— Нет, — она медленно покачала головой. — Вы правы, я знаю, кто вы. Такое сходство с императором Григорием невозможно скрыть. Саму структуру Службы Безопасности, её сущность, её магию создал Лазарев. Когда я смотрела репортаж, то… Вы можете мне не верить, но я рыдала, видя, как какие-то… хм… так надругались над тем немногим, что осталось от императоров. К тому же я патриотка, и мне небезразлично то, что происходит с нашей страной.
— И вы хотите, чтобы я поверил в то, что вы переживали, глядя на то, что осталось от детища того самого Лазарева, который практически уничтожил когда-то давно ваш клан? — я откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, закрываясь не только от неё, но и от всего остального мира.
— Я вам уже сказала… — она не успела договорить, когда дверь открылась, и в кабинет вошёл Эдуард.
— Дима, Ксения готова проводить вскрытие. Сейчас я найду Ивана, он где-то бегает, и вы можете идти в морг, — и тут его взгляд упал на замершую вампиршу. Брови Великого князя поползли вверх, ритуальный кинжал словно сам собой оказался в руке, а вокруг него задрожала дымка Тьмы. — Я тебя помню, — прошипел он. — Ты тогда была… моложе.
— Зато вы, ваше высочество, совершенно не изменились, — язвительно ответила она, не сводя прямого взгляда с Эдуарда.
— Что эта дрянь здесь делает? — рявкнул Эд, поворачиваясь ко мне.
— Пришла устраиваться на работу, — я с непередаваемым удовольствием наблюдал всю гамму чувств, пробежавшую по обычно спокойному лицу брата.
— Что⁈ — он вытянул руку, направив кинжал на Маргариту. — Дима, она Хрущёва! Эти скоты объединились с недоносками Некрасовыми и решили устроить самый настоящий мятеж! При этом побочные жертвы ни тех, ни других не интересовали!
— Вы блестяще справились с этой жалкой попыткой привлечь внимание Лазаревых, — в той же язвительной манере ответила Маргарита. — Но вы, ваше высочество, по какой-то странной причине не тронули детей, а я в то время всё-таки была ребёнком. А позже ваш брат реабилитировал мой клан. Нам вернули замок и земли, и разрешили служить, в том числе в Службе Безопасности. И ни разу даже Оракул не усомнилась в преданности мужчин моего клана, посвящая их в офицеры.
— Что я только что услышал? — простонал Эд, переводя взгляд на меня. — Вампиры, мало того, Хрущёвы, служили в СБ в офицерских званиях? Это какой-то кошмарный сон, и я обязательно проснусь. А ещё лучше, вернусь в прошлое и завершу дело, которое не смог завершить из-за этой позорной сентиментальности.
— Времена изменились, — спокойно продолжила Маргарита. — Сейчас служить могут не только мужчины. После того чудовищного взрыва я не могла просто так сидеть дома и пришла. К тому же… — она замолчала, а затем продолжила, — я вас узнала на той записи из детского дома. — Лучший способ борьбы с собственными страхами — это столкнуться с ними лицом к лицу. К тому же я действительно патриотка.
— Дима, почему ты молчишь? — процедил Эд, глядя на меня.
— А что мне отвечать? — я снова открыл её дело. — Я помню о твоих сложных взаимоотношениях с вампирами, но Эд, они такие же граждане нашей страны, как и все остальные.
— Повтори, — дымка силы смерти рассеялась, но кинжал в ножны так и не вернулся. — Я что-то упустил при изучении существующей действительности?
— Эд, ты видел Хмыря. Он вполне легально живёт на материнском болоте и болотах, прилегающих к материнским. Я специально узнавал. У болотников договор с правительством: не больше трёх утопленников на каждое болото в год. Остальных идиотов они обязаны вытаскивать. И да, Эд, они платят налоги.
— И они? — он снова ткнул кинжалом в сторону притихшей Маргариты, не сводящей с него странного взгляда. Я, если честно, не понимаю, о чём она думает, глядя на человека, пять сотен лет назад чуть ли не собственноручно вырезавшего её семью.
— Они тем более, — я усмехнулся. — Эд, как ты умудрился пропустить такой большой пласт в современном законодательстве, как права и обязанности малых рас?
— А, это теперь малые расы называется, — кинжал со свистом влетел в ножны, а Эдуард протёр лицо руками. — Что произошло с этим миром⁈
— Эд, ты помнишь того оборотня, ну, когда я тебя впервые встретил во плоти? — я задумчиво смотрел на него. Похоже, он действительно не придал этому значения и даже не пытался выяснить. Эдуард напряжённо кивнул. — А ты помнишь, что фландрийский полицейский узнал в нём оборотня, и его не охватила паника, или что там должно охватывать человека. И потом, Гвэйн прекрасно жил в школе. Думаешь, Троицкий ничего про него не понял?