— На, глотни, — Иван протянул пострадавшему термос с остатками кофе. Тот жадно прильнул к еще горячему напитку и в один глоток допил все. — Ты как вообще здесь оказался?
— Вы про Зарю ваших надежд слышали? Понял, сами играете, иначе бы здесь не оказались… Так вот, мы с Петром, коллегой по работе, начали в нее играть. Разобрались с механикой, взяли первые уровни, начали охотиться. Он по дд ветке пошел, с саблей ходил, а я стал саппортом, ну помощником, полечить там, усиление наложить. С детства мечтал стать медиком, да мозгов выучить все эти лекарства не хватило, да и с симптоматикой черт ногу сломит. А тут руки положил на рану и готово, красота. Хотел частную практику открыть, да Петр убедил, что наша задача бороться со злом…
Ну вот и доборолись… Первые стычки прошли нормально, а потом столкнулись с этими. И черт нас понес за город…
— В смысле за город? — настороженно поинтересовался Глеб.
— Ну в Малосеевку, где мы сейчас… Петя как-то высчитал, что это место силы и средоточение каких-то линий…
— Да мы так-то почти в центре города находимся, на улице Ленина…
— Да ну на? Перетащили что ли, когда в отключке был…
— Может быть, — кивнула Настя, — А может быть, для этих существ не существует понятия расстояния.
— Ну это ты уже перемудрила, сестренка, — Иван почесал голову, — расстояние есть для всех, это одна из основ мира, так сказать. Может быть, они научились каким-то телепортам, это я еще могу понять…
— Вообще я согласен с Настей, — вступил в разговор Глеб, — в играх, как и во снах, понятие расстояний часто бывает очень условным понятием. В принципе этого понятия может и не быть, есть локации и время перемещения в ней, есть такая штука, как игровые экраны, которыми меряют условное расстояние, но все это кроится как угодно и меняется. Единственное, что в рамках локаций обычно все стабильно, но между ними бывают косяки. Вот и тут косяк мог выплыть.
— Вы так говорите, как будто мы в обычной игре! — Иван явно почувствовал раздражение, — Мы в реальности, которая вдруг наполнилась монстрами и изменила нас самих! Но если и сама реальность…
— Да, возможно, все гораздо сложней и сама материальная реальность тоже претерпела изменения. Материальные объекты могут перемещаться за мгновения, а это значит, что мы просто в игре, а не в реальном мире с привычными нам физическими законами.
— Как будто ты твердо знаешь все физические законы. Они могут быть немножко иными. Я, например, даже правила буравчика сейчас не назову, не то чтобы знать, как это применяется и что это такое. Возможно, есть такие физические законы, которые позволяют так перемещаться. Да и вообще, почему вы исключаете, что наш новый знакомый просто был в отрубе и его банально сюда перевезли?
— Пусть будет так, но не удивлюсь, если мы выйдем не на улицу Ленина, — поставила точку в споре Настя и Иван кивнул.
— Главное вообще выйти. Вы как, готовы дальше чапать? У меня щиту уже кирдык, похоже. Третий этаж мы, сдается, чисто на везении взяли, если бы не шкатулочка…
— Удача смелых любит, — резонно заметил Глеб.
— Смерть тоже… — грустно ответил спасенный, с болезненным выражением лица посмотрев на своего мертвого и истерзанного друга, — Никогда это все не забуду… Но я готов попробовать пойти с вами, как минимум в качестве благодарности. Хотя боец из меня, конечно….
— Ладно, пошли к болотнику, сможешь поквитаться. Тебя хоть как звать?
— Даня, — коротко представился новый знакомый и они обменялись рукопожатиями.
Но с болотником разобраться они не успели.
Мифическое существо валялось навзничь, из глотки его струилась коричневатая кровь.
Над ним зависли двое — огромный дядька с таким же, как у Ивана, щитом, только исписанным какими-то руническими символами, и большой булавой. Старая знакомая — Леночка — деловито и без эмоций убирала длинный нож в ножны, сделав свое дело. Рядом стоял Андрей, сжимающий все тот же клинок, что ему подарил Глеб во время прошлой встречи.
А вот за ними стояли те, кто не вписывался в почти средневековую картину — трое бойцов в черных костюмах и бронежилетах, в касках и с автоматами в руках. Стояли четко, контролируя каждый сантиметр окружающей территории. Еще поодаль стояла еще одна девушка в нейтральной одежде, но тоже в бронежилете. Оружия у нее не было. Как будто случайно сюда зашла, еще более не вписываясь в разношерстную группу.
Стволы мгновенно взяли в прицелы подошедшую компанию. К счастью, стрелять без раздумий не стали, но было видно — ждут малейшего проявления угрозы и тогда уже сомневаться не будут.