— Я НЕ позволю этому неконтролируемому подростку испортить нашу жизнь! Не стоило разрешать ему здесь жить, часа не прошло с его возвращения, а он уже все испортил! Ты тут же вычеркнул меня из своей жизни, и все из-за него. Если ты отказываешься отправить его в школу-интернат, пусть тогда он живет с твоими родителями.
— Гаррет не будет жить с моими родителями, его дом здесь. И он не вышел из-под контроля, ему просто тяжело приспосабливаться ко всем изменениям в его жизни. Я не удивлен, что он расстроен.
— Так вот как теперь будет? Он может делать что захочет? Нецензурно выражаться, спорить со мной, кричать и хлопать дверями? И вместо того, чтобы наказать его, ты просто будешь искать ему оправдания? — Она шумно выдыхает, поджав губы. — Нет! Я НЕ позволю этого. Это МОЙ дом, и я НЕ позволю Гаррету контролировать нас или то, как мы живем!
Наорав на меня, Кэтрин стремительно разворачивается и выбегает из гостиной, а я молча позволяю ей уйти. Не хочу с ней спорить из-за Гаррета. Она его не любит, и бесполезно пытаться изменить ее мнение. Даже если Гаррет был идеальным ребенком, она все равно не хотела бы его видеть, потому что он не ее.
Кэтрин и я все время ссоримся, и не только из-за Гаррета. Мы ругаемся по поводу и без. Я стараюсь избегать конфликтов, но, как сказал Гаррет, Кэтрин склонна манипулировать людьми. Ей действительно нравится создавать проблемы из ничего, ей нравится драма и напряженность. Это придает разнообразие ее скучной жизни.
Когда мы поженились, с Кэтрин еще можно было поладить, общались мы мало. Она не вела себя как незрелый подросток, коим была не так давно, а я не особо ею не интересовался. Но, спали мы в одной постели, и она все же несколько привлекательна, поэтому в итоге мы занялись сексом. После того, как Кэтрин уснула, я почувствовал мучительные угрызения совести. Мне казалось, что я изменил Рэйчел.
Кэтрин соблазнила меня снова, напомнив, что супружеские пары спят вместе. Я же напомнил ей, что наш брак фиктивный, но для Кэтрин он был реальным, она даже призналась, что любит меня. Мне было гадко на душе из-за своего к ней отношения, поэтому я старался быть более нежным и ласковым. Пригласил ее на ужин, купил цветы, каждый день целовал ее, здороваясь и прощаясь, а ночью занимался с ней сексом. Но ничего не чувствовал, будто с ней в постели был не я нынешний, а тот я, который существовал до встречи с Рэйчел. Мужчина, которому было все равно. Который делал то, что ему велели, только потому что он слишком устал, чтобы сопротивляться. Мужчина, который действительно не заботился ни о чем, потому что ничего не чувствовал.
Я стал таким мужчиной. Я женился на Кэтрин, и мне было все равно. От меня осталась лишь пустая оболочка, наполненная безразличием и бесчувствием. Внутри я давно был мертв.
Кэтрин убедила меня отправить Гаррета в школу-интернат, пользуясь моим состоянием. Во мне не осталось сил для борьбы, даже за собственного сына, но я все равно чувствовал себя опустошенным, когда он уехал. Еще одно доказательно, что я подвел Гаррета, позволив Кэтрин, женщине, которую он едва знал, отослать его подальше от меня. Я много раз думал о том, чтобы вернуть сына домой, но решив, что может даже лучше, если он далеко отсюда. От меня. От Кэтрин. Но на прошлой неделе Гаррет поджег свою комнату в интернате, и они отправили его домой.
Теперь, когда он вернулся, мне нужно снова попытаться стать ему отцом. В прошлом я потерпел неудачу, но сдаваться не намерен. Я люблю Гаррет всем сердцем, просто не могу выразить словами. Было намного легче, когда в нашей жизни была Рэйчел. Она источала любовь, искренне и легко, и просто находясь рядом с ней, мне тоже было легче выражать свои чувства. А теперь я не могу, я забыл как это делать. Я знаю, звучит смешно, но это правда.
В случае с Гарретом, как отец, я потерпел сокрушительно поражение, а теперь у меня появилась еще и дочь. Лилли. Я не желал другого ребенка, предупредил об этом Кэтрин, и она согласилась, признавшись, что тоже не хочет. Сказала, что принимает противозачаточные, и я, как последний идиот, ей поверил. Как выяснилось, она солгала, и в августе прошлого года у нас появилась дочь.
