— Вот посидит немного в кутузке, а потом поглядим.
— Что же это получается, господин начальник. Мой муж гнил в тюрьме при турках, а нынче, когда турок прогнали, внук… Однако ж помните мои слова: придет день, и вам будет стыдно ему в глаза поглядеть. Да ведь они ж еще дети! А у детей всегда все по-своему. Не мешайте им, не хулите их…
— Стало быть, так? Им все позволено. И большевизм тоже, а?
— Господи, что это такое «большевизм»? Я впервые такое слово слышу, — прикинулась она наивной и утерла рот рукавом. — Вы, ваша милость, небось, сам отец? А ежели вашего сына или дочь затолкают в арестантскую? Не заболит у вас сердце? Народом надо править не арестами, не злом, а добром, человека наставляют на путь истинный добрым словом…
Начальник посидел несколько минут молча, затем взял в руки колокольчик.
— Вызови пристава первого участка, — приказал он показавшемуся в дверях полицейскому. — Госпожа Семерджиева, мне больше нечего вам сказать.
Бабушка Зефира направилась к двери, но прежде чем выйти, обернулась, поклонилась и сказала:
— Приятного вам вечера, господин начальник.
Ключ в замке щелкнул.
— Бабукчиев, выходи!
Ради взял шинель и протянул Янке руку.
— Не забывай меня, — ответила она обеими руками на его пожатие.
— Смотри, без глупостей, Янка!
— Эй, до каких пор я буду ждать! — нетерпеливо прикрикнул стражник на Ради.
Его привели в кабинет пристава. Ради почувствовал, что у него подгибаются ноги, и глубоко вздохнул, чтобы овладеть собой. Пристав читал какую-то бумагу и машинально подергивал погон. Ради переложил шинель из правой руки в левую, застегнул воротник куртки. Молчание начало уже его тяготить. Тут он услышал легкий стук и повернул голову. В углу стоял Михаил Пенков. Его покрасневшее лицо выдавало тревогу. Михаил подмигнул ему левым глазом. Ради понял, за что их арестовали. Янка была права: бунт против государства.
Пристав обошел вокруг стола и встал против Ради.
— Стало быть, это вы и есть! Пенков, подойди сюда! — махнул пристав рукой. Он переводил свой взгляд с одного на другого: в нем была суровая строгость и издевка. — Сопляки! Вот я велю свести вас в подвал, пусть вам там хорошенько всыплют… Разве отцы вас для этого кормят, чтоб вы революцию делали, а? — замахнулся пристав и изо всей силы влепил Ради, а затем Михаилу по здоровенной оплеухе. Удар отозвался страшной болью в ухе, но Ради не пошевельнулся. — Нам известно, кто у вас коноводит. Ничего, рано или поздно он за все заплатит. А тебя, господин секретаришка, — схватил он Ради за плечи и начал его трясти, — ежели еще раз увижу тебя в клубе — с балкона вниз сброшу. Либо ты поумнеешь, пока не поздно, либо не видать тебе свету божьего. Дохлый портняжка ускользнул от нас, ну да ничего, мы отыщем его и в казармах.
Пристав сел за стол. Перелистал лежавшие перед ним бумаги, взял в руки пресс-папье и с размаху шлепнул им по столу:
— Значит так: главари молодежной группы — Ради Николов Бабукчиев, Александр Маринков — Сандито, Михаил Пенков — Михалца, — читал он. — Верно? Ну, что вы на меня глаза вытаращили? Почему молчите?
Ради и Михаил переглянулись. Пристав встал.
— Я не позволю вам гимназистов баламутить, бродить по лесу с гимназистками и учить их социализму… Нет, не позволю! И подмастерьев оставьте в покое! И чтоб никаких там увеселений! Учите свои уроки, а обо всем остальном и думать позабудьте! Говорят, будто вы оба хорошо учитесь… Отечество на вас рассчитывает, а вы? Боль-ше-виз-мом занимаетесь! — Он свирепо вращал глазами. — Марш отсюда!
Ради и Михаил побежали по лестнице. Их принял в свои объятия теплый вечер. Ребята решили было отправиться на Царевец, но потом раздумали: в эту пору там много народу, а им не хотелось встречаться со знакомыми. Они пошли к реке. Возле мельницы Ради расстелил шинель и лег на спину. Лежал молча — не верил, что он на свободе и что свободно, всей грудью, дышит воздухом Тырново. Он ощущал еще запах арестантской, слышал гневные выкрики Янки и топот подкованных сапог полицейских в коридоре.
— Вроде бы отделались, а, Ради? — сказал Михалца, растянувшийся рядом с ним на траве.
— Ты отделался одной оплеухой, а я сидел в камере вместе с проститутками…
Михаил рассказал ему: когда за ним пришли, он был в лавке. Они туда, а отец послал его на склад за табаком и сигаретами. Стражник, однако, дождался его возвращения… Об аресте Ради он узнал лишь из разговора пристава с урядником. Сандито убежал в казарму.