Я откашливаюсь, и только сейчас до меня снисходят сухость и першение. Адриан смотрит на меня так, словно не собирается ждать вечность, и я отвечаю ему шепотом.
— Я пошла на встречу с тобой. Роуз прикрывала меня дома, чтобы я смогла тайком выбраться. Я попросила тебя... — В мгновение ока всё всплывает в памяти: я прошу Адриана убить Сэла, а он соглашается при условии, что получит... меня. По шее и щекам разливается горячий румянец. Мне не верится, что я разделась перед ним и, что ещё хуже, мне это понравилось.
Адриан легонько поднимает мой подбородок, чтобы наши взгляды вновь встретились.
— Попросила меня?
— Убить моего жениха, — шепчу я в ответ.
Краешек его губ дёргается вверх, и я не могу отвести от них взгляд. Словно это служит доказательством того, что я подарила Адриану желаемое, и по какой-то причине я хочу видеть больше его крошечных улыбок, больше его улыбок в целом. Я хочу, чтобы Адриан смотрел на меня, как на той вечеринке в нашу первую встречу. Знаю, что должна отринуть это желание, ведь помолвлена с Сэлом, но я его никогда не выбирала.
Я всё ещё смотрю на губы Адриана, когда он задаёт свой следующий вопрос.
— Что ещё ты помнишь?
В голове всё как в тумане. Словно во сне.
— Немного. Мы поговорили, и я поехала домой, но после этого никаких воспоминаний вплоть до этого момента.
— Ничего?
Что-то в его голосе меня беспокоит. Очевидно, я должна помнить что-то ещё. Иначе зачем приставать ко мне с расспросами.
— Почему ты спрашиваешь? Что ещё я должна помнить?
Я изучаю лицо Адриана в надежде увидеть признаки того, что он хочет узнать. За те годы, что я провела в доме с отцом, а затем и с Сэлом, я очень хорошо научилась читать людей — по каждому их движению. Временами только это отделяло меня от Сэла, зажимающего меня в коридоре и оставляющего на мне синяки в наказание за то, что я не могу прикасаться к нему так, как он того хочет.
Адриан стоит ко мне спиной, но я невольно обращаю внимание на твёрдую линию его позвоночника и крепкие плечи. Он злится, и я не знаю почему.
— Скажи, что мне нужно вспомнить, и я попытаюсь. Пожалуйста, позволь мне попытаться.
Я не знаю, почему умоляю его, но что-то подсказывает мне, что Адриан может оказаться моим единственным шансом на спасение. Я не могу упустить его.
Руки Адриана сжимаются вдоль бёдер, и я вновь съёживаюсь на подушках. Мне знакомы ощущения, которые оставляют на мне руки отца, руки Сэла. Но Адриан до сих пор не трогал меня, и я не знаю, к чему готовиться, когда следует ожидать удар.
Когда его рука взлетает вверх, я зажмуриваюсь и отворачиваюсь, пытаясь защитить лицо. Звук бьющегося стекла усиливает мою дрожь, и я вжимаюсь в подушки, пытаясь использовать одеяло в качестве хоть какой-то мизерной защиты.
Когда всё затихает, я медленно распахиваю глаза и рискую бросить на него взгляд. Адриан стоит у края кровати, его взгляд полон гнева, рот сжат в линию. Когда он говорит, его тон мягкий и нежный.
— Ничего себе, и почему ты закрылась от меня?
Я тут же шепчу ему в ответ:
— Ты зол.
— И что с того?
— Я просто... не хотела, чтобы меня ударили.
Знаю, что выгляжу разбитой, и ненавижу, что мой голос дрожит — особенно перед ним.
Адриан медленно опускается на кровать, его бёдра почти упираются в мои колени.
— Блядь, я не бью женщин, Вэл. И я никогда не сделаю тебе больно.
Я осмысливаю эту информацию. Мой отец никогда не притворялся хорошим человеком. Видит Бог, Сэл кичился тем, как он подчинял и унижал женщин. Адриан говорит, что не сделает больно, и мне до боли в груди хочется ему верить.
— Я не знаю тебя. Ты – последний, с кем я виделась, а теперь я здесь, в твоей постели, подключена к медицинскому оборудованию. Что мне думать?
Он впивается в меня взглядом.
— Думаешь, я бы смог так с тобой поступить? Ты спрашивала, почему я злюсь. Потому что я нашёл тебя в этом состоянии. Я злюсь из-за того, что произошло с тобой, а не на тебя.
Есть ли разница, когда дело доходит до мужского гнева? В действительности это не важно.
Я растягиваюсь на кровати и сбрасываю одеяло, чтобы увидеть свои голые ноги. На них красуются жёлтые и фиолетовые синяки. Мне невыносимо смотреть на них, поэтому я отвожу взгляд. С этим сейчас ничего не поделать.
— Что ты делаешь?
Адриан тянется ко мне, но замирает, чтобы не задеть ни одну из моих бесчисленных ран.
— По твоему расстроенному виду я могу предположить, что Сэл всё ещё жив. Помимо отца, он – единственный, кто наносит столько увечий моему телу. Если он всё ещё жив, то я должна вернуться домой, иначе он найдёт и доберётся до меня, и в следующий раз всё будет ещё хуже.