Я должен быть счастлив, но ничего подобного. Это не то, чего я хочу, ненавижу свою жизнь. Ненавижу кто я. Ненавижу, что потерял всякую надежду. Я отказался бороться. Может так и должно было быть? Может я должен был быть несчастным, и ненавидеть свою жизнь. Так воспитал меня мой отец, а он никогда не хотел, чтобы я был счастлив.
Он получил то, что хотел. Добился своего. Я живу в беспросветном мраке, и не думаю, что когда-нибудь увижу свет.
— Вот и все на сегодня, — говорю я, закрывая небольшую желтую книгу. Мы с Марко сидим за столом позади ресторана Селии.
— Спасибо, мисс Смит. — Марко встает и обнимает меня. Это напоминает мне, как меня обнимал Гаррет, и я с трудом могу сдержать слезы.
— Не за что, — выдавливаю я, улыбаясь, чтобы скрыть свою грусть. — Увидимся на следующей неделе.
— Да, — отвечает он на итальянском, но тут же исправляется, переходя на английский. — Правильно?
Я киваю.
— Да, ты молодец. До свидания, Марко.
Я машу рукой, когда он убегает к своей матери, работающей в магазине, чуть ниже по улице. Родители мальчика наняли меня для обучения его английскому языку. Здесь дети изучают его в школе, но недостаточно для свободного владения. Родители Марко хотят, чтобы он мог свободно изъясняться по-английски, думают, пригодится ему в будущем. Поможет поступить в хороший колледж и получить приличную работу в большом городе. Деревня, где живут они и я, красива и необычна, но крошечная, и здесь мало возможностей для получения работы.
Многие родители в этой деревне разделяют мнение родителей Марко, так я и стала подрабатывать репетитором. Пошли слухи, что я из Америки, и вскоре родители предложили мне учить их детей английскому. Уже два года, как репетиторство стало моим основным доходом и отдушиной. Дети хотят учиться, и все они очень милые. Приносят мне цветы, собранные со склона, собственные рисунки, или постоянно норовят обнять.
Все эти дети так сильно напоминают мне Гаррета, что я, честно говоря, не знаю, как мне удается держать себя в руках. Я постоянно себе твержу, что помогаю сделать их жизнь лучше, добиться перспектив в будущем, но это меня убивает. Находиться рядом с детьми тяжело, я скучаю по Гаррету еще сильнее. Постоянно думаю о нем, и когда Марко обнял меня, я чуть не развалилась на куски. Я хочу, чтобы маленькие руки, сомкнувшиеся на моей талии, принадлежали Гаррету. Я хочу снова его обнять и сказать, как сильно я его люблю. Хочу видеть его улыбку и ярко-голубые глаза. Я хочу услышать его голос и его смех.
Бегу в ванную, закрываю дверь и рыдая, падаю на колени. Я должна увидеть своего сына, я больше не могу ждать. Он взрослеет, а меня рядом нет. Думает, что я умерла, или Пирс сказал ему всю правду? Если Гаррет знает, что я жива, знает ли он, почему меня нет вместе с ними? Знает ли, что я остаюсь так далеко от него только потому, что панически боюсь, что может с ним случиться, если я снова вернусь домой?
Как бы отчаянно я не хотела вернуться, я не могу рисковать. Нужно, чтобы за мной пришел Пирс, но где он? Почему его до сих пор нет? Почему он, по крайней мере, не прислал мне сообщение о том, что происходит? Все эти вопросы постоянно крутятся в моей голове, сводят меня с ума, потому что ответов на них нет. Нет объяснений ни от кого-либо, даже от Джека. Он молчит, Пирс тоже. Про меня словно все забыли.
Я верю, Пирс сделает все возможное, чтобы вернуть меня, поэтому должно быть возникло какое-то осложнение, ему помешавшее. Джек предупреждал, что мне нужно набраться терпения, поэтому, сцепив зубы, я стараюсь быть терпеливой. Пирс приедет за мной, я знаю, он от меня не откажется. Прошло три года, но я уверена, он все еще пытается найти способ вернуть меня домой.
И пока он его не найдет, я не имею права сдаваться. Не имею права терять надежду и веру. Я должна верить, что когда-нибудь мы снова все буем вместе.