— Но у меня есть доказательство, — мягко возразила Ана.
Казалось, все в комнате замерли.
— У вас... есть что? — спросил гравер.
— У меня есть доказательство. Потому что в моем распоряжении есть образец лекарства от яблонетравы — та самая прививка, которую апоты изготовили десять лет назад, чтобы спасти Ойпат. Та самая, которую вы украли.
В ЗАЛЕ СУДЕБНЫХ заседаний воцарилось молчание. По небу проплыло странствующее облако, позволив лучу утреннего света проникнуть в окно.
— Что у вас есть, Долабра? — спросила Вашта.
— Что ж, иммунис Нусис упомянула, что эти четыре кантона, казалось, были очень хорошо информированы о лекарстве от яблонетравы, — сказала Ана. — Но потом она упомянула, что само по себе лечение могло и не сработать, потому что, хотя они изготовили двадцать ампул с прививками, они обнаружили, что три из них превратились в воду. И все же я подумала… А что, если бы они не разложились? Что, если кто-то украл три маленьких флакона для изучения и оставил вместо них простую воду? Как видите, именно так и поступили Хаза. Они подкупили или заплатили своим агентам, чтобы те украли лекарство, чтобы коммандер Блас и его маленькая банда могли изучить образец, получить реагенты и найти способ предотвратить использование лекарства. Решение оказалось проще, чем они могли себе представить — они узнали, где выращивают реагенты, и обратились в отделы по Охране окружающей среды. Ирония в том, что Отделы по охране окружающей среды существуют для защиты населения Империи, но в руках богатых и знающих людей они легко могут быть использованы в качестве оружия.
Ана повернулась лицом к Файязи и ее сублимам.
— Но вот тут-то все и пошло наперекосяк, не так ли? Потому что, если ты имеешь дело с продажными людьми, они неизбежно пытаются тебя использовать. И именно это сделал коммандер Блас — он сохранил один из этих образцов. Один из трех. Третий.
От этого слова у меня по телу снова пробежала молния. Я вспомнил, что услышал от Файязи Хаза: Третий? Третий что? Что они должны найти? Что они ищут?
— Блас хранил его для шантажа, — продолжила Ана, — чтобы клан Хаза никогда не попытался его устранить. Он использовал этот образец, чтобы вымогать у вас больше денег, которые он и его секретарша переправляли своим сообщникам за границу кантона. И так долго было проще платить ему, чем убить. Но потом он был убит — не вами, а капитаном Киз Джолгалган, которая обнаружила, что вы сделали. И тогда стало очень, очень важно найти этот образец. Потому что, если бы кто-нибудь еще нашел его и понял, что это на самом деле, это доказало бы, что вы сделали. — Она повернулась ко мне, улыбаясь. — Но, несмотря на все ваши поиски, Дин наткнулся на него и подобрал. Очень умно замаскировать его под реагент-ключ.
Я почувствовал слабость, мои глаза заблестели, когда я вспомнил тот день в пустом маленьком домике. Ощущение бронзового диска, плеск жидкости во флаконе — представить только, что это было то самое вещество, которое могло спасти тысячи жизней…
И все же я знал, что ключ был у нас украден. В какую тайную игру сейчас играла Ана?
Она повернулась к Файязи, наклонив к ней свое лицо с завязанными глазами.
— Вы многого не знали об этом, не так ли, мадам? — спросила она. — Вы не могли этого знать. Все это было делом рук вашего отца. Его планы, козни. И вам не разрешалось знать об этом. Да что там, вам даже не разрешалось заходить в его птичник.
Аксиом Файязи снова схватила свою хозяйку за руку.
— Я ничего вам не скажу, — тихо сказала Файязи.
— Но, когда ваш отец умер, вам пришлось взять на себя его обязанности здесь. Вы послали весточку другим старшим сыновьям рода, прося совета, и они велели вам сжечь тело и улики и скрыть всю информацию, опасаясь, что все, что может связать смерть вашего отца с командиром Бласом, раскроет то, что они сделали с Ойпатом. Вы сделали, как они просили, и, таким образом, позволили случиться пролому. И смерть всех этих солдат и людей теперь лежит на вашей совести.
— Нет, — прошептала Файязи.
— А потом все стало намного опаснее… Потому что тогда клан прислал своего агента, так? Кого-то устрашающего, чтобы сделать за них грязную работу и убрать весь этот беспорядок, который вы создали?
