По дороге он встретил знакомого и в течение пяти минут они оживленно общались. Наконец, мужчина вошел в гараж, открыл ворота, деловито обошел машину и, закурив сигарету, сел за руль. Взрыв был такой силы, что выбросил разодранный джип из гаража на улицу и сорвал с петель створку ворот. Автомобиль не загорелся, зато из гаража валил черный-черный дым.
Человек, которого звали Страус, удовлетворенно кивнул и вернул бинокль на место. Снял с вешалки куртку и повесил на деревянные плечики в шифоньере. Скотч из сумки бросил в ящик с инструментами в прихожей, а сумку убрал в нишу. Потом он сварил себе кофе в турке, воспользовавшись электроплитой на кухне и не спеша его выпил, стоя перед окном и наблюдая за работой пожарной команды и ментов…
Не дожидаясь поквартирного опроса жильцов дома с окнами на место преступление, сменив куртку с капюшоном на легкий пуховик, он отправился на местный рынок и сел в рейсовый автобус, идущий до Искитима. В 12:36 человек по кличке Страус вошел в 6 вагон электропоезда Черепаново-Новосибирск с платформы железнодорожного вокзала города Искитима…
***
Вере Васильевне Гуревич в августе исполнилось пятьдесят один. Она родилась 15 августа 1945 года в Баку, куда незадолго до конца Великой Отечественной войны перебрались ее родители. Прожив некоторое время в Азербайджане, семья перебралась в Подмосковье. В школе талантливая Вера подавала большие надежды, учителя прочили ей научную карьеру. Однако, к их удивлению, выпускница так никуда и не поступила.
Вместо этого в 18 лет девушка спешно вышла замуж за престарелого ювелира Якова Штайнбаха. Все видели в этом браке лишь голый расчет, но девушка утверждала, что у них настоящая любовь. Брак не подарил ей детей, но зато она обрела множество полезных знакомств, благодаря связям мужа.
Муж-ювелир через несколько лет после свадьбы скончался, оставив жене приличные сбережения. Вера могла бы спокойно и сыто жить многие годы, но этому мешала ее авантюрная натура.
Благодаря связям мужа она устроилась на очень не хилую должность — продавцом в один из знаменитых валютных магазинов «Березка». Это еще больше расширило круг ее знакомств, она прослыла женщиной, которая может решить любую проблему и достать все, что угодно, — конечно, не за спасибо. Но даже такого престижного положения Вере было мало, и она постепенно подалась в криминал.
Пользуясь служебным положением, Штайнбах стала давать домушникам наводки на квартиры состоятельных покупателей. Занялась Верочка и валютной спекуляцией — впрочем, не лично, а через сеть подручных, которую курировала вплоть до середины 70-х годов. Правда, в 1976 году теневой бизнес лихой продавщицы оказался под угрозой: одного из ее сообщников поймали на нелегальной торговле джинсами.
Задержанный спекулянт молчать не стал и сдал своих боссов: и Штайнбах, и директора магазина «Березка», который тоже был в деле. Вскоре после этого Веру арестовали, и 3 июля 1976 года суд назначил ей три года лишения свободы. Отбывать срок Веру Штайнбах отправили в Можайскую колонию, где она сумела правильно поставить себя и стала одной из самых авторитетных арестанток.
Засиживаться за колючей проволокой неуемная девушка не собиралась и при первом удобном случае стала осведомителем милицейского отдела по борьбе с хищениями социалистической собственности. Стражам порядка арестантка пообещала сдавать спекулянтов, торговцев валютой и воришек всех мастей. Милиционеры ей поверили, дали оперативный псевдоним Дора и отпустили условно-досрочно. Вскоре после освобождения она устроилась на работу — и снова доходную: при помощи связей и денег стала официанткой в столичном пивном ресторане.
Правда, оперативники своего нового агента недооценили: она начала вести двойную игру. С одной стороны, продолжила преступную деятельность. С другой — стала устранять конкурентов руками стражей порядка. Вера наладила недолив пива и разбавление его водой, что приносило ей неплохой по тем временам доход. Попутно она знакомилась с новыми нужными людьми — в том числе из преступного мира Москвы. При помощи таких знакомых Верочка открыла несколько катранов — подпольных игровых клубов, где в основном собирались картежники.
В 70-е годы Дора стала хозяйкой ювелирного магазина в Берлине , куда контрабандой везли камни и золото из Магадана и Якутии. Неудивительно, что к началу 80-х ее состояние перевалило за миллион рублей.