Вечером Ради пошел к Лютовым. Хубку все еще не освободили, но с обыском к ним не приходили. Плакаты и листовки были спрятаны в тайнике, сделанном в выемке каменной ограды на соседнем дворе. Листовки хранились и в клубе-читальне «Надежда», на шелкопрядильной фабрике, в саду у Мильо, на квартирах учащихся. Всем комсомольцам было известно задание: завтра в десять назначен митинг, к этому часу все листовки должны быть распространены, все плакаты — расклеены по местам. Ради пожелал успешной работы товарищу, отправившемуся на станцию по набережной, а сам заглянул домой; сунул в карман бутылку с клеем и пошел в клуб-читальню. Разорванный плакат на доске объявлений шуршал на ветру. Двери были заперты, ставни на окнах закрыты. Но внутри на диванах лежали, дожидаясь темноты, Косьо Кисимов, Бончо и Асен Коларов. В гримерной за сценой послышались шаги. Это был явно свой человек — никто другой не знал, что замок на дверях черного входа сломан и не закрывается. Чья-то рука отдернула занавес, в щель просунули голову Димитр Иванов и Ради. По просьбе друзей Косьо сбегал в пекарню Стойо (там в эту пору как раз вынимали из печи свежий хлеб), в бакалейную лавку Ферманджиева за маслинами.
— Ребята, ужин готов, — весело крикнул Косьо, кладя в рот маслинку. — Вкуснота! Ешьте! Знали б вы, какая нас ждет работа. На улицах кишмя кишит филерами.
— Мы-то что, мы готовы. Ты смотри…
— Димитр, Димитр, не родился еще на свете тот жандарм, что меня поймает! Они не опасны. Опасны те псоглавцы, полицейские ищейки…
Иванов, Асен и Бончо отправились в Турецкий квартал, Косьо и Ради — в Асенову слободу. У входа на Царевец их ждала Сия, дочь рассыльного Земледельческого банка, соученица Марины.
— Дай мне клей, Ради. В честь нашей Дульсинеи шлепну-ка я одну листовку на морду льва. Да не услышит меня Йончев, но его скульптура напоминает осла…
Сия кокетливо повела плечиками. Тоненькая, широкоскулая и желтолицая, она походила на китаянку. Комсомольцы уважали ее за смелость.
— Брось, Косьо! Перво-наперво, Сия не примет этой сомнительной чести, а во-вторых, не следует о самого начала оставлять следы на таком видном месте, — рассудительно сказал Ради.
— Мамзель! — не переставал дурачиться Кисимов, галантно целуя руку Сии. — Как вы сами могли убедиться, наш секретарь при всех обстоятельствах остается секретарем. Темной ночью, звездной ночью… — начал Кисимов с пафосом декламировать стихи.
Они приступили к делу на первых же улицах «своего» квартала. Сия опускала листовки, приглашающие граждан на митинг, в почтовые ящики или прямо кидала их во дворы. Косьо и Ради расклеивали лозунги на стенах церквей, на ставнях домов и лавок. У моста горел фонарь — там был постоянный полицейский пост. Косьо повернулся к Сии и продекламировал трагично реплику Аркашки из «Леса». Полицейский прислушался, махнул рукой: «Циркач!». Кофейня за мостом была закрыта. Ради оставил два приглашения на пустой скамейке. Окна корчмы еще светились. Несколько подвыпивших припозднившихся посетителей громко обсуждали завтрашний митинг. Косьо подошел к корчмарю, завел с ним беседу. Вскоре они уже чокались. А в это время Ради и Сия оставили несколько листовок на столах и скамьях. После этого они разделились: Сию и Косьо поглотила темнота улочки, ведущей к Арбанаси. Ради зашагал налево. Эту часть квартала населяли преимущественно дубильщики, в каждом втором-третьем доме там жили коммунисты или их единомышленники.
Возвращаясь, Ради увидел друзей возле дома Марины. Она смутилась, начала что-то лепетать невпопад — рядом с ней стояла Таневская. Пока соученицы о чем-то беседовали, а Таневская со счастливой улыбкой слушала комплименты Косьо, Ради сунул к нему в карман руку и незаметно вытащил оттуда листовки. Отошел от компании и побежал в сторону новых домов по дороге к бобинажной фабрике. Марина все это видела и поняла, куда они ходили и зачем.
Полчаса спустя Ради, Сия и Косьо уже заворачивали к Дервене — им не хотелось возвращаться тем же путем. Ради повел товарищей к станции Трапезица. Они решили наклеить на стены зала ожидания несколько лозунгов и приглашений, а остальные разбросать на тропинке, ведущей в город. Косьо взял клей и, подпрыгивая на своих тонких ногах, пошел к будке стрелочника.
На холмах угадывались очертания спящего города. Только в «Красном фонаре» светились окна, из которых доносились слабые звуки фисгармонии. Дул холодный осенний ветер.
— Шлепнул один лозунг спереди, для второго едва хватило клея. Айда в зал ожидания, хоть погреемся немного, — предложил Косьо, вытирая испачканные руки.