Флирт приветствовался, ведь мужчины и женщины приходили сюда в надежде на незабываемое времяпрепровождение, а отстранённая или бездушная хостес не производила должного впечатления. Алиса должна была — по словам Сьюзен — найти баланс между флиртом и профессионализмом.
— В любой момент, когда кто-то из гостей заставит вас почувствовать себя небезопасно, — уведомила Сьюзен, указывая на ярко-белую кнопку на связке ключей, выданной каждой хостес, — нажмите сюда. К вам сразу подойдёт охрана.
Алиса старалась не думать о том, что она имела достаточно опыта работы в подобных заведениях, каждое из которых было важнее и престижнее предыдущего. И всегда находился тот, кто не стеснялся распускать руки! Ей оставалось только догадываться, какой хаос царил в «Тёмном часе».
Она даже не слышала об этом месте, пока Кэндис, её соседка по комнате, также работающая в индустрии ночных развлечений, не упомянула, что самый крупный клуб в городе искал новую хостес. Как только Кэндис уточнила адрес электронной почты заведения, Алиса, не раздумывая, отправила своё резюме. Казалось странным, что они попросили прислать фотографию — было ли это вообще законно? — но…
Наблюдая за официантами, барменами, гардеробщицами, танцовщицами и другими хостес, пришедшими на еженедельное собрание персонала, Алиса поняла, что их всех объединяло нечто общее: красота.
Конечно, были разные оттенки красоты. Например, Сьюзен была ниже ростом и немного полнее большинства других женщин, но выглядела эффектно: пышные каштановые волосы, идеальная кожа и асимметричное лицо, а грудь больше, чем голова Алисы.
Ничего удивительного. Алисе часто говорили, что она привлекательна по общепринятым стандартам, но это не помогало долговязой блондинке, которая спотыкалась о собственные ступни и набивала ватой бюстгальтер, чтобы хоть как-то конкурировать с обладательницами чашечек четвёртого размера в этом заведении. Возможно, её мать завидовала способности Алисы есть и оставаться стройной, хотя лечащий врач постоянно просил чуть набрать вес, но в этом не было никакой выгоды. Особенно когда она сравнивала себя с идеальными красавицами, вкалывающими как проклятые в «Тёмном часе», каждая из которых представляла ожившую фантазию для большей части мужской клиентуры, посетившей клуб: высокие или низкие; с пышными формами или худощавые; блондинки, брюнетки, рыжие, девушки с ярко-синими волосами…
Большинство из женщин ушли после собрания персонала, так как по четвергам обычно было тихо, но Алиса всё равно была охвачена благоговейным страхом. «Должно быть, я заменяю последнюю блондинку с идеальными пропорциями», — подумала она, заметив, что вокруг не было никого, похожего на неё.
— Помните, — сказала Сьюзен в конце инструктажа, — мы не упоминаем имена гостей, даже между собой, если только это не чрезвычайная ситуация. Их конфиденциальность и безопасность — две самые важные вещи, которые мы защищаем. Не говорите, что мистер Смит находится в шестой комнате, просто скажите: «Комната номер шесть». Никогда не берите в привычку называть их по имени, если, конечно, они сами не попросят об этом.
Алиса закончила записывать наставления в свой блокнот и захлопнула его. Это станет её Библией на ближайшие несколько недель, пока она будет осваивать новую работу.
— Есть ли что-то ещё, что мне нужно запомнить? — спросила Алиса. Двери клуба открывались уже через двадцать минут. После этого она продолжала обучение на практике, следуя весь вечер за Сьюзен.
Наставница прищурилась, её глаза стали похожими на узкие, серьёзные щёлочки.
— Я знаю, что у Вас есть опыт работы хостес в гостиницах и клубах, мисс Калвер, но не думайте, что всё повидали. Когда проработаете здесь несколько недель, то поймёте, что не видели ничего. Возможно, уже сегодня вечером Вы откроете вещи, о существовании которых даже не подозревали.
— Я готова, — сглотнув, ответила Алиса.
Она была готова к неожиданностям с тех пор, как ей показали все тонкости приватных комнат (тех, что были укомплектованы БДСМ-атрибутами и полиэтиленовой плёнкой). Одна из многочисленных обязанностей Алисы заключалась в уборке этих комнат, когда у неё появлялась свободная минутка. Сперма и пот — вот с чем ей предстояло столкнуться!
Откровенно говоря, «Тёмный час» был секс-клубом для безумно богатых и иногда знаменитых. Здесь играли миллионеры, а правили миллиардеры. Важные персоны приводили сюда потенциальных инвесторов, чтобы расслабиться после ужина. Иногда приходили и их жёны. Разговор с одной из стриптизёрш — разумеется, доминатрикс (прим.: Доминатрикс — женщина, выполняющая доминирующую роль в садомазохистских практиках) — посвятил Алису в идею использования эрекционных колец и анальных пробок прямо на сцене. Здесь были полуголые женщины в ошейниках и совершенно голые мужчины, которых водили на поводке как мужчины, так и женщины-Мастера. Дресс-код был самым строгим в округе… если не считать тех, кто приходил голым — это было в порядке вещей.
В передней зоне секс был запрещён, но в дальней нередко можно было увидеть оральные ласки и даже полноценный половой акт между эксгибиционистами. Алиса должна была выполнять свою работу так, как будто ничего необычного вокруг не происходило.
Она думала, что подготовлена, ведь за её спиной был почти десятилетний опыт. Каждое место имело свои причуды и порядки, но, в целом, они не так уж и отличались. Даже между гостями «голубыми воротничками» и миллиардерами не было большой разницы. Ладно, один из них пах лучше другого, но с равной вероятностью обоих можно было назвать говнюками.
Алиса была уверена в своей готовности.
Двери открылись в семь. Не прошло и пятнадцати минут, как четыре компании уже предавались пьянству и разврату. Алиса не занималась процедурой регистрации, через которую проходили все члены клуба и их спутники, но следила за Сьюзен, когда та с улыбкой приветствовала посетителей и провожала к их местам на вечер. Некоторые мужчины доставали из своих дорогих костюмов пачки сотенных купюр, чтобы хостес показала им лучшее место или даже VIP-комнату. Алиса знала, что Сьюзен не должна оставлять себе больше двадцати процентов, но ей было интересно, что на самом деле происходило, когда никто не наблюдал.
Деньги были главной привлекательностью этой работы. В свои двадцать восемь Алиса всё ещё имела слишком много студенческих займов и, конечно, долги по кредитным картам. Её не собирались выгонять на улицу, но с деньгами из месяца в месяц было туго. На своей последней работе она получала тринадцать долларов в час плюс чаевые, и этого было явно недостаточно. В этом же клубе оплата начиналась от двадцати долларов! После тщательного подсчёта, включая налоговые удержания, Алиса прикинула, что за ночь в «Тёмном часе» смогла бы заработать больше сотни баксов — и это без учёта чаевых. Сьюзен положила в свой карман около пятидесяти долларов только с одного стола!
«Мне всё равно, что придётся увидеть или с чем столкнуться на этой работе. Я собираюсь сорвать серьёзный куш!» — подумала девушка, и да, действительно, кое-что заметила.
Не прошло и часа, как она стала свидетелем первого минета и увидела женщину, которую вели на поводке за кристаллические зажимы для сосков. К счастью, Алиса была так занята изучением своей работы, что её это совершенно не беспокоило. Гости приятно пахли, пили дорогие напитки и экспромтом говорили на романских языках, но мало чем отличались от тех, к кому она привыкла. Ну и что с того, что они тратили сотню долларов на один шот алкоголя? И что с того, что заказывали эти напитки, пока красивая молодая женщина лежала лицом вниз у них на коленях? Ну и что с того, что они отзывали Сьюзен в сторону и просили отдельную комнату, которую опытная хостес предоставляла им без лишних слов? Единственное, что было странным, — это слышать звуки стонов и крики удовольствия всякий раз, когда Алиса проходила по одному конкретному коридору.