Я посмотрел на нее, удивленный гневом в ее голосе. Ее жилистые пальцы впились в мою руку, словно она пыталась удержать меня на месте.
— Я сделал что-то не так, мэм? — спросил я.
— Мильджин сказал, что ты убил двоих и вывел из строя одного, — сказала она. — Это правда?
— Возможно. Я... я не остался, чтобы проверить, — натянуто произнес я.
— По его словам Строви утверждает, что ты сражался на удивление хорошо. Ты сказал, что помнишь, как сражаться. Это правда?
— Да, мэм.
— Опиши это, — резко сказала она. — Опиши, что ты чувствовал.
Я так и сделал, пытаясь описать странное ощущение, когда мои мышцы вспоминают движения, а затем перемещают меня в пространстве, как будто я мебель, которую передвигают в комнате.
Она кивнула, когда я закончил.
— Как и в Даретане. То, как ты заваривал чай для меня — ты делал это каждый раз совершенно одинаково. Вплоть до поворота пестика.
— Простите, мэм?
— А потом, позже, когда Уксос пытался меня убить. Ты действовал быстро и мгновенно напал на него. Практически не задумываясь.
Я ничего не сказал.
— А еще твое умение вскрывать замки, — сказала она. — Ты не помнишь, как это делается в точности. Ты просто помнишь движения.
— Я что-то сделал не так, мэм? — снова спросил я.
— Нет. Но ты сделал кое-что интересное. И, честно говоря, из всего, что я ожидала здесь найти интересного, Дин... я не думала, что ты окажешься среди них. Да я и не хотела, чтобы ты был среди них. Спасибо Святилищу, это были всего лишь дезертиры! Когда я впервые услышала, что на тебя напали у Суберека, я... я подумала...
— Подумали что?
Она покачала головой. Несмотря на то, что у нее были завязаны глаза, я увидел страх на ее лице — впервые в жизни я увидел на нем хоть какой-то страх.
— Ничего, — сказала она.
— Не похоже, что ничего, мэм.
— Так оно и есть, черт возьми! И теперь, когда я думаю об этом, ты действительно сделал что-то не так, Дин! Тебе следовало полностью осмотреть здание, прежде чем спускаться в подвал!
— Почему? — спросил я.
— Потому что ты не знал, действительно ли ты был один в доме! — сказала она. — Там мог быть кто-то еще, и ты мог об этом не знать! Еще один дезертир или... или что-то похуже. Тебе нужно быть умнее, дитя. Я плохо справляюсь без помощника, и я чертовски не хочу потерять тебя сейчас! — Она ткнула меня в грудь. — В этом городе убивали людей за то, что они знали то, чего не должны были знать — таких, как Суберек! И Аристан! Тем не менее, это наша работа — знать все. Действуй соответственно, чтобы тебя тоже не зачистили!
— Вы думаете, этот новый убийца настолько глуп, чтобы напасть на офицера Юдекса, мэм?
— Конечно. Конечно!
На ее лице снова промелькнул страх. Я вспомнил, что говорил мне Мильджин: Ходят слухи, что предыдущая помощница Долабры напоролась не на тот конец меча…
— А теперь сосредоточься, мальчик, — сказала Ана. — Давай тщательно обыщем мельницу. И постарайся, чтобы мне было не слишком трудно сохранить тебе жизнь!
МЫ ОБЫСКИВАЛИ МЕЛЬНИЦУ в течение часа, все вместе. Мы не смогли найти почти ничего, о чем можно было бы написать: ни документов, ни бухгалтерских книг, ни купчих, ничего. Единственное, что заслуживает внимания, — отчет Нусис, когда она вышла из подвала мельницы.
— Рана в основании черепа, и, судя по кровотечению из левого глаза мужчины, оружие прошло почти насквозь. Я думаю, это был какой-то шип. Края раны довольно гладкие.
— Это говорит о том, что убийца физическими изменен, да? — сказал Ухад. Он кивнул в сторону Мильджина. — Возможно, как и этот капитан.
Я взглянул на Мильджина, но увидел, что он с беспокойством смотрит на Ану.
— Я бы сказала, да, — ответила Нусис. — Очень сильный человек, но не крупный. Нет, если он смог поместиться в этом подвале. Я думаю, ни один креклер или увеличенный легионер не смог бы с этим справиться. Это очень странно.
