- А то я не знаю, как тебя зовут, — ответил дракон, — Яга с утра залетала. Хвасталась.
Чем хвасталась ведьма Грег предпочёл не спрашивать.
- Ну, заходи уж, Грег. Рассказывай, с чем ко мне пожаловал?
Не успел Грег подумать о том, что такая здоровая ящерица через отверстие в скале не пролезет, как вместо дракона рядом уже стоял высокий темноволосый мужчина. Ничем, на первый взгляд от обычного человека не отличавшийся. Вот разве что глаза. Жёлтые, с вертикальным змеиным зрачком. Как произошло изменение, Грег не заметил. Такое чувство, что человек был тут всегда. Опять проделки с мозгом?
- Как у тебя это получилось? — вырвалось у космолётчика.
Эдельвейс округлил глаза, потом растопырил пальцы, сделал пасс руками и произнес низким утробным голосом:
- Это всё Магия!
- Ну да, я так сразу и понял, — хмыкнул Грег, вспомнив кота.
- Все драконы — оборотни, — пояснил новый знакомый, — пользуемся тем обликом, который удобнее. Проходи, будь как дома.
Первой мыслью Грега, когда он оказался в просторной пещере, было: «Надо пристрелить его прямо сейчас. Пока он человек». Не то, чтобы космолётчик отличался излишней кровожадностью и склонностью к убийствам, но при виде сундуков, тут и там беспорядочно расставленных около стен, любой бы так решил. Некоторые из сундуков были открыты, и несложно было заметить, что в них полно сокровищ. Уж кто-кто, а Грег может без анализатора отличить бриллианты от обычного стекла. И голову можно дать на отсечение, что в ближайшем сундуке этих бриллиантов было на вскидку килограмм двадцать. Если мерить бриллианты в килограммах.
- Я, между прочим, и в человеческой ипостаси огнём плеваться могу. Помнишь про магию? — словно бы прочитал мысли Грега дракон. — Чтобы тебе не пришла мысль украшать интерьер моего жилища дырками, мы, пожалуй, твою брызгалку уберём.
Дракон-человек щёлкнул пальцами. Бластер ласточкой выпорхнул из руки Грега и, повисев минутку в воздухе, шлепнулся на полку в углу комнаты.
Грег постарался ничем не выдать своего разочарования. Этот раунд был за драконом. Ну ничего, мы ещё посмотрим, кто кого.
За ужином, вытащенным новым знакомым откуда-то из-за дивана, Грег поведал Эдельвейсу о своей проблеме.
- Да-а-а. Попал ты. Купол обновляют раз в сто лет. Ты столько точно не проживешь. С твоей-то привычкой дырявить чужое имущество. У нас этого не одобряют. Тебе в столицу надо. Только она далеко.
- А может, ты того... — расхрабрился Грег, — отвезешь меня туда, а? Ты ж летающий.
- Я тебе чё, аэротакси? — возмутился новый знакомый.
- Откуда ты про такси знаешь?
- Ойнувсё. Можно подумать, секрет космической важности. Тот факт, что вы к нам на планету попасть не в состоянии, не означает, что мы к вам не летаем поразвлечься. Ты же понимаешь, что при всех супердостижениях и технологиях с настоящей магией вам тягаться сложно? Да каждый мало-мальски приличный колдун, накинув самую обычную невидимость, может шляться по любому вашему секретному объекту, поплевывая в кисель главного директора. Настоящими слюнями.
Грег мысленно ужаснулся. Потом вспомнил, что он не директор и не любит кисель. От сердца немного отлегло.
- Чего ж вы до сих пор нас не завоевали?
- Зачем?! Кормить вас потом придётся и вообще морока. Ладно. Так и быть. Верховой лошадью не стану работать, но дежурного мага сюда вызову. Завтра. Порталом придёт. А может, останешься? Яга давно мужа ищет. Да, внешность альтернативная, на любителя. Но готовит неплохо, — дракон облизнулся и подмигнул, — насчет любви ведьма тоже с понятиями...
Грег вздрогнул и решил убраться с этой планеты как можно скорее. Всё же спросил:
- Если купол такой плотный и никого не пропускает, как же ты тогда летал на Землю?
- Купол не пропускает только чужаков. Для местных он проницаем в обе стороны. Если ты задумал попросить мага перекинуть тебя через портал, то сразу скажу: порталы тоже только для местных. Никакой дискриминации. Это всё магия!
***
Удивительным образом Грег отлично выспался. Думал, и уснуть-то не сможет рядом с потенциальным чудищем и кучей бесхозных бриллиантов. Причём бриллианты его нежное мужское сердце волновали куда больше дракона. Но спал, как убитый и утром проснулся отдохнувшим, полным задора и надежд на светлое будущее.