Ланори вскочила на ноги, оказавшись единственной, стоящей в полный рост.
– Не высовывайтесь! – прокричала она, а затем вытянула руку и Силой вдавила своего преследователя в землю. Ногри начал задыхаться. Ланори усилила хватку.
Выставив перед собой меч и направляясь к убийце, она бросила взгляд на коммуникационную колонну и подключённый к ней прибор.
Мгновенное движение – Ланори знала, что за ним последует, и подняла меч, отражая выстрел за миг до попадания. За первым последовал второй. Уклоняясь влево, она выбросила меч вправо. Раскалённый металл поглотил выстрел.
У ногри был спрятан второй бластер.
Ланори ругнулась, затем вытянула руку и подняла убийцу в воздух, сжимая его всё сильнее, ещё сильнее.
– Брось оружие, – её тихий голос разнёсся по всему холлу.
Он подчинился. Ланори подняла преступника выше, ещё выше, а затем отпустила.
Падение ногри и хруст его ломающихся костей сопровождались многочисленными восклицаниями тех, кто наблюдал за этой сценой.
Ланори подбежала к убийце. Он корчился от боли – его серая нога изогнулась, под широким плащом виднелась выступавшая наружу кость. Не забывая про его большие, когтистые лапы, и помня о боевых качествах ногри, Ланори не спешила убирать меч в ножны – наверняка оставалось ещё спрятанное оружие. Опустившись на колени, Ланори потянулась к его маске.
– Держите его! – крикнул кто-то. Полиция. Ланори выругалась про себя: теперь всё усложнится. Она собиралась допросить ногри в каком-нибудь неприметном месте, а сдать его калимарской полиции означало потерять всё. Вздохнув, она посмотрела на двух женщин в военной форме, направлявшихся к ней, и задумалась, возможно ли их переубедить.
– Он просто взял и выстрелил в них…
– Она – дже’дайи, скорее всего, – догнала его здесь, затем отбросила в сторону…
– Мой брат мёртв, мозги по всему полу…
Напуганные люди начали тараторить одновременно, поток голосов захлестнул зал. И в этом шуме и гаме жизнь Ланори спас лишь выкрик ребёнка.
– Осторожно!
Оглянувшись на покалеченного ногри, Ланори увидела, что края его маски поднимаются, и изнутри идет слабый дым.
«Голосовая активация!», – у неё было время осознать ситуацию, а затем девушка вложила каждую частицу мощи и все свои способности, которыми располагала в Силе, в формирование защитного экрана.
Окутанная щитом, Ланори едва услышала взрыв.
На мгновение, увидев лицо вуки и ощутив сильные, волосатые руки, ставящие её на ноги, Ланори подумала, будто вернулась на Ска-Гору, а пальцы вновь держат гашетки лазерной пушки. Но потом вернулась к произошедшему. В воздухе витал запах едкого дыма.
– Я в порядке, – заверила дже’дайи. Головокружение захлестнуло её, но девушка взяла себя в руки, глубоко вдохнув. Женщина-вуки что-то вопросительно прорычала, и Ланори кивнула. – Правда, в порядке.
Вуки, несколько людей, высокий, безглазый миралука в решётчатой маске – все находившиеся рядом уставились в изумлении. Когда Ланори обернулась, стало ясно – их поразило то, что она сумела выжить.
Ногри же разнесло на кусочки. От него ничего не осталось – на месте взрыва, посреди почерневшего и изломанного мрамора появилась воронка. Осколки разбросало по вестибюлю. Он покончил с собой без раздумий – поразительно, что больше никто не пострадал от взрыва.
«Я была там», – думала Ланори, глядя на покрытое трещинами углубление в мраморном полу. Взрывом её отбросило через весь вестибюль. С помощью Силы, которую она так хорошо чувствовала, Ланори сумела защитить себя от любого воздействия, и на несколько мгновений следопыт ощутила затаённую радость. Ланори глубоко вдохнула. Возможно, с облегчением. Или она просто поняла, как хорошо быть живой.
– Эй, ты! – крикнул голос. – Дже’дайи! – это была одна из тех полицейских, находившихся неподалёку, когда прогремел взрыв. Вторая, вся в крови, медленно пыталась подняться с земли. Женщина-полицейский всё приближалась, и Ланори бросила быстрый взгляд на комуникационную колонну. Её задело взрывной волной, но она всё равно осталась стоять на месте – согнутая и покорежённая. Был виден порт, в который ногри подключил свое устройство.
Ланори побежала.
– Стой! – вновь окрикнула её полицейский. В голосе стражницы порядка слышалась злость, и Ланори решила: не стоит рисковать. Женщина была на взводе и могла выстрелить не задумываясь.