— Майк...
— Прости, что ввел тебя в заблуждение и заставил поверить, что мы встречаемся. Я просто... Мне и в голову не приходило, что ты это серьезно.
От его слов у меня внутри все переворачивается. Это происходит не в первый раз. Кажется, я всегда придаю слишком большое значение происходящему. Мое сердце сжимается, когда я начинаю задумываться, не делаю ли я то же самое сейчас с Люцианом.
Нет.
С внезапной ясностью я понимаю, что ничего подобного с Люцианом я себе не представляла. Майк никогда не смотрел на меня так, как Люциан, и не прикасался ко мне так, как он. Он любит меня, я уверена в этом. Что еще более шокирует, так это осознание того, что я тоже люблю его.
— Все в порядке, — наконец говорю я, гордясь тем, что мой голос звучит твердо и ровно. Моё внезапное прозрение наполняет меня великодушием. — Наверное, какая-то часть меня подозревала, что между нами что-то не ладится, и именно поэтому я как бы настояла на ужине. Я просто не ожидала, что все перерастет на такой уровень.
Майк кивает в ответ на мои слова, и выражение его лица немного смягчается.
— Прости, Нора. Я не хотел вызывать на тебя полицию, но когда я вышел из душа и услышал шум, доносящийся из кухни, я подумал, что это взлом. Я запаниковал и вызвал копов, прежде чем выйти посмотреть, что происходит.
— Честно говоря, — соглашаюсь я, — мне следовало сначала позвонить, прости.
— Это не твоя вина, — говорит Майк, засовывая руки в карманы джинсов. — Думаю, я...
Его слова обрываются на полуслове, когда дверь распахивается и входит раскрасневшийся Люциан. Его глаза темнеют и холодны, когда он осматривает комнату, прежде чем войти и закрыть за собой дверь.
— Эй, вы не возражаете? У нас здесь частная встреча! — произносит Майк, свирепо глядя на Люциана, но его голос дрожит, и в нем слышится легкая дрожь.
— Учитывая, что ты угрожал выдвинуть против нее обвинения, я не думаю, что было бы разумно встречаться с Норой без ее адвоката.
Тишина в комнате становится еще более напряженной, когда Люциан с громким стуком бросает свой портфель на стол, прежде чем обойти его и встать рядом со мной. Он кладет руку мне на плечо, что не остается незамеченным Майком, чьи глаза расширяются.
— А теперь говори,что хотел и проваливай нахуй.
Глава 7
Люциан
Я никогда не теряю самообладания. На самом деле, я довольно известен в своей области своим хладнокровным поведением, и меня даже называли холодным, что, честно говоря, чаще всего так и бывает, но не в том, что касается Норы.
Когда дело доходит до Норы, я не могу контролировать свои чувства. Все в ней подталкивает меня к иррациональности. Я разрушаю все, что пытается встать у меня на пути, и прямо сейчас именно этот долговязый парень, по какой-то причине, кажется, привлек внимание Норы.
Крайне непрофессионально разговаривать с ним так, как я только что сделал, или даже поддерживать между мной и Норой что-то, кроме профессионального хладнокровия, но он должен видеть, кому она принадлежит.
Когда Роуэн зашел в мой офис после того, как ему позвонила Уиллоу и сообщила, что Майк в кафе и Нора разговаривает с ним наедине, я вылетел из офиса, как летучая мышь из ада. Я прибыл в кофейню через несколько минут и был встречен взбешенной Уиллоу.
— Я так рада, что ты здесь, — сказала она, бросаясь ко мне с обеспокоенным выражением на лице. — Пожалуйста, заставь его уйти. Это последнее, что нужно Норе.
Я поспешил мимо столиков и чуть не сорвал дверь ее кабинета с петель, борясь — и не сумев — сдержать жгучую ревность, которая наполнила меня, когда я вошел и обнаружил женщину, в которую безумно влюблен, в компании ее бывшего возлюбленного, мужчины, который предал ее чувства, не меньше. Я просто не мог скрыть своей сильной неприязни к этому человеку.
— Мы все равно закончили, я сказал то, что хотел сказать, — говорит долговязый парень. Затем, повернувшись к Норе, он произносит: — Мне еще раз жаль, Нора.
— Спасибо, что зашел, Майк. Я ценю твои извинения, — отвечает Нора, и ее тон мягче, чем я бы предпочел, разговаривая с человеком, который буквально вызвал на нее полицию.
— Постой, — говорю я, когда он направляется к двери, чтобы уйти. Нора напрягается рядом со мной, но я не отрываю взгляда от парня, который выглядит так, будто хотел бы оказаться где угодно, только не в этой комнате со мной. — Ты должен сказать полиции, что не будешь выдвигать обвинения, или я сделаю все, что в моих силах, чтобы…
— Хорошо, Господи Иисусе! — говорит парень, свирепо глядя на меня. — Я сейчас пойду и разберусь с этим. — Затем он выбегает из кабинета.
Мы провожаем его взглядом, и Нора ждет, пока за ним закроется дверь, прежде чем повернуться ко мне лицом.
— Это было не очень любезно с твоей стороны.
— Я не собирался быть любезным с этим подонком.
— Ты знаешь, что я имею в виду, Люциан, — шепчет она мягким голосом, проводя пальцами по моей груди и играя с пуговицами. — Твоя ревность очевидна.
Я резко втягиваю воздух от ее слов, но не утруждаю себя отрицанием того факта, что мне было неприятно встречаться с мужчиной, который вызывал у неё симпатию, пусть и недолгую. Вполне естественно, что я ревновал, видя их вместе.
— Нора...
— Знаешь, я его не люблю, — говорит она, словно читая мои мысли, и опускает взгляд на свои пальцы, но только на секунду. — Мы встречались несколько месяцев, и мы ни разу не поцеловались и не прикоснулись друг к другу, не то, что произошло между тобой и мной.
— Ты вломилась в его дом.
Нора закатывает глаза от моих слов.
— Ради бога, Люциан, я не вламывалась в его дом. Оставь это, ладно? Кроме того, я больше не хочу говорить о Майке. Я бы предпочла поговорить о том, что происходит между нами.
Я пробегаю взглядом по ее лицу в поисках... Понятия не имею, что я надеюсь найти. Она, должно быть, смущена моим внезапным проявлением привязанности, но как, черт возьми, мне хотя бы начать рассказывать ей о своих чувствах к ней на протяжении многих лет, не отпугнув ее?
Не покажется ли это жутким, если я расскажу ей, что приехал, чтобы быть рядом с ней? Черт возьми, я устроился на работу к Роуэну и переехал в этот маленький городок, просто чтобы быть рядом с ней. Конечно, Роуэн стал моим лучшим другом, и я люблю свою работу, но это не меняет того факта, что она — причина всего этого.
— Нора... — я пытаюсь выразить свои чувства словами, но у меня комок в горле. С юных лет я вращалась во влиятельных кругах. Большая часть моей работы связана с тем, как я умею обращаться со словами, и все же я теряю дар речи перед этой двадцатиоднолетней женщиной, которая смотрит на меня своими прекрасными глазами цвета морской волны.