— Тревожно... — Ухад вздохнул и потер глаза. — И все же мы до сих пор не знаем, куда Суберек отправил свою последнюю партию папоротниковой бумаги.
— Я ни черта не могу найти, — сказала Калиста, покуривая трубку. Ее дыхание дрожало от дыма, когда она говорила. — Это, несомненно, профессионал. Он удалил все, что заслуживало внимания. Судя по всему, я почти сомневаюсь, что Суберек умел писать.
Ана наклонилась вперед, ее руки все еще ощупывали стол в мастерской.
— Нет, — тихо сказала она. — Он умел писать. И он много писал прямо здесь.
Воцарилось долгое молчание, когда все повернулись, чтобы посмотреть на нее, ее руки лежали на деревянной доске, как у тростниковой ведьмы, предсказывающей судьбу на ярмарке кантона.
— Вы... — недоверчиво рассмеялась Калиста. — Вы же не хотите сказать, что можете… можете чувствовать, что там было написано?
— Я многое чувствую, — тихо сказала Ана. — Видите ли, он был очень трудолюбивым писателем. С огромной силой давил на свое зола-перо… Самое сложное — определить, что было недавно. — Ее указательный палец замер на покрытом царапинами столе. — Вот, например… Оформил заказ на две панели… Датировано где-то месяцем хайнал. Я думаю. Сложно это прочитать...
Ухад посмотрел на Нусис:
— Это действительно возможно?
— Конечно, — сказала Нусис. — Я знаю, что некоторые чувствительные прививки помогают скульпторам и хирургам находить слабые места во многих материалах.
— Если у нас будет зола-перо, — сказала Ана, — и лист тонкой папоротниковой бумаги, я смогу узнать больше.
Мы с Мильджин принесли это для нее. Затем мы наблюдали, как Ана осторожно провела зола-пером по покрытому царапинами столу, покрывая его поверхность слоем мелкого черного порошка.
— А теперь бумага... — сказала она.
Словно слуги джентри, накрывающие на стол, мы взяли тонкий лист папоротниковой бумаги и медленно разложили его на столе. Затем Ана взяла кусок побег-соломы и принялась водить им взад-вперед, прижимая каждый дюйм бумаги к столу.
— Вот, — сказала она. — Теперь, если мы его уберем...
Мы с Мильджином подняли лист и перевернули его. Все тихо ахнули, потому что там, на другой стороне, все было черно-серым, но в то же время оно было покрыто корявыми белыми надписями, похожими на обратную сторону отпечатка.
— Наверное, выглядит беспорядочно, — сказала Ана. — Хитрость в том, чтобы определить, какая часть текста наиболее четкая. Это будет самое свежее письмо. Вероятно, это последнее, что Суберек написал в своей жизни… И, я надеюсь, оно подскажет нам, куда он доставил свой заказ.
Я был здесь совершенно бесполезен — обычный почерк ужасно резал мне глаза, а этот был еще менее понятен, — но Мильджин, Ухад, Нусис и Калиста склонились над бумагой, изучая ее, как какой-нибудь священный текст, пока Нусис, у которой зрение было лучше всех, не указала на один угол.
— Вот... — тихо сказала она. — Это выглядит многообещающе. Хороший отрывок, написанный над всеми остальными… Очень тщательно и очень четко. Как будто то, что он писал, имело большое значение.
Мильджин прищурился:
— Да... не адрес. Это больше похоже на инструкции.
— Да. — Нусис поднесла фонарь поближе. — К северу от Экипти... — прочитала она вслух. — Следующую часть я вообще не смогу прочитать… Но потом здесь. На запад по Петросу. Потом направо, и еще раз направо… А потом, кажется, все прекратилось.
Я мысленно вызвал карту Талагрея и быстро нашел нужную улицу.
— Эти указания ведут нас к длинной улице, идущей с севера на юг по западной окраине города, — сказал я. — Ни на одной из карт, которые я видел, у нее не было названий. Но, должно быть, именно туда Суберек доставил свой последний заказ.
Ухад отвернулся, выражение его лица было глубоко обеспокоенным.
— Я знаю эту улицу, — тихо сказал он. — Это место, где живут джентри.
— А у Дина, — сказала Ана, — есть очень дорогой реагент-ключ. — Она посмотрела на меня — не с усмешкой, а с легкой, хитрой ухмылкой. — Может быть, им с Мильджином стоит пойти на эту улицу и посмотреть, какую дверь открывает этот ключ?