- Неужели это настолько неприемлемо для тебя. Ты уже вошел в тот возраст, когда обзаводятся семьей. Чем тебя не устраивает моя сестра? Или же тебе важно происхождение? Так его легко нарисовать. Подумаешь отец менестрель.
- Не в этом дело. Ты хотя бы раз интересовался, чего хочет твоя сестра?
- Конечно же! Иначе я бы не стоял перед тобой и не уговаривал. Адэла сама предложила…
- Что бы юная леди так позорила себя – маловероятно. Ты хочешь гарантий, не больше того.
- Да и имею на это полное право. Если мы перестраиваем мир, должны соблюдать баланс.
Мимо, как нельзя, кстати, проходила горничная, и Вэргар подозвав ее к себе, попросил принести его накидку к экипажу. Ему не хотелось больше слышать ничего. Эта бедная девочка еще одна разменная монета в жестоком мире мужчин, не более. И вскоре ему самому продеться стать таким же, как и все остальные. Беспощадным и бесчувственным скотом.
- Вам пришло послание. – У экипажа его встретил кучер. На его обветренной руке, вцепившись своими острыми когтями, уютно устроился сокол из дома Стайлес. Это не предвещало ничего хорошего, как всегда. Вскрыв письмо, привязанное к ноге птице, Вэргара ждал приказ отправляться с рейдом на границы земель и взыскать налог с «непокорных». Очередная проверка на преемственность. Отказ означало смерть. И в то же время его не оставляло горькое предчувствие чего – то ужасающего.
- Смени лошадей на более быстрых. – Подкинув в воздухи кисет, сказал он. Сам же начал снимать упряжь у одной из кобыл.
- Что - то еще господин?
- Как прибудешь, собери моих людей и поставь охрану рядом с сестрой и матерью.
Достоин ли?
2
Спустя неделю, наконец, все было кончено, подавив небольшое «восстание» одной из прилегающей к границы гор деревушки Вэрган уставший и вполне довольный собой возвращался, домой оставив небольшой отряд на некоторое время там. Умерить крестьян с вилами было не так уж сложно, а вот добраться до них ища дорогу, а иной раз, прорубая ее, было задачкой потяжелей. Если бы у него была сила земли, как у Нейлона, а не этого проклятого огня уничтожающего все вокруг. Иной раз он не мог его обуздать, так что не решился использовать его в лесу. Тот же засранец мог просто непросто расширить пространство, превратив его в тропу. В недалеком будущем, когда ему удастся занять место герцога дома Стайлес, первым делом он отдаст приказ, сделает дорогу к отдаленным территориям. Но как только он прибыл в одну из деревень прилегающей к окрестностям поместья повеяло смрадом. До ужаса знакомый запах, от которого кишки хотят вывернуться наружу, а желчь так и норовит приблизиться к самой глотки. Очередная бойня в доме Стайлес, кто-то решил воспользоваться его отсутствием и проредить ряды наследников. После «гибели» отца они с сестрой стали наиболее уязвимы, мать то и дело пытались отравить. И все это проворачивал никто иной, как старший дядюшка Раймонд. Детей и внуков оставалось пересчитать на пальцах, не проходила и дня, как что-то случалось, но смертей внуков в отличая от их родителей, пока удавалось избежать.
Чем ближе Вэргар подъезжал, тем отчетливее становился запах горелой плоти. Завидев одинокого всадника, люди быстро ретировались, было слышно, как захлопываются двери и ставни. Наконец подъехав к окраине поселение, он поравнялся с погостом, там было трое крепких мужчин, все в пыли и потные. Рядом большая общая могила и тела, покрытые полотном. Внезапно поднявшийся ветер сорвал один из саванов с тела почившего. Это был солдат из его личного отряда, на руке была отличительное татуировка. Рядовой. Тел было пятнадцать, достаточно много, что бы понять, заварушка была серьезная. И в доме наверняка готовиться к очередным похоронам. Вэргар пустил лошадь, галопом повторяя про себя:
«Останьтесь живыми, прошу».
Буквально спрыгнув на ходу, Вэргар забежал по скользкому, еще не убранному парадному крыльцу. По дороге он встретил многочисленных слуг дома, многие просто опускали взгляд и смотрели в сторону, лишь бы не говорить с молодым господином. Почти все из них работали на Раймонда. Самого дядю не было видно нигде. Внезапно его остановил скрипучий тихий голос Тэма, кучера, которого он отправил домой.
- Юный господин, прошу за мной. – Обернувшись, он увидел старческое бледное лицо. Ничего хорошего оно не предвещало.
- Говори сразу, что с моей сестрой матерью. Где глава семьи? Он жив? Ты хорошо его спрятал?
- За мной.- Тэм бесцеремонно схватил Вэргара за кисть и утащил в темноту коридора, где их никто не мог услышать и тем более увидеть. Дойдя до самого конца, старческая рука немного пошарила по каменной стене и слегка надовила на одну из плит. Послышался тихий скрежет и перед Вэргаром открылся тайный ход, о котором он ранее не имел понятия. – Да.- Старик слегка усмехнулся. – Вам предстоит еще много открытий мой господин. Теперь лишь от вас зависит, какая судьба ждет этот дом.