КОГДА МЫ ЗАКОНЧИЛИ, Ана надела повязку на глаза и позвала Мильджина обратно в комнату, чтобы поделиться этими откровениями.
— Есть ли шанс, что эти кантоны что-нибудь значат для вас? — спросила его Ана в конце. — Митраль, Бекинис, Габирга или Джулдиз?
Мильджин нахмурился, размышляя.
— Кажется, я однажды проезжал через Габиргу. Много ферм. И шел дождь. Сильный дождь. — Он пожал плечами. — Это все, что я помню, мэм.
— Хм. Менее, чем полезно... — сказала Ана.
— Я хочу отметить, что у нас нет никаких выводов относительно самого убийства, мэм, — сказал Мильджин. — Как Джолгалган смогла отравить ванну Кайги Хазы или десять инженеров… И о пожаре, и о дыре в земле на участке Хаза. Не так уж много, а?
— У нас есть больше, чем мы думаем, — сказала Ана. — Я думаю, у меня есть, по крайней мере, одна хорошая идея. Мы не понимали, как Джолгалган пронесла яд в залы Хаза, да? Что, если она спряталась с ним внутри? Я подозреваю, что, скорее всего, она проникла на территорию Хаза и похоронила себя в этой маленькой норе на день, два или больше, ожидая начала приема.
Последовало короткое ошеломленное молчание.
— Правда? — сказал Мильджин.
Мои глаза затрепетали, когда я вызвал в памяти образ маленькой дыры.
— Это могло бы сработать... — прошептал я. — Да, дыра была достаточно большой. Затем, когда Джолгалган услышала музыку и разговоры, она могла просто встать, выскользнуть, отряхнуться и присоединиться к толпе.
— А когда прием закончился, — сказала Ана, довольная собой, — она просто ушла с ними.
— Но как она могла пробраться по коридорам для слуг на крышу? — спросил Мильджин. — Они были узкими, тесными и темными.
— Ну, Джолгалган — апот, — сказала Ана. — А мы знаем, что апоты склонны к самоизменению. Помните, когда Нусис пошла взглянуть на труп Суберека, Дин спросил, не нужен ли ей фонарь?
И снова мои глаза затрепетали, когда я вспомнил этот момент. «Но Нусис сказала, что она прекрасно видит в темноте», — сказал я.
— Да, — сказала Ана. — Удивительно просто, верно?
— Это... интересно, — сказал Мильджин. — Но не совсем надежно. Мы до сих пор не знаем, как Джолгалган вообще попала на территорию, мэм.
— Не знаем! — бодро ответила Ана. — Но у меня есть теория, хотя ее нужно изучить. И тут на помощь приходите вы, капитан. Не могли бы вы, пожалуйста, раздобыть список последних сотрудников Талагрейского Легиона, пожалуйста? Я бы хотела, чтобы вы уделили особое внимание улучшенным личностям. В частности, улучшенным по силе — таким же, как вы.
— Конечно, мэм, — сказал Мильджин.
— Хорошо. Я думаю, нам еще многое предстоит обсудить, но завтра, Дин, мы с тобой узнаем больше. Потому что мы должны опросить тех, кого когда-то называли коллегами, чтобы узнать, что они видели на том приеме. Возможно, они видели нашего убийцу в действии и стали свидетелями чего-то, что может быть нам полезно. — Затем она сделала паузу и повернулась ко мне. — Но, Дин... Еще кое-что напоследок.
— Да, мэм? — устало сказал я.
— Когда ты впервые приехал во владения Хаза, ты спросил, насколько они велики.
— Да?
— А потом ты спросил, насколько большим был мертвый титан, у которого они забрали коготь.
— Да, мэм?
— Права ли я, полагая, что аксиом — сублим, усовершенствованный для обработки вычислений, — ничего не сказала об этом? Она не озвучивала никаких цифр ни в тот, ни в другой раз?
— А... да, мэм. Она этого не делала.
Пальцы Аны затрепетали в платье.
— И на руке Файязи. Вы заметили там краску, как будто для того, чтобы скрыть синяк. Как будто кто-то очень сильно сжал ее руку.
— Да, мэм.
— Интересно... — прошептала Ана. — Это все. Я просто хотела убедиться. Вы можете идти и поспать.
Мы поблагодарили ее, вышли и разошлись по своим комнатам, так как был уже очень поздний вечер.