Файязи задрожала под своей вуалью, но ничего не сказала.
— Они, конечно, прислали своего твича, — сказала Ана. — И все, что вы могли сделать, это сидеть там. Сидеть там, пока твич занимался секретаршей Бласа. А потом тем бедным мельником, которого вы наняли для изготовления папоротниковой бумаги — он убил его и оставил гнить в подвале. А потом бедную Нусис.
— Долабра! — сказала Вашта, встревоженные. — О чем вы говорите?..
— Я спрашиваю себя, скольких людей убили ваши твичи за ваш клан, — сказала Ана. — Дюжины? Сотни? Но когда они пришли, вы знали, мадам Хаза, что можете стать следующей, кого они убьют. Потому что вы далеки от старших сыновей. Уязвимы. Неважны. Твич здесь, чтобы убедиться, что вы не переступите черту... и, если все их планы здесь, в Талагрее, рухнут, они собираются обвинить во всем вас и отправить на виселицу. Еще один приятный финал ужасной маленькой истории.
Файязи дернулась, как от пощечины.
— Конечно, вы так и думали, — прошептала Ана. — Конечно, вы знали, что именно это они и планировали. Но… почему бы вам не спросить у нее? Почему бы вам не пойти дальше и не спросить у своего твича прямо сейчас?
Громкая, потрясенная тишина.
— Д-Долабра? — спросила Вашта. — Что ты такое… что...
Ана повернулась к аксиому, которая в ответ уставилась на нее своими холодными темными глазами.
— Ведь это ты, не так ли? — спросила Ана. — Ты не аксиом. Ты — твич. И ты здесь, чтобы угрожать жизни мадам Хаза. И это ты убила иммунис Нусис прошлой ночью.
ЕЩЕ ОДНО ОШЕЛОМЛЕННОЕ молчание.
Аксиом улыбнулась и рассмеялась высоким, холодным смехом.
— Ты сумасшедшая. Она сумасшедшая. Эта женщина абсолютно сумасшедшая!
— Чему равен квадратный корень из 21316? — спросила Ана.
— Ч-что? — удивленно переспросила аксиом. — Почему ты...
— Ответ — 146, — сказала Ана. — Сколько будет 98 в степени четыре?
Аксиом молчала.
— Ответ — 92236816, — сказала Ана. — А как насчет того, чтобы разделить 92236816 на 21316? Ты можешь это сделать?
Тишина.
— А ты можешь? — спросила Вашта. — А ты не можешь? — Она посмотрела на Файязи. — Почему она не может?
Файязи задрожала, но не ответила. Холодный, безжизненный взгляд аксиома стал еще холоднее.
— Я думаю, что ответ будет чуть больше 4327, — сказала Ана. — Но не цитируйте меня. — Она усмехнулась. — Ты несешь на себе геральд аксиома, но ты совсем не умеешь считать, так? Тебе нужна была причина, чтобы быть рядом с Файязи, пока Дин разговаривает с ней, чтобы убедиться, что она говорит правильные вещи. А какая благородная дама куда-нибудь ходит без своих сублимов? Ты не могла изображать из себя запечатлителя — у нее уже был такой, — но аксиом, что ж… Зачем кому-то задавать сложные математические задачи Файязи Хаза? Я бы не стала долго раздумывать над этим, но потом Дин задал несколько очень простых математических вопросов, и ты ничего не ответила. Вообще ничего. И это показалось мне любопытным. — Ее улыбка погасла. — Это ты. Ты убила Аристан. И Суберека. И Нусис. Это все ты.
Аксиом молчала. Ана начала отодвигаться, но заговорила громче, чтобы слышала вся комната.
— Хаза послали тебя сюда навести порядок, — сказала она. — Но настоящей миссией было вернуть этот чертов реагент-ключ — тот, в котором было лекарство от яблонетравы. Из одного из многочисленных грязных источников Кайги ты узнала, что у Нусис случайно оказался реагент-ключ, который был получен от Роны Аристан. Ты сразу поняла, что это такое. А с приближением левиафана времени не оставалось. Ты была в отчаянии. Ты пришла к ней в кабинет, заставила ее открыть сейф и убила ее, не подозревая, что мы с ней уже обменялись ключами, а настоящий лежит в сундуке у меня в комнате. Прямо наверху, прямо сейчас.