- Неужели все… - Вэргар не смог продолжить предложение. Хоть он и знал жестокие правила семьи его человечность, которая должна была давно покинуть юношу, до сих пор не могла принять правила «игры».
Позади них медленно заскрипела стена, темнота ослепляла, так же как и яркое полуденное солнце. Щелкнув искрой, Тэм зажег небольшой масленый светильник, стоявший в арке стены при входе, и знаком предложил идти за ним. Минуты казались неимоверно длинные, и с каждой из них сердце Вэргара набирало темп. Вскоре тусклый свет осветил собой тяжелую дубовую дверь, старик постучался в нее трижды, а затем два коротких стука. За дверью послышались шаркающие, тяжелые шаги, а затем звук цепи и открывающегося замка. Как только засов отварился перед ними, предстал седовласый старик, его волосы отчасти прилипли к лицу, а на нем была запекшаяся кровь, в скрюченной ослабленной руке он держал свой меч, на котором были заметны отпечатки сражения. Увидев лицо внука, он сощурился, на лице появилась доброжелательная улыбка и он произнес:
- Еще не появился тот, кто выбьет из меня дух сражения. Даже если я скорчен от старости, я буду сражаться до конца.
- Герцог Стайлес, рад видеть вас во здравии. – Поклонившись, произнёс Вэргар.
- Проходи, внучек. Ты бледнее савана. Гляди окочуришься прямо здесь.
Переступив порог, Вэргар заметил, что здесь не только глава дома, но и его первая жена Астерия вместе с Бриар. Обе были одеты лишь в ночные платья. Как только его глаза встретились с глазами Астерии, он понял, что ему некуда бежать. Та, сорвавшись с места, набросилась на Вэргара с кулаками и начала «неистово» бить мужа.
- Скотина! Да как ты посмел уехать?! Ты хоть знаешь, что тут началось твориться, после того, как ты покинул поместье?! Нашу дочь похитили изверги! Это дело рук твоего дяди?! Нет, это точно он! – Вэргар отодвинул ее на расстояние вытянутой руки. Оглядывая помещение, он понял, что находиться в одной из пыточных, кольца и другой антураж был тому подтверждением, на возвышение стояло кресло обитое кожей, а это значило лишь то, что они находились в личных комнатах главы дома. Лишь старший из Стайлес мог переступить порог этой комнаты, и его не поразило бы охранное заклятие. Сейчас же оно, по-видимому, было временно снято.
«Сказать Астерии про договор с ее отцом сейчас равносильно убийству дочери. Рэймонда остановит лишь его собственная кончина».
- И что с того? Исчезла. Это что-то меняет? Или же тебя беспокоит твой статус? Ты же легко можешь скатиться с место главной жены, не имея за собой претензии на первенство. – Услышав столь безразличный ответ, Астерия медленно осела на холодный пол, цепляясь за полы платья.
- Но…но как же… Она твой ребенок…Как ты можешь?...
- Это реальность. Ты так хотела попасть в лона нашей семьи, что тебе на прочь отшибло разум?
В этот момен рядом раздался нервный смешок, подняв голову Вэргар увидел, как Бриар поглаживает себя по еще небольшому животу. В этот момент Астерия с диким воплем сорволась с места и уже хотела накинуться на соперницу, которая так и норовила спровоцировать ее на этот поступок. Вэргар еле успел перехватить дикое существо рядом с Бриар.
- Помни наши правила, а иначе пойдешь на корм псинам! Меня не волнует, кто ты по рождению, и каковы твои связи, Астерия. Я свяжу тебя волчьими путами, если продолжишь извиваться, а это поверь удовольствие для истинных мазохистов. А ты. – Обратился он к Бриар. – Не думай, что у тебя есть большее право на что либо, что у нее. И хватит кривляться! Иначе я отправлю тебя в тот же табор, из которого ты вылезла в свет! – Позади, раздались старческие хохотания. Старик Стайлес смеялся от души, и старый слуга, тоже не выдержав этой заразы, присоединился к нему.
Оглядевшись еще разок, Вэргар заметил в темном углу меховую подстилку, а на ней скрюченное тельце, содрогающееся с каждым вздохом от боли. Не долго думая он отбросил Астерию от себя и подбежал к хрупкому тельцу. Это была Селена, ее лицо было в царапинах и кровоподтеках.
- Брат… мама… ее больше нет… Я… защищала всех нас до последнего.… Спаслись лишь мы. Большая часть охраны слегла… Эйзан помог нам всем спрятаться, прежде чем…