Только когда я разделся и положил голову на подушку, я понял, что Ана никак не прокомментировала мои проблемы с текстом. Ни разу. Прежде чем я смог подумать об этом дальше, башня подо мной сдвинулась и заскрипела, мои глаза закрылись, и я заснул.
ГЛАВА 31
| | |
— РАССКАЗАТЬ ХАЗА? — СПРОСИЛА Калиста. Ее ухоженные брови полезли на лоб. — О расследовании? Конечно, я этого не делала.
Ана откинулась на спинку стула в зале арбитража, ее голова с завязанными глазами была наклонена под углом, когда утреннее солнце проникло в комнату. Я стоял у нее за спиной, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица.
— Почему нет? — вежливо спросила Ана. — Почему бы и нет?
Калиста глухо рассмеялась, прижимая ко рту свою новую глиняную трубку. И снова она напомнила мне маленькую пухлую голубку-куртизанку, которая, возможно, пыталась пригладить перышки после испуга.
— Ну, не то чтобы я была близкой подругой Файязи или что-то в этом роде, — сказала Калиста. — Не то чтобы мы пили чай и сплетничали о том, у кого из легионеров самые красивые бедра. — Ее улыбка померкла. — Конечно, я не ожидала, что они заговорят со мной во время... Ну, в общем. Всего, что произошло.
Я взглянул на Ану, но она никак не отреагировала. Слух об убийстве Кайги Хаза быстро распространился по городу. Неудивительно, что Калиста узнала об этом.
— Но вы же упомянули об этом кому-то, — сказала Ана с огромным сочувствием в голосе. — Возможно, на приеме был кто-то еще, с кем вы хотели связаться... просто чтобы убедиться, что с ними все в порядке.
Веки Калисты дрогнули.
— Что ж, — неохотно произнесла она. — Я беспокоилась о коммандере Хованесе. Из апотов.
Ана терпеливо ждала. Я стоял позади нее, заложив руки за спину, слушал и наблюдал.
— Он был моим... компаньоном в тот вечер, — призналась Калиста. — И он мой друг. Я хотела сообщить ему, что... что мы обнаружили потенциальную угрозу его здоровью.
— И он, — спросила Ана, — знаком с Хаза?
— Я была его гостьей, — сказала Калиста. — Он был единственным приглашенным на этот прием. Так что, да. Я бы так сказала. По крайней мере, больше, чем я.
Ана кивнула, явно довольная тем, что определила источник, который сообщил Хаза обо всех наших открытиях.
— Понимаю. Итак! Почему бы вам не описать прием, Калиста? — спросила Ана. — Ваши передвижения, кого вы видели и когда вы их увидели.
Калиста начала говорить. Я слушала, вдыхая аромат мяты из флакона, запечатлевая каждое слово.
По ее словам, она прибыла в полдень, охранники обыскали ее у ворот, и она увидела в поместье множество контрольных растений. Поскольку оказалось, что она безоружна и ничем не заражена, ей и коммандеру Хованесу было разрешено войти на территорию, пройти по извилистой дорожке между белыми деревьями и воротами с птичьими насестами и приблизиться к группе.
— И все же называть это приемом, — с улыбкой сказала Калиста, — все равно что называть войну ссорой! — По ее словам, это не было веселой встречей за вином и мидиями: это было похоже на высокую императорскую церемонию, почти небесное сочетание искусства, еды, музыки и компании, как в древние времена.
У парадных ступенек расположились волынщики, их музыка была негромкой и знойной. На дверных проемах развевались знамена и ленты. В каждом очаге мерцал зеленый и серебряный огонь.
— А еще была еда, — вздохнула она. — И вино. И воздух… В некоторых комнатах стояли горшки с настроение-цветами. Даже если на мгновение задержаться в парах этих растений, само ощущение времени меняется… Если бы ханум все еще ходили по этим землям, они ожидали бы, что их встретят подобным образом.
— Очень мило, — сухо сказала Ана. — Но люди, Калиста. Вы видели там много людей?
— О, конечно!
Она назвала нам имена людей, с которыми встречалась. Большая часть ее показаний состояла из сплетен, которые она слышала; череда полузабытых, полупьяных разговоров, которые были наполовину заглушены волынщиками. Она видела Нусис и Ухада лишь мельком.