– И что же ты просишь, художник Иантайн?
– Прежде всего бумаги, – робко начал Иантайн. Джол кивнул.
– Думаю, у меня найдется альбом такого же качества, но поменьше. Время от времени я их привожу для Вайна. Я могу, конечно, достать листы и побольше…
– Может, меня уже не будет в Вейре к вашему следующему приезду…
Мастер Джол только отмахнулся.
– У меня есть запасы в Телгар-холде, и я доставлю то, что тебе нужно, через день-два. – Он задумчиво посмотрел на Иантайна. – А так быстро ты отсюда не уедешь, это уж я точно тебе скажу. – Он достал карандаш из-за уха и блокнот из поясной сумки. – Итак как цена, художник Иантайн?
– А…
– Он хотел бы нарисовать всех всадников и драконов Вейра, – сказал Леополь, который незаметно подобрался поближе и все слышал.
– Так, значит, у тебя уже куча заказов? – одобрительно сказал мастер Джол, нацеливаясь карандашом на чистый листок.
—Ну, не совсем, понимаете ли… – заикаясь, забормотал Иантайн.
– Про три я уже знаю, – сказал Леополь. – П'теро для М'ленга… и предводители Вейра.
Иантайн чуть не откусил Леополю нос.
– Предводители – другое дело. Я напишу их маслом, а наброски – это в благодарность тем, кто был так добр ко мне.
– Писать портреты для всего Вейра – это дело серьезное, – нацарапал что-то мастер Джол. – Тебе понадобится куча бумаги и много карандашей. Или ты предпочитаешь тушь? У меня есть тушь очень хорошего качества. Не выцветет и не расплывется. – Он выжидающе посмотрел на Иантайна.
– Но у меня только этот рисунок на обмен…
– Парень, считай, что Джол из каравана Лилиенкампов открыл для тебя кредит, – тепло ответил Джол, прикасаясь карандашом к плечу Иантайна и чуть толкая его. – Я тебе не Чокин, понимаешь ли. Уж точно не Чокин, ни в чем и ни капельки. – И он расхохотался так заразительно, что Иантайн невольно улыбнулся. – Итак, давай-ка конкретную заявку. Но чтобы облегчить тебе душу, я скажу, – он показал на набросок, – что если ты выполнишь это в акварели, я дам две марки. О, и еще мне нравится вот этот, где Т'дам читает лекцию, – добавил он, переворачивая страницу. – Это показывает всадников не только на драконах в небесах. За это полторы марки…
– Но… но… – забормотал Иантайн, пытаясь собраться с мыслями и сообразить, что же ему все-таки нужно. Дебра смотрела на него, улыбаясь до ушей, и ее дракончик тоже, казалось, улыбался. – У меня нет акварели… – начал было он.
– А у меня как раз есть, потому я и предложил, – снова расцвел Джол. – Нет, эта встреча – просто истинная удача! – кивнул он, улыбаясь и Дебре. – А это, – он коснулся рисунка уже как собственник, – если раскрасить да под стекло положить, будет прекрасно смотреться в моем передвижном кабинете. Как бы сказали предки, прямо-таки реклама.
– Мастер Джол? – позвал кто-то из фургонов. – Можно на минутку?
– Сейчас вернусь, парень, подожди. И ты, Дебра. Я с вами еще не закончил.
Иантайн и Дебра обменялись ошеломленными взглядами. А Джол, на ходу засовывая за ухо карандаш и закрывая блокнот, зашагал прочь, чтобы выяснить, зачем он там понадобился.
– Не верю, – покачал головой Иантайн, чувствуя себя усталым и выжатым как лимон.
– Тебе плохо? – наклонилась к нему Дебра.
– Я просто в нокауте, – сказал Иантайн, припомнив любимое выражение отца. – В нокауте.
Дебра понимающе усмехнулась.
– Думаю, я тоже. Я и не ожидала…
– И я тоже.
– Почему? Ты не доверяешь торговцам? – слегка обиженно сказал Леополь.
Иантайн слабо хохотнул.
– Да нет, торговцам можно верить, только вот я неожидал такой щедрости.
– Ты сколько проторчал в Битре? – язвительно осведомилась Дебра, смерив его долгим взглядом.
– Достаточно, – усмехнулся в ответ Иантайн, – чтобы усвоить новое значение слова «удовлетворительно».
Дебра слегка нахмурилась.
– Не бери в голову, – сказал он, тряхнув головой и погладив ее по руке. – Огромное тебе спасибо за то что познакомила меня со своим кузеном.
– Как только он увидел твой рисунок, я была уже не нужна, – заметила она почти робко.
– Думаю, тебе понадобится вот это, – послышался чей-то баритон.
Всадница и художник изумленно обернулись и увидели торговца, который выложил на стол охапку товаров – два альбома, один чуть побольше другого, коробочку, в которой была полная бутылочка туши, связку перьевых ручек и карандашей.
– Специальная доставка. – С этими словами он ухмыльнулся, повернулся на месте и пошел обратно.