К товарищам я возвращался с непомерно раздутым ЧСВ, но был мгновенно опущен с небес на землю разгневанной Натой:
— Если ты не пошевелишься, то будешь сам объяснять детям, где их мама и почему сегодня их нянькой будет однорукий мужик с недельной щетиной и жутким перегаром.
Сунув свое оружие в пространственный карман, где посох занял сразу аж три ячейки, бутерброды с колбасой и сыром я запихивал в рот уже топая по улице. Запивая их горячим чаем из одного из двух термосов, что наши заботливые девчонки взяли с собой. Машину заводить не стали боясь разбудить малышню. До кладбища от моего дома не так уж и далеко, поэтому решились прогуляться пешком. По дороге встретили патруль. Пара незнакомых мужиков со следами вчерашнего загула на лицах, прошла на встречу проводив нашу команду не добрым взглядом. За поясами у них висели все те же ржавые топоры, а у одного на плече висела двустволка двенадцатого калибра. Мужики мне не понравились. Я отписался Бобрику, как единственному знакомому в местных силовых структурах. Мало ли.
Ответ пришел практически мгновенно: «Фер не переживай. Это соседи из Октябрьского. У них там какая-то хрень случилось и поселок практически весь сожрали, а кто уцелел разбежались. К нам вчера человек пятьдесят добрались, вот Петрович их к делу и пристроил. Теперь улицы патрулируют на наличие тварей и за порядком следят, чтоб задарма не кормить».
«Понятно, спасибо» — поблагодарил его за разъяснения.
До окраины поселка добрались быстро. Перейдя по деревянным мосткам нашу речку-переплюйку, вошли в лес.
Под сенью зеленных крон стояла непривычная тишина. Не было слышно пения птиц и стрекотания насекомых, лишь легкий ветерок шелестел листьями и ветвями. Я рос в деревне и первый раз бабушка взяла меня с собой за грибами еще в четырехлетнем возрасте. Став чуть по старше, я сам все лето не вылазил из леса. Грибы, ягоды и рыбалка стали моим основным развлечением и поэтому в лесу я себя всегда чувствовал, как дома, но сейчас мне было неуютно. Создавалось впечатление, что лес мертв. Не оставляло чувство чужого взгляда, сверлящего спину, словно окружающие деревья обвиняют меня в случившемся с этим миром. Не смотря на все мои старания отогнать наваждение, я нет, нет да затравленно оглядывался по сторонам. У друзей похоже были те же ощущения и поэтому шли мы молча.
Полуразвалившийся забор кладбища выскочил под ноги неожиданно. Мы остановились. Метрах в пятидесяти впереди среди редких деревьев и покосившихся деревянных крестов, неторопливо прогуливалась парочка скелетов. Их белые кости хорошо выделялись на фоне зеленой листвы невысоких кустов, в пустых глазницах клубилась тьма хорошо заметная даже с такого расстояния. Они неспешно брели параллельно ограждению кладбища. У оного на голове болтался ржавый шлем. Ну как шлем, металлическая пластина с обрывками кольчуги по краям. Второй доспехов не имел, но в руке держал прямой обоюдоострый меч. Оба были одиннадцатого уровня.
Скелеты нас заметили, стоило перешагнуть полуистлевшие доски ограждения и довольно бодро по ковыляли в нашу сторону. Бой получился хаотичным показав всю нашу неслаженность и стратегическую бездарность. Стоило противнику войти в зону действия моего заклинания, я тут же, сгорая от любопытства, активировал «Осколок черного льда». Руки зажили свое жизнью взмахнув посохом, с его вершины сорвался иссиня-чёрный, искрящийся изморозью многогранный конус. Пролетев два десятка метров, он разбился о грудь скелета в железной шапке выломав ему пару ребер. Кости покрылись черным инеем, и он начал отставать от товарища. Лом сорвался с места и влетел рывком во второго. Скелет от удара отлетел назад, попутно свалив с ног и выдернув из невидимости оказавшуюся за его спиной Луну. Кисти Наты вспыхнули зеленым свечением и «Удушающие лозы» надежно сплели в месте получившийся бутерброд из тел человека и скелета. Луна одарила наши уши эпической тирадой нецензурной брани, которую совсем не ожидаешь услышать из уст милой молодой девушки. Подскочивший Лом растерялся и замер с поднятым топором опасаясь своим ударом зацепить девушку. Тем временем до образовавшейся кучи малы доковылял второй скелет и взмахом костлявой кисти попытался добраться до плоти товарища, но пластик черепахи устоял, хоть и получил несколько глубоких царапин. Лом с разворота врезал скелету щитом опрокинув его на землю и ударом топора разнес ему голову. Из раздробленного черепа вылетел сгусток тьмы. На секунду завис над телом, а потом стремительно ушел в землю. Кости, потеряв скрепляющую их силу рассыпались по траве бесформенной кучей.
