моему. Я хотела поднять голову и встретить его губы своими, но они оставались в недосягаемости, даже когда его дыхание грело мне подбородок.
- Яра, как это закончится, волнует меня. Я не хочу разбивать твое сердце.
- Мое сердце с этим справится.
Это было похоже на ложь. Одна лишь мысль, что он ранит или покинет меня казалась болезненной, но я сказала это громко, так что это, должно быть, правда. К тому же, мы не знали как бы это закончилось, если бы вообще закончилось.
Он отстранился, провел рукой по своим длинным волосам и повернулся ко мне спиной. Теперь мое лицо без его теплого дыхания почувствовало холод. Я попросила его поцеловать меня, дважды, и он отказался. Насколько жалкой я могла бы выглядеть?
- Ты думаешь, что хочешь этого Яра, но на самом деле - нет. Я защищаю тебя.