– Особенно после того, как мы получили столько свидетельств о его обхождении с «верными холдерами», – сказал М'шалл, еще сильнее помрачнев. – Подожди минутку. Каким числом датировано послание?
– Пять дней назад отправлено, – ответил Бриджли с недоброй усмешкой. – Ему пришлось посылать его с верховым. Из того, что рассказал мне гонец, я понял, что Чокин отправил такие письма в Нерат и Телгар. Он хочет, чтобы я, как вы видите из последнего абзаца, Ирена, – ткнул пальцем в письмо Бриджли, – передал его с надежным гонцом лорду Поулину, чтобы он, как председатель Конклава, зафиксировал его жалобы. Полагаю, – насмешливо улыбнулся он, – что после вчерашнего спасения его «верных холдеров» драконами я получу еще одну жалобу.
– Этот… – Ирена задохнулась, не найдя подходящего слов. – Когда я думаю о том, как он обращался с этими несчастными…
– Когда его возьмут за задницу, он начнет скулить, что его стражники превысили данные им полномочия и что он всех их уволит, – цинично пожал плечами Бриджли.
– О, – весело ответил М'шалл, – не всех. – Он почесал в затылке. – А… они не хотели узнать, почему и дракона не дают, а всяких подонков катают?
– М'шалл, неужто ты сбросил их по дороге? – воскликнула, сгорая от нетерпения, Ирена.
– Нет. – М'шалл с фальшивым сожалением пожал печами. – Но мне показалось, что будет разумно… как это, провести арест? Да, именно это слово. Взять их под арест, чтобы они по вызову предстали перед Конклавом и в точности рассказали, какие именно приказы им дали.
– О, – задумался Бриджли.
– Ну, можете сказать, что я был пристрастен, – мрачно усмехнулся М'шалл. – Я нашел тех, кто замешан в убийствах, и провел очные ставки с очевидцами, лишившимися своих родных. Но стражников, действовавших по приказу лорда-холдера, нельзя казнить без суда, вы сами знаете.
– О, да, и вы действовали очень предусмотрительно, – сказал Бриджли, понимающе кивнув. – Но я не думаю, что можно отложить решение этой проблемы до конца Оборота. И немедленно проинформирую Азури и Джемсона.
– Я буду рад отвезти вас лично, – сказал М'шалл, – и выступить от имени Вейра. Кстати, – предводитель Вейра коснулся письма Чокина, – можешь заодно и это передать, Бриджли.
– Вы – сама предупредительность, предводитель, – сказал Бриджли, церемонно кланяясь с чрезвычайно довольным видом.
– Рад служить вам в любое время, лорд-холдер, – столь же церемонно поклонился М'шалл.
– Когда вы сможете выкроить время, предводитель?
– Думаю, пару часов смогу уделить прямо сейчас, лоскольку, сдается мне, самое время посетить запад континента…
– Да кончайте вы языком молоть и летите! – с деланой суровостью воскликнула Ирена, еле сдерживая смех. Но их старомодная церемонность немного сняла напряженность в Вейре.
Глава 10
Вейры Плоскогорье, Болл, Иста Вейр Плоскогорье, холды Форт и Телгар
— Нет, поймите меня правильно, М'шалл, Бриджли, – взволнованно заерзал в кресле Джемсон суетливо поправляя одежды. Плоскогорье – место холодное, и сегодня в личном кабинете Джемсона тоже было не жарко. Лорд Бенденский был рад, что оделся в меха для верховой езды, и даже не пытался расстегнуть куртку или снять перчатки после церемонии рукопожатия. – Не могу поверить, чтобы лорд-холдер обращался так с людьми, от которых зависит его благосостояние! Тем более посреди зимы!
– Я видел это своими собственными глазами, лорд Джемсон, – без обиняков сказал М'шалл. – И я счел нужным попросить нескольких стражников остаться в Вейре, чтобы вы могли сами спросить, какие приказы они получили.
– Но Чокин жалуется, что вы не оказали ему должной помощи в передаче сообщения, – нахмурился Джемсон.
– Если бы вы увидели то же, что и я, лорд-холдер Джемсон, вы тоже сочли бы весьма затруднительным выполнять перед таким человеком свои обязанности, – жестко ответил М'шалл.
– Джемсон, да не будьте вы таким упертым! – рявкнул Бриджли, не связанный церемониями по отношению к равному. – Нерат и Телгар тоже приняли беженцев, как и Бенден. Вы можете поговорить с любым из них, чтобы понять, до чего дошло вероломство Чокина.