Я выключаю телевизор. С меня хватит, я слышал уже достаточно.
- Видишь? - говорит Хайди, указывая на погасший экран. – Кусочки головоломки встают на свои места. Они уже втянули в это имя Карров. Это плохо, Джастис, очень плохо. Даже ты должен это понимать.
- Я понимаю, - отвечаю я, сжимая голову и потирая виски.
- Позволь им уехать. Ты можешь начать все с начала в другом месте, придумать новый псевдоним, набрать новый персонал. Лучше скрыться прямо сейчас, прежде чем ты будешь вынужден это сделать.
Я смотрю на Хайди, но все, что я могу видеть - это Элли и её грустные глаза, когда она улыбается мне в последний раз. Она вернется в свой мир, а я спрячусь ото всех в своей пустыне.
- Я не могу, - шепчу я, и в этот момент понимаю, что мне так или иначе придется это сделать. Я не могу удержать ее. Это лишь миф. Мираж, который настолько прекрасен, что просто не может быть правдой.
Легкий стук в дверь заставляет меня поднять голову. Я бегу к двери открываю, даже не потрудившись посмотреть, кто там.
- Элли. - Я чувствую себя так, словно мне, наконец, удалось глотнуть воздуха после бесконечных часов пребывания под водой.
- Извини, что помешала, - она заглядывает мне за плечо, и её глаза удивленно распахиваются. Я знаю, что она видит. Высокая, длинноногая блондинка с убийственным телом, её каблуки и юбка-карандаш выглядят так, словно она родилась в них.
- Эмм, ээ, я зайду позже.
Я хватаю ее за руку, прежде чем она успевает сделать хотя бы шаг.
- Нет. Останься. - Остаться. Если бы она только знала, как много в этом крохотном слове. - Хайди уже уходит.
- Ты, должно быть, издеваешься надо мной, - бормочет мой сексуальный пресс-агент, направляясь к двери. Она останавливается, чтобы оставить красный отпечаток своей помады у меня на щеке. - У тебя есть 24 часа, Дрейк. Прими решение, - шепчет она и отворачивается, окинув Элли ледяным взглядом с головы до ног. - Миссис Карр.
Мы смотрим, как Хайди гордо шествует прочь, покачивая бедрами в такт стуку своих шипованных каблуков. Когда Элли поворачивается ко мне, я замечаю грусть на её лице.
- Что? - спрашиваю я и затаскиваю ее в дом, прижимая к себе.
- Она такая ...
- Высокая? Холодная? Немного пугающая?
- Великолепная. И да, немного пугающая. Она как женская версия тебя.
Я качаю головой.
- Ты считаешь меня пугающим?
- Поначалу так и было. - Она вытирает отпечаток помады Хайди с моей щеки и заменяет его следом от своей помады. - Но я гордо встретилась лицом к лицу со своими страхами. И теперь ты кажешься мне не страшнее котенка. И все же, кто она?
- Мой пресс-агент.
- Все хорошо? - спрашивает она с беспокойством.
- Конечно. Ей просто нужна была моя подпись на каких-то документах, - вру я, даже не краснея.
- О, надеюсь, я не помешала. - Элли оглядывается на дверь и задумчиво хмурится. - Она не догадывается, что между нами что-то есть?
- А если и да, то что? Тебя это беспокоит?
Элли пожимает плечами и поворачивается ко мне спиной, смотря в никуда.
- Не знаю. То есть, я знаю, но не уверена, что я чувствую по этому поводу.
- Ты не знаешь, что ты чувствуешь по поводу нас, – заявляю я. И это не вопрос.
Ее глаза находят мои.
- Нет. Да. Я знаю, конечно, я знаю, что чувствую, но, мне кажется, что это неправильно. Я противна самой себе, потому что мне приходится скрывать ото всех свои чувства из-за всей этой ситуации. Если я признаю их, то они овладеют мной. Они поглотят меня. Ты поглотишь меня.
Я подхожу к ней настолько близко, насколько это возможно. Так близко, что чувствую биение ее сердца напротив моей груди.
- Я хочу поглотить тебя, Элли. Хочу наслаждаться каждым дюймом твоего тела, пока уже невозможно будет различить, где ты, и где я. Пока не останется ничего кроме чувства полного истощения. Пока ты не увидишь музыку и не услышишь цвета. - Мои губы в миллиметре от нее, и я умираю от желания попробовать ее. - Ты не должна давать определение своим чувствам ко мне, Элли. Позволь мне сделать это за тебя.
Она открывает рот, чтобы ответить, но я проглатываю её слова, захватывая её губы в обжигающем поцелуе. Мне не нужен её ответ. То, что между нами есть, то чувство, что я испытываю к ней, выходит далеко за рамки рациональности. Когда я отстраняюсь, то замечаю печаль в ее глазах.
- Почему я чувствую, что ты прощаешься со мной?
Я снова целую ее, не желая признавать, что это на самом деле так. Это начало конца. Начало самого печального прощания в истории. Потому что после сегодняшней ночи она уйдет от меня и вернется к нему, забрав с собой кусочек моей души. И каждый раз смотря в ночное небо, я буду думать о том, где она и счастлива ли она. Смеется ли Эван над ее дурацкими шутками и улыбается ли он ей в ответ. И пустота, что осталась в моей душе после неё, всегда будет терзать меня болезненными воспоминаниями. Когда-то её свет развел тьму внутри меня. Она наполняла мою жизнь теплом, как никто в этом мире. И я никогда не смогу почувствовать себя цельным без неё.