– Почему ты так на меня смотришь? – подозрительно щурится мелкая.
– Я свожу тебя в парк развлечений по миру Гарри Поттера в Орландо.
– Правда?! – загораются поистине детским восторгом глаза сестренки.
– Да, если ты сжалишься надо мной и возьмешь покупку подарков на себя.
– Ха, – хмыкает Люсинда, – неплохая попытка. Пошли дальше, – снова подхватывает меня под руку, беря на буксир.
Окей. Но попробовать точно стоило.
Из бутика с новогодней атрибутикой мы выходим проторчав там добрые полчаса. Уже понимая, что поход по магазинам с Люс не уложится в планируемый мною час, я заруливаю за кофе. Без допинга не вывезу.
Заказываю себе Американо и пока бариста готовит мой напиток, как бы между делом интересуюсь:
– И как много времени у тебя обычно занимает поиск подарков родителям?
– День? – задумавшись спрашивает Люсинда. – Два… возможно.
Я в ужасе округляю глаза.
– Ты ведь не серьезно?
– Подарки дело такое, тут как пойдет.
– Слушай, – морщусь, – может просто подарим родителям плед? – ибо перспектива убить на поход по магазинам день из жизни – совсем не радует. Я бы мог придумать что-то более увлекательное. Например, выспаться, а потом сгонять с парнями в спорт-бар и посмотреть хоккейный матч наших принципиальных соперников из культурной столицы.
Вот только все мои надежды быстро отделаться рушатся со следующими словами Люс:
– Ты даришь им плед каждый год на протяжении уже пяти лет.
– Оу, правда? – виновато спрашиваю я.
– Ага. У них в гардеробной даже есть отдельная полочка для твоих «подарков».
– Черт, звучит ужасно. Это что же, я настолько невнимательный?
– Так точно, – поджимает губы Люс. – Вот поэтому у тебя до сих пор нет девушки, Вики.
– Эй, а вот это обидно!
– Зато правда, – пожимает плечами младшенькая.
– Вообще-то у меня нет девушки потому что хоккей занимает большую часть моего времени. Мне просто некогда встречаться и ходить на свидания. Факт.
– Слабый аргумент. Твои одноклубники, например, успевают и отношения строить и детей заводить. Пачками! Играя при этом на высочайшем уровне.
– Хорошо, а как тебе такой аргумент: мне комфортно одному?
– Правда? – заламывает бровь Люс. – Тогда чего же ты при любом удобном случае сбегаешь из дома? Ты приезжаешь туда только спать и стирать шмотки. Все остальное время ты либо на катке, любо в тренажерке, либо в барах со своими холостыми друзьями.
– Я веду активную социальную жизнь, разве это плохо?
– Ты ведешь активную психологическую кампанию по избеганию очевидных вещей. Тебе скучно дома наедине с собой. Точка.
Я поражено оглядываюсь на сестру, с сомнением спрашивая:
– Тебе двадцать лет, когда ты успела так поумнеть и начала шарить в психологии?
– Мое поколение – прогрессивное поколение. Ну что, готов идти дальше?
– Если я скажу «нет», это что-то изменит?
– Дай-ка подумать… м-м, нет, ничего. Погнали. У нас еще столько впереди магазинов. Закачаешься!
Уже.
Уже качаюсь от того, что голова кругом.
__________
(1). Школа Чародейства и волшебства Хо́гвартс — международное учебное заведение волшебников из вселенной «Гарри Поттера».
Глава 3
Виктор
Пытка шопингом заканчивается для меня только два невыносимо долгих часа спустя и только тогда, когда наших с Люс четырех рук уже не хватает на то, чтобы тащить пакеты с бесчисленными подарками: родителям, родственникам, друзьям, коллегам и еще бог знает кому. Эта девчонка умеет мастерски тратить бабки и я искренне сочувствую ее будущему супругу. С такой любовью к магазинам у избранника сестры должна быть, как минимум, одна нефтяная вышка.
Я подбрасываю Люсинду до дома, забегая к ней на чай с плюшками и в начале третьего, наконец-то, держу путь в сторону своей холостяцкой берлоги. К тому моменту, как я оказываюсь за рулем – небо разражается обильным снегопадом. Щетки на лобовом работают в полную силу. Белые пушистые снежинки с умопомрачительной скоростью заметают дороги, отчего город встает в многокилометровых пробках. Красиво? Бесспорно. Но едва ли эта красота сглаживает все неудобства.