Я коротала вечер в своей комнате, расшивая блестящим стеклярусом лиф своего
бального платья. Лучший портной королевы сотворил для меня это шелковое
малахитовое чудо. Юбка-колокол спускалась до самого пола, просторные рукава
заканчивались узкими манжетами, Такое взрослое, по-настоящему элегантное
платье... Под него будут так хороши мои темно-коричневые короткие сапожки,
что сидят на ноге так плотно, словно я в них родилась, а еще мне пришло в
голову пришить на лиф желтый стеклярус, чтобы на балу, в свете сотен свечей
платье играло веселыми искрами...
Платье и предстоящий бал так обрадовали меня, что я практически оставила
мысли о всех тех горестях, что свалились на меня этим летом. Скоро наступит
осень, скоро будет бал, скоро вернется брат, скоро начнется новая жизнь,
обязательно начнется.
Я мечтательно вздохнула полной грудью, еще и еще, и вот за этим меня и
застукала Кэлл.
- По кому так сладко вздыхаешь, сестрёнка? - спросила она, закрыв за собой
дверь и оперевшись на нее.
- Ни по кому, Кэлл. Просто немножко мечтаю.
- Послушай, Сигни... Я... Мне очень надо тебя кое о чем попросить... Ты ведь не
откажешь...
- Смотря в чем, - по-доброму улыбнулась я, совершенно не подозревая о
характере просьбы.
- Не могла бы ты сегодня переночевать в моей спальне?
- Зачем это?
- Мне... мне очень-очень нужно в сад... ночью... А на рассвете я вернусь, и мы
поменяемся обратно... никто и не заметит.
- Кэллиан! Ты соображаешь?
- Пожалуйста, Сигни...Я знаю, что это по-детски и безответственно, но...
- Вот именно.
- Я тебе обещаю, Сигни, я буду хорошо учиться и внимательно тебя слушать и
быть леди, но попозже... А сегодня, пожалуйста-пожалуйста, помоги мне! Потом
я буду королевой и уже не смогу так... резвиться... А он... он такой... такой...
- Даже слышать ничего не хочу про твоих друзей, Кэлл. И очень надеюсь, что ты
ведешь себя там осторожно и осмотрительно. Сегодня я пом...
- Спасибо-спасибо-спасибо!!! - Кэлл даже в ладоши захлопала.
- Первый и последний раз, Кэлл! И я очень надеюсь, что ты наиграешься и
повзрослеешь.
- Обязательно, Сигни! Клянусь тебе! Ты самая лучшая в мире!
Мне оставалось только вздыхать.
Разумеется, это было не один раз. И не два. И не три...
Ночные вылазки Кэлл стали такими частыми, что я уже стала забывать, как
выглядит кровать в моей спальне, зато отлично знала все складки на
принцессиной перине. На занятиях Кэлл действительно стала очень послушной и
внимательной, но вот все мои увещевания насчет ее прогулок пропускала мимо
ушей. Жаловаться на Кэлл мне не хотелось - уж слишком хороши стали наши
отношения с ней, и я не желала терять пусть беспечную, но кузину. Не так уж
много у меня родственников... Кэлл это перерастет и потом будет с улыбкой
вспоминать, как старшая сестра прикрывала ее перед родителями.