Немногочисленная прислуга крутилась около длинного стола, расставляя на
скатерти хрустальные пиалы.
- Поставьте еще один прибор, - распорядился Саймон, когда мы оказались рядом
с сидящей в высоком кресле женщиной. - Доброе утро, матушка. Как удачно я
привез сюда свою невесту, как раз к завтраку.
- Доброе утро, госпожа Анастасия, - я почтительно склонила голову и присела в
легком реверансе, мне хватило ума заранее расспросить Саймона о матери,
чтобы хотя бы прилично поздороваться. - Меня зовут Сигни. Я из светлых земель.
Анастасия Румийская оказалась моложавой женщиной, очень красивой и
ухоженной. Ни одна черта гордого лица не выдавала в ней простую селянку,
какой она была по рождению. Это была настоящая леди, королева-мать, статная
и строгая. Её волосы, такие же черные, как у сына, еще не задела седина,
светлые глаза были ясными и рассматривали меня крайне внимательно.
Саймон отодвинул для меня стул напротив нее, и я наконец-то села, больше не
боясь, что ноги подогнутся в самый неподходящий момент. Сам мужчина
опустился рядом со мной, сжал в своей левой руке мою потную от волнения
ладошку.
Передо мной поставили тарелку с дымящейся овсянкой, посыпанной изюмом.
Есть хотелось ужасно, оказалось, что занятия любовью пробуждают дикий
аппетит, вот только в текущих обстоятельствах кусок плохо лез в горло. Всё же я
перехватила ложку неудобной мне левой рукой и попыталась приступить к еде,
когда Анастасия заговорила.
- Вот это сюрприз, сынок,- усмехнулась госпожа. У нее оказался мягкий голос,
который, наверное, умел утешать и дарить ласку. Вот только не мне.
По ее виду - поджатым губам и подозрительному прищуру - мне показалось, что
я пришлась не ко двору буквально всем.
- Откуда же ты её привез, Саймон? Сначала пропадаешь, уезжаешь из замка,
точно тебя черти гонят, со своими балбесами...
- Это было вынужденной мерой.
- А потом возвращаешься - так же неожиданно, да еще и вместе с невестой...
- Я считаю себя достаточно взрослым, чтобы никому не отчитываться о своих
передвижениях и планах. Даже тебе.
- Я родилась недалеко от Лэндора, в Наррдоре. Мой отец виконт Арэт.
- Я неплохо знакома с географией. Лэндор довольно далеко от Румии. Где же вы
повстречались с Саймоном?
- Жизнь порой бывает совершенно непредсказуема, мама, - ответил за меня
Саймон. - Но я искренне благодарю всех богов за случай, который нас свёл, -
мужчина, излишне нарочито, как мне показалось, поднес мою руку к губам,
поцеловал костяшки дрожащих пальцев.
- Мне кажется, твоя невеста, девушка благородного, дворянского
происхождения, а особенно такая амбициозная, что замахнулась на лорда в
мужья, в состоянии сама отвечать на вопросы.
Я глубоко вздохнула.
- Видите ли, госпожа Анастасия... Моему отцу пришлось продать наш феод
вместе с титулом. Обстоятельства сложились так, что я оказалась в Омэрте,
совсем недалеко отсюда, - я опустила глаза в стол.
- Значит, Сигни, ты... бывшая дворянка.
- Можно и так сказать.
- В некоторых делах отсутствие титула, а особенно его утрата могут сыграть
худшую роль, чем его изначальное отсутствие.
- Мне плевать на ее приданное, - рыкнул Саймон. - Я сам в состоянии обеспечить
жену всем, чего она только пожелает.
- А я и не о приданном, сын. Я сама из очень простой семьи, ты выращен и
воспитан мной, и просто не понимаешь, что у тех, кто рожден в знатных семьях,
совершенно другие запросы и претензии. Даже если потом такие люди
лишаются титула и своего положения, эти запросы никуда не исчезают.
- Я уж как-нибудь сам разберусь с этим.
- Ну что ж, пусть будет так. Это твой выбор, ты действительно вправе делать то,
что посчитаешь нужным.