– Я не думаю, я вижу, – хмуро ответил Сергей. – Этот ублюдок двигался не так, как остальные. Он не просто бросился на нас, он сначала выслеживал.
Тишина повисла над группой, нарушаемая лишь их сбившимся дыханием и глухими ударами с той стороны двери.
– Надо убираться отсюда, – сказал Артём. – Где выход?
Все повернулись к Васе. Тот икнул, поставил бутылку на пол и вальяжно развёл руками.
– Дорогие мои выживальщики… этот склад – мой дом. Я тут каждую трещинку знаю, – он самодовольно похлопал по стене. – Но выход один – через главные ворота. И знаете что? Они заперты.
– Ключи где? – спросила Катя.
– В будке охраны, – Вася кивнул в сторону дальнего угла склада. – Но туда лучше не соваться.
– Почему?
– Потому что там могут быть такие же твари, как этот урод, – буркнул Вася, бросая взгляд на дверь. – Или хуже.
Все молчали.
– Выбор у нас небольшой, – наконец сказал Сергей. – Или сидеть здесь и ждать, пока нас найдут, или идти за ключами.
Олег тяжело вздохнул.
– Ладно, но давайте двигаться тихо.
Они двинулись в глубину склада, стараясь не шуметь. В воздухе висел густой запах пыли, масла и чего-то более зловонного – запах разложения.
Когда они добрались до будки охраны, дверь была приоткрыта.
– Чёрт, – прошептала Катя.
Сергей сжал монтировку, затем кивнул Артёму, и тот, не мешкая, аккуратно толкнул дверь.
Будка была в беспорядке. Бумаги валялись на полу, мониторы выбиты, в углу на стуле сидел человек… или то, что от него осталось.
Голова его была наклонена вбок, шея выгнута под неестественным углом. Грудь разодрана, как будто кто-то вырвал из него внутренности.
– Дерьмо, – пробормотал Олег.
Катя закрыла рот рукой, чтобы не закричать.
Артём шагнул вперёд, направляя клюшку в сторону трупа.
– Он… точно мёртв?
В этот момент труп дёрнулся.
Рот его резко раскрылся, и из него вырвался мерзкий хрип.
– Назад! – крикнул Сергей.
Но было поздно. Зомби, словно кукла на сломанных шарнирах, дёрнулся вперёд, схватив Артёма за ногу.
Артём вскрикнул и дёрнулся назад, но хватка мёртвой руки оказалась неожиданно сильной. Зомби, словно оживший манекен, рывком попытался встать, но только завалился на пол, не отпуская парня. Его безжизненные белые глаза уставились прямо на добычу, а рот с гнилыми зубами клацнул в воздухе.
– ДЕРЖИСЬ! – рявкнул Сергей, бросаясь вперёд.
Олег уже выхватил нож и вонзил его в шею твари, но это лишь замедлило её. Гнилые пальцы сжались на голени Артёма, и тот едва не потерял равновесие.
– ВАСЯ, ДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ! – закричала Катя.
Бомж, который до этого с интересом наблюдал за происходящим, усмехнулся, затем с размаху опрокинул на зомби тяжёлую коробку с инструментами. Глухой удар – и тварь замерла, наконец выпустив Артёма.
– Уф… – тяжело дыша, парень отшатнулся. – Чёртов урод!
– Ага, – Вася лениво почесал щетину. – Они уже не те, что раньше, не так ли?
Сергей нагнулся к зомби и, убедившись, что он больше не двигается, снял с пояса охранника связку ключей.
– Надеюсь, среди них есть от ворот. – Он встряхнул связку. – Нам пора выбираться.
Внезапно за окном будки послышались новые звуки. Приглушённое, но зловещее рычание.
Катя осторожно подошла к окну и заглянула наружу.
То, что она увидела, заставило её побледнеть.
В сторону склада двигалась группа зомби. Их было не меньше десятка – некоторые ещё недавно были людьми, но уже походили на разлагающиеся туши.
– Они идут сюда, – прошептала она.
– Нам надо открыть ворота… – начал Олег, но его перебил Сергей.
– Нет времени. Если мы сейчас шумнём, они рванут прямо на нас.
– И что делать?! – в отчаянии спросил Артём.
Вася усмехнулся.
– У меня есть идея… но вам она не понравится.
Сергей нахмурился:
– Вася, что за идея? Говори быстрее.
Бомж довольно потер подбородок и ухмыльнулся:
– Ну, раз они идут на шум и запах, надо дать им приманку… Что-то вонючее и громкое.
– Ты предлагаешь кого-то из нас отдать зомбакам? – возмутился Артём.
– Нет, конечно! – Вася обиженно фыркнул. – Я предлагаю использовать старую добрую хитрость. У меня на складе есть просроченная тушёнка, воняет так, что даже собаки обходили её стороной. Если разлить её у заднего входа и кинуть туда что-нибудь громкое, эти твари рванут на запах. А мы спокойно выберемся.