Тем временем действие заклинания нашего друида закончилось и Луна отшвырнула от себя скелета. Так как на старых костях не было ни грамма плоти, веса в нем наберется от силы килограмм десять в месте с мечом так что хрупкой девушке бафнутой адреналином, удалось откинуть противника на достаточное расстояние и он не смог достать ее ржавым клинком. С моего посоха сорвался еще один осколок и выдав критический удар перебил костяку позвоночник. Ноги и тазовые кости остались лежать на траве, а вот верхняя часть, вперив чадящие тьмой глазницы в пытающуюся подняться Луну, поползла к ней. Подскочивший Лом ударом топора перерубил шею настырного обрубка и на этом наш первый на сегодня бой закончился.
Пока Ната извинялась и исцеляла полученные Луной синяки и царапины, мы устроили разбор полетов, попутно собирая лут. Итогом стал какой никакой план действий, ржавый меч и стальная Мисюрка. Та самая железная шапочка с ржавой кольчужной бахромой. Как ни странно, но кожаный ремешок, крепящий эту нелепую конструкцию и войлочный подшлемник сохранился неплохо. Лом на отрез отказался облачаться в Мисюрку и нам пришлось надавить на него коллективом. Сталь, хоть и довольно ржавая, однозначно лучше, чем тонкий пластик мотоциклетного шлема. В конечном итоге он сдался, но предупредил: что, если мы будем ржать над ним, он скормит нас скелетам. Я снял с пластиковую броню и отдал ее Луне. Она за смущавшись попыталась отказаться, но я настоял, аргументируя тем, что я все же маг и мне не нужно сражаться в ближнем бою, а вот ей броня не помешает.
Закончив с организаторскими моментами и проинструктировав девушек о порядке действий в будущих сражениях, мы приступили к испытанию еще одного моего навыка. Подойдя к куче костей с расколотым черепом, я активировал «Власть над мертвыми». Несколько пасов руками к которым я не имел никакого отношения и кости окутывает мрак рваными сгустками тумана. Рассыпанные кости начинают вставать на место. Осколки расколотого черепа спаиваются искрами тьмы. Друзья замерли с открытыми ртами наблюдая за моими фокусами. Несколько секунд и передо мной встает мой новый пет:
Воин скелет (Фебруус)
Уровень 10.
Сила — 15
Ловкость — 2
Выносливость — 10
Интеллект — 1
Дух — 0
Очки жизни — 100
Очки манны — 0
Физическая атака: 36-59
Физическая защита — 15
Магическая защита — 5
Честно жалкое зрелище, а не пет. И судя по единичке в интеллекте еще и тупой как пробка. Мне стало искренне жалко потерянного Аспида. Как не посмотри — это не равноценная замена. Маны на его призыв ушло всего 13 единиц. Что логично, иссушенные кости и безмозглый череп практически ничего не весят. Я перечитал описание навыка и решил проверить возникшую идею. Пара шагов и повторно активирую навык. Вновь пасы руками и короткие пляски мрака. Но результат себя оправдал:
Воин скелет (Фебруус)
Уровень 10.
Сила — 14
Ловкость — 2
Выносливость — 11
Интеллект — 1
Дух — 0
Очки жизни — 110
Очки манны — 0
Физическая атака: 32-51
Физическая защита — 15
Магическая защита — 5
На этого ушло маны 14 единиц. Кости были чуть по толще и соответственно он был немного тяжелее. Мое мнение о полученном навыке резко изменилось. Я мать его повелитель мертвых! Перед глазами встали ровные полки скелетов и зомби, эскадрильи костяных драконов, армия нежити от горизонта до горизонта идущая на штурм цитадели урода устроившего этот гребаный апокалипсис.