-Кстати, а почему?
-Да кто ж его знает. Непохоже, чтобы их кто-то завоевывал, поскольку города, которые они строили, так и остались стоять заброшенными посреди джунглей. То ли массово переселились куда-то, то ли пали жертвой эпидемии. Историки Гильдии полагают, что так или иначе без колдовства не обошлось, однако что произошло на самом деле, никто однозначно сказать не может. Эрик нахмурился.
-Не дай Бог, и нас пошлют в местечко, злачное на черную магию.
-Вряд ли, вы ведь первокурсники. А так раз на раз не приходится. Вон мой приятель Анри на третьем курсе ездил на осмотр одной старинной крепости, в которой обнаружилось множество тайников, скрытых иллюзиями. Смотришь – перед тобой сплошная стена, а применишь Снять Иллюзию, а в стене той дверь обнаружилась. Как рассказал тогда Анри, повеселились они на славу – маги соревновались, кто больше найдет скрытых проходов и тайников.
Упоминание о последних живо напомнило нашим героям их недавние поиски в комнате ?13.
-Баджи, а как ты считаешь, а таких укрытий в Штарндале много?
-Решили тоже поискать? Да на здоровье. Боюсь только, все уже нашли до вас.
Гека едва не прикусил язык в искреннем порыве рассказать об их находке, но в последний момент спохватился – едва ли их старший товарищ одобрит подобную авантюру.
-Значит, остается положиться на волю судьбы, – заключил Эрик, скорее рассуждая сам с собой, чем возобновляя диалог, – мистер Фиттих не пожелал рассказать подробности.
-Не волнуйся: у нас на курсе все проходило аналогично. Объясняли это тем, что еще на первом выпуске при объявлении о поездке на раскопки древнегреческой колонии на территории Малой Азии среди студентов чуть драка не приключилась – слишком много желающих оказалось. Вроде как кто-то особо невоздержанный, магию применил, и пошло-поехало. Буянов, конечно, быстро утихомирили, заодно и исключив из списка претендентов на осмотр античных достопримечательностей. Подробностей я не знаю, если интересно, спросите у учившихся на том курсе – либо у Танэо, либо у Робера. Еще Ядвига частенько заглядывает на остров.
-А отказаться от участия в экспедиции можно?
-Опять ты за свое. Потом, небось, будешь рад невозможно. Если представится возможность, что-нибудь эдакое привези. Или купи, если поблизости окажутся магазины – финансирование мы обеспечим.
-Давай тогда поедешь вместо меня.
-Ну уж нет, братец, раз выбран самой судьбой, заменить тебя нельзя. Разве что вдруг заболеешь сильно, так ты не в России, тут в два счета на ноги поставят. А если в походе расхвораешься – так Лиэнна рядом будет: и рану, в бою полученную, перевяжет, и ночью утешит, если понадобится.
-Гека! Кончай пошлить! Смотри – всерьез обижусь!
-Ну, парни, что-то вас не туда понесло, – покачал головой Баджи. – Не все шутки хороши даже между друзьями.
Глава 18.
И хоть походную сумку он собрал еще вечером, вставать пришлось засветло – еще раз проверить ее содержимое, да и от волнения не особо-то и спалось. Комендант мог хотя бы намекнуть, в какое место земного шара они отправятся – все-таки в Северном полушарии сейчас зима. Какую одежду брать с собой? Эрик с ужасом подумал, что у него из теплого обмундирования и нет ничего – ведь тогда был июль, и никто из них не брал в голову, что рано или поздно наступит январь. Ласковое летнее небо греет душу безмятежностью, призывая беззаботно радоваться жизни, и так не хочется возвращаться в суровую реальность, обещающую неизбежный приход холодных слякотных дождей и снежных метелей.
Поразмыслив, наш герой успокоил себя мыслью, что вряд ли данная проблема коснется лишь его одного, и пусть о ее решении позаботятся организаторы экспедиции. Прихватил лишь легкую куртку, ту, в которой совершал визиты в тринадцатую комнату. За завтраком предупрежденный заранее Мастер Дрежелс выдал им 'сухой паек' из расчета на ближайшие сутки. Друзья-товарищи еще накануне вечером вручили собранные в складчину пятьсот евробон с наказом накупить всего помаленьку, чего в Академии достать проблематично.
Где-то без пятнадцати девять в дверь тихо поскреблись. На пороге оказалась Лиэнна.
-Не забыл, что предстоит? Пора в путь, опаздывать нам не слишком прилично.
-У меня все готово. Кстати, а где твой багаж? Или налегке поедешь?
-Зачем? Свою сумку я бросила у лестницы. Не тащить же ее до твоей комнаты и обратно!
Вот простота душевная, подумал Эрик. Во внешнем мире ее барахлу уже вполне могли бы приделать ноги.
По пути к коменданту он, как истинный джентльмен прихватил и баул англичанки, повесив свою сумку на плечо свободой руки.