«В ритме джиги! Вперед, Чарант'!»
Чарант' гигантским прыжком поднялся вверх О взмах – и он уже на уровне остальных крыльев еще взмах – и он перед королевами. Все задрали головы Чарант', как и следовало, переместился к востоку, чтобы все могли видеть предводителя.
«Скажи Вейру, что наша цель – Азовское море». «Уже».
К'вин поднял руку, давая сигнал: «В Промежуток!» Весь Вейр одновременно исчез.
«Спокойно, – предостерег он Чарант'а, довольный такой дисциплинированностью. – Входим!»
Он отсчитал три секунды, и над ними простерлось теплое небо Азовского моря, горячий воздух ударил в лицо, как взмах нагретого полотна. Чарант' загудел от удовольствия.
К'вин с еще большим удовольствием наблюдал, как его крылья, сохраняя строй, появляются из Промежутка. Он улыбался.
«Пожалуйста, скажи командирам крыльев, чтобы они вели своих всадников каждый к своей цели».
Крылья одно за другим исчезли, за исключением крыла Тлела, который для учебного полета выбрал море. Королевы заскользили к берегу – они везли припасы, необходимые Тише для приготовления ужина.
«Подождем, пока все благополучно опустятся на землю», – сказал К'вин Чарант'у; втайне ему страшно хотелось посмотреть, как Тиша будет спешиваться с Бранут'а. Поэтому он несколько удивился и поначалу даже встревожился, когда коричневый дракон покинул строй и пошел на посадку к воде, вблизи берега. Чарант опустил голову и смотрел на приводнение.
«Бранут' говорит, что она так приказала. Она слезет с его шеи и поплывет». Чарант' тоже был озадачен, и К'вин коротко засмеялся.
«Это будет выглядеть достойнее».
«Бранут 'говорит, что ему тоже так легче, но не думает, что повторит такое дома, в Телгаре».
«Да уж, вода у нас там холодная».
«Теперь мы можем сесть? Бранут' говорит, солнце припекает».
«Я думал, ты захочешь поохотиться».
«Потом. А сейчас я хочу погреться на солнышке».
Почти всем драконам хотелось того же самого. Они разлеглись на берегу, покрытом галькой и поросшем кустарником, который, изломанный крупными телами драконов, стал издавать острый, хотя и довольно приятный запах.
Тиша разослала народ искать дрова и камни для костров, поискать спелые фрукты, ловить рыбу там, где валуны тянулись в море, как длинный волнолом.
– Я хочу поплавать, – крикнула Зулайя К'вину и Чарант'у, пока они вместе скользили к земле. Она уже стягивала с себя куртку. – Меранат'а тоже.
Золотая приземлялась долго, и Зулайя успела снять остальную одежду, которую сложила аккуратной стопкой на камне, прежде чем вбежать в воду.
– А личинки?
– Подождут, – крикнула она через плечо, идя по дну, пока вода не стала достаточно глубокой, чтобы плыть.
«Мы ведь не полетим смотреть личинок прямо сейчас, а?» – жалобно спросил Чарант', и глаза его пожелтели от беспокойства.
– Да нет, конечно, – ответил К'вин.. – Личинки – лишь предлог для того, чтобы оставить Вейр на несколько дней.
Он разделся, и дракон и всадник нырнули в теплые воды Азова.
Вряд ли К'вин обрадовался бы, узнав, что почти все всадники как могли откладывали дело, ради которого они, собственно, покинули Вейр и отправились на юг, а именно – проверку личинок. На самом деле личинки были сейчас у всех на последнем месте. Всем хотелось позагорать, поплавать в теплой воде, драконам – поохотиться, людям – добыть свежее мясо и фрукты. И всем хотелось простора и полного уединения.
П'теро и М'ленг отпросились у В'ласта, командира их крыла, поохотиться.
– Помните, что говорил вам К'вин о здешних диких животных, – сказал В'ласт, предупреждая их точно так же, как и прочих всадников, попросивших разрешения слетать на охоту.
П'теро и М'ленг послушно кивнули, но, как только они покинули широкую поляну у реки Малэ, где опустилось их крыло, они дружно расхохотались. Это же смешно – какое-то животное может угрожать их драконам.
– Тут жарко, – оглянулся на реку М'ленг.
– Будет еще жарче, когда мы начнем охотиться на драконах, – сказал П'теро. – Но ни на что другое времени до обеда у нас не хватит.
– Ну, значит, не вернемся до самого обеда, – беспечно рассмеялся М'ленг. – Иначе отправят ловить рыбу, собирать фрукты или колоть дрова.
– Для этого и обычного народу хватит, – снисходительно ответил П'теро. – Пошли отсюда.
Он разбежался и прыжком оседлал шею синего Ормонт'а. М'ленг в тот же миг оказался верхом на шее зеленой Сит'ы.