Бип. Бип. Ошибка.
Грохот сзади усилился.
– Вася, напряги память! – рявкнул Олег.
Бомж замер, закрыл глаза и пробормотал:
– Что-то типа… 4-5-2… или 5-4-2… или…
– Просто пробуй!
Сергей вбил 4-5-2.
Бип. Ошибка.
Артём взревел от злости и со всей силы ударил топором в панель.
Раздался треск, панель замигала… и дверь с лязгом открылась.
– Сработало! – удивился Вася.
– Это не ты, а мой топор, – буркнул Артём.
Группа кинулась внутрь.
Но перед ними была не свобода…
А огромный, тёмный ангар.
И в этой темноте что-то зашевелилось.
Сергей первым шагнул в ангар, подняв пистолет, хоть и знал, что он пуст. Остальные зашли следом, тяжело дыша. За их спинами дверь начала медленно закрываться, а снаружи раздавались утробные стоны зомби.
– Отлично, – пробормотала Катя. – Из одной западни в другую.
Сергей всматривался в темноту. Ангар был огромным, потолок терялся в тенях. Разбитые ящики, ржавые машины, заваленные инструментами столы. Но самое главное – движение вдалеке. Кто-то или что-то было здесь.
– Света нет, – шепнул Олег. – У кого фонарик?
Вася икнул и пошарил в карманах.
– Был где-то… О!
Он достал старый, облезлый фонарь, нажал кнопку – и тусклый луч разрезал тьму.
И тут же осветил нечто, что заставило их сердца замереть.
В дальнем углу, за грудой металлолома, кто-то стоял. Высокий, худой, с обнажёнными, мёртвыми рёбрами. Голову покачивало из стороны в сторону, как будто оно вслушивалось.
– Это зомби? – шёпотом спросил Артём.
Но существо вдруг дёрнулось, как марионетка, и повернулось к ним.
В глазах не было пустоты обычных заражённых. Вместо этого – жуткий, осмысленный блеск.
– Чёрт… – Олег сжал топор. – Оно не такое, как остальные.
Существо вдруг рванулось вперёд, невероятно быстро.
Сергей не успел среагировать – мутант уже был рядом. Он оттолкнул Артёма в сторону, замахнулся когтями на Катьку.
Грохнул выстрел.
Вася стоял с пистолетом в руке, дым поднимался из ствола.
Пуля угодила мутанту в грудь.
Он вздрогнул, но не упал.
Зато теперь он смотрел только на Васю.
– Ой… – пробормотал бомж. – Я, может, зря…
Существо взревело и прыгнуло.
Вася едва успел отпрыгнуть в сторону, но мутант был быстрее. Он сбил его с ног, когти впились в старую куртку.
– Вася! – Катя бросилась вперёд, ударила его по спине трубой.
Оно взревело, резко обернулось…
И тут же рухнуло на землю.
Артём стоял позади, сжимая в руках топор.
Кровь мутанта капала с лезвия.
– Это было… стремно, – пробормотал он.
Вася с трудом поднялся, тяжело дыша.
– Б…благодарю… но, чёрт… дайте мне выпить.
Сергей осмотрел труп. Оно отличалось от обычных заражённых. Сильнее, быстрее, почти разумное.
– Нам надо убираться отсюда.
Вдалеке послышался странный шум.
Не стоны.
Громкие шаги.
Будто кто-то… ещё крупнее.
Шаги становились громче. Они звучали глухо, тяжело, как будто по ангару двигался кто-то огромный. Сергей подал знак – все прижались к стене.
– У нас проблема, – прошептала Катя.
Из темноты показалась массивная тень. Свет фонаря Вася дрожащей рукой направил вперёд.
Перед ними стояло нечто… Человеческое, но не совсем.
Это был зомби, но огромный, ростом под два с половиной метра. Кожа раздута, ссохлась, мышцы порвались и оголились. Грудная клетка выпирала, а одна рука была несоразмерно длинной – словно от другого существа.
– Чёрт возьми… – пробормотал Олег. – Это что за хрень?
Монстр уставился на них. Из его разорванного рта капала тёмная жидкость.
И вдруг он рванулся вперёд.
Сергей успел отскочить, но Артём, слишком ошарашенный, замер.
Катя дернула его за руку, и они вместе упали в сторону, когда мутант снёс ящики, разметав их по всему ангару.
– Бежим! – заорал Вася, уже шмыгая в глубину помещения.
Но мутант развернулся и схватил его за капюшон.
Бомж взвизгнул, но куртка порвалась, и он рухнул на пол.
Сергей прицелился и выстрелил.
Щелчок.
– Чёрт, пусто!
Олег с топором бросился вперёд, замахнулся… но мутант поймал его одной рукой и со всей силы швырнул через весь ангар.
– Олег! – закричала Наташа.
Но некогда было думать.
Катя схватила трубу и ударила по ноге монстра. Он дернулся, но почти не почувствовал.
Артём замахнулся битой, попал по голове…
Мутант взревел и схватил его за шею.
Сергей увидел, как подросток судорожно дергается в воздухе.