– Какой же? – Она вдруг ощутила страх.
– Гиперврата, – произнёс Ла-Ми.
– Но на Тайтоне нет гиперврат, – возразила Ланори. – Вернее, есть какие-то, якобы под Старым городом. Но то лишь миф, сказка.
– Легенда, – поправил Ла-Ми, не поднимая взгляда. – Некоторые, в попытке воплотить легенду в реальность, последуют за ней так далеко, как смогут. Согласно нашим сведениям, именно он и следует. Он верит, будто глубоко под руинами Старого Города на континенте Талсс находятся гиперврата. Он собирается активировать их.
– Но… как?
– Неким устройством, – ответил Ла-Ми. – Мы не знаем ни его происхождения, ни его конструкции. Но наш источник сообщил следующее: устройство будет заряжено тёмной материей, используемой для секретных разработок. Это запрещено и невероятно рискованно. Тёмная материя – самый опасный элемент из всех, что мы знаем. Ни один дже’дайи пока не осмеливался собрать или искусственно воссоздать её.
– Но если гиперврат всё равно не существует...
– Легенда, – вновь повторил Ла-Ми, – он гоняется за легендой. Неважно, правда это или вымысел. Угроза – в тёмной материи, которую он собирается использовать, чтобы запустить предполагаемые гиперврата. Это может… – мастер осёкся и отвёл взгляд.
– Может уничтожить Тайтон, – продолжила Дам-Поул. – Столкновение тёмной и обычной материи приедёт к катастрофе. Образуется чёрная дыра, которая поглотит Тайтон и всю систему в мгновение ока.
– А что, если гиперврата всё-таки существуют и функционируют?
На мгновение в комнате вновь повисла тишина. Затем, в первый и последний раз за всю встречу заговорил один из трёх мастеров дже’дайи, незнакомых Ланори.
– Тогда дже’дайи столкнутся с угрозой другого рода. Но не менее серьёзной.
– Теперь ты понимаешь, насколько страшная опасность угрожает всем нам, – озвучил итог Ла-Ми.
– Но это всего-навсего один человек! Просто арестуйте его.
– Мы не знаем, где он сейчас находится. Мы даже не знаем, на какой он планете.
– А ваш источник надёжен? – спросила Ланори, впрочем, уже зная ответ. Если бы информатор не был проверен, она бы не сидела сейчас здесь, на собрании мастеров-дже’дайи.
– У нас нет причин в нём сомневаться, – ответил Ла-Ми. – Но есть все причины для опасений. Если обнаружится, что угроза не так серьёзна, как казалось – что ж, это хорошая новость. Мы потеряем лишь время.
– Но как же гиперврата? – спросила Ланори. – Защитите их. Поставьте стражу.
Ла-Ми перегнулся через стол. В считанные мгновения помещение лишилось связи с внешним миром – звук работавшего очистителя стих, а дверь со стуком закрылась на замок.
– Гиперврата – легенда. И ничего больше.
Ланори кивнула. Но она понимала: не требовались подобные меры предосторожности и приготовления, чтобы просто поговорить о глупой сказке. «Разберёмся с этим позже», – решила Ланори, тщательно контролируя свои мысли.
– А теперь вторая причина, по которой мы выбрали именно вас для задания, – произнесла Ксанг. – Этот человек – Далиен Брок, ваш брат.
Ланори вдрогнула. Она никогда не страдала космической болезнью – Сила помогала ей, как и другим дже’дайи – но сейчас, несмотря на неподвижность, девушке показалось, будто она стремительно падает вниз. У неё закружилась голова, хотя «Миротворец» всё еще оставался на земле.
– Нет. – Она нахмурилась. – Нет, Далиен умер девять лет назад.
– Вы так и не нашли тело, – возразила Ксанг.
– Я нашла его одежду. Разорванную и всю в крови.
– У нас нет причин сомневаться в нашем источнике, – сказал Ла-Ми.
– А у меня нет причин им верить!
Повисла тишина. В воздухе ощущалось напряжение.
– Наш приказ – вот твоя причина, – прервал молчание Ла-Ми. – Твоя причина – не слишком значительная неуверенность в смерти брата. Твоя причина – угроза всему Тайтону в случае, если брат жив. Твой брат может уничтожить всё, что ты любишь.
«Он убежал, а я нашла лишь его одежду, под… под… глубоко под… Старым городом».
– Теперь понимаешь? – спросил Ла-Ми, будто прочитав её мысли. Девушка знала: прочитал, но никак не прокомментировала. Он всё же мастер храма, а Ланори – лишь следопыт. Пребывая в замешательстве, она не могла ничего поделать с выдававшими её мыслями.