— А что не так с Пророком? — расправив складки на юбке, поинтересовалась девушка.
Друзья переглянулись, их мимика словно говорила «Все не так». Рассказать о проделках редактора магической газеты они не успели:
—Мисс Веланесс!
— Профессор Макгонагалл, — Катрин кивнула декану в знак приветствия.
— У вас сейчас есть занятие? — окинув взглядом троицу, которая всегда, без малейшего исключения, оказывалась в центре важных событий, Минерва едва заметно улыбнулась уголком тонких губ.
—Предметы по выбору, — как обычно, осведомлённее всех оказалась Гермиона, тут же спохватившаяся, — Руны! Я же опаздываю!
— Всего доброго мисс Грейнджер, я думаю, вам простят незначительное опоздание, — декан факультета перевела взгляд на мужскую часть компании, — А вот насчёт вас я не уверена, мистер Уизли, — небольшая пауза, — Мистер Поттер.
—Мы уже бежим, — дёрнув друга за рукав, Гарри почтительно склонил голову, быстро сорвавшись с места.
—Вы ведь ещё не выбрали себе необязательные предметы? — внимательный взгляд зелёных глаз.
— Нет, не успела. Думаю, запишусь на занятия по древним рунам вместе с Гермионой, — Катрин не отводит взгляда.
Говорит таким спокойным тоном, невинная овечка, если бы не эти дьявольские глаза. Не понимаю, почему Альбус определил её на Гриффиндор, Слизерин ей точно пришёлся бы больше по душе. Они ведь такие же — один взгляд чего стоит. Там бы она смогла показать себя во всей красе… Кажется, я поняла, почему.
—Вы выбрали себе удивительную компанию. Хорошую, безусловно, но совершенно удивительную, — добрый тон волшебницы располагал к себе, но почему-то Веланесс не верилось, что она настроена к ней действительно так уж положительно.
— Я не выбирала, — обезоруживающая улыбка, — Некоторые вещи происходят только потому, что они должны произойти в данный конкретный момент, ведь так, профессор?
—Вы правы, — задумчивый тон Макгонагалл внезапно стал привычно-деловитым, — Я вас не за этим искала. Раз у вас сейчас есть свободное время, я полагаю, будет не лишним, если я покажу вам некоторые основные кабинеты и вашу комнату в частности.
— Благодарю, профессор.
Экскурсия затянулась на несколько часов. Сначала Минерва вместе со своей свалившейся как снег на голову подопечной обошли основные кабинеты, в которых проводились занятия, затем — уже знакомая столовая и больничное крыло. Знакомство с мадам Помфри произвело на Катрин крайне позитивное впечатление — женщина явно «болела» своим делом, от одного её голоса и тёплых рук становилось легче на душе. Также они посетили библиотеку, где встретили мистера Филча с его извечной пушистой компаньонкой. Пока Макгонагалл рассказывала о библиотеке и наличие в ней запретных секций, служащий в Хогвартсе сквиб исподлобья рассматривал новенькую; тот факт, что миссис Норрис никак на неё не отреагировала его немного успокоил, но Филч не был бы самим собой, если бы не оставался подозрительным ко всем и вся.
Переходя по постоянно изменяющимся лестницам, декан Гриффиндора рассказывала о жителях картин и призраках, обитающих в замках; с некоторыми из них они даже успели познакомиться. Профессор показала Катрин, где находится башня Когтеврана, подземелья Слизерина и гостиная Пуффендуя, поведала об основных правилах школы и о старостах факультетов, в чьи обязанности входило следить, чтобы вышеупомянутые правила не нарушались. Когда они вышли из замка, уже смеркалось. Взмахом руки преподаватель трансфигурации указала на хижину Хагрида и Запретный лес, вкратце рассказала о городишке Хогсмид и том, как туда попасть и что для этого нужно. Когда солнце было практически полностью скрыто за виднеющимся на горизонте лесным массивом, волшебницы пришли на поле для квиддича.
—Вы получите свою метлу на следующем занятии мадам Трюк, — немного подумав, Минерва добавила, — Вы ведь купили все необходимое…?
— Не беспокойтесь, — Веланесс устало улыбнулась, — Мне нужно только получить все учебники, и я ничем не буду отличаться от других студентов.
—Учебники, да-да, — «Как будто бы наличие базовых магических атрибутов поможет такой как она не отличаться от остальных. Истинную сущность не спрятать, милочка», — Мы за ними сейчас же зайдём.
До женской спальни четвёртого курса Гриффиндора они дошли, когда за окном уже вовсю светил чётко обозначенный на ясном ночном небе полумесяц. Учебники получить не составило труда, но вот в гостиной своего факультета декана внезапно пробило на ностальгические воспоминания, которые пришлось выслушивать не только волшебнице из Франции, но и всем, кто находился в комнате. Закончив, профессор взмахом волшебной палочки заполнила пустующий стеллаж учебниками Веланесс и, пожелав студенткам доброй ночи, удалилась.