Законы физики и биологии все же работали. Вскрытие показало две вещи. Во-первых, тушка довольно гофрированная — с виду толстое, как бревно, брюшко включало шесть глубоких продольных складок, разделяющих тело на крупные лопасти. В каждом членике груди тоже нашлись складчатые карманы. Дыхалец с трахеями было довольно много, сами трахеи достигали ширины с карандаш и были окружены тонкими кольцевыми мышцами. На еще почти живом теле было видно, как по этим мышцам пробегают слабенькие волны сокращений. Между прочим, открытие — гигантские древние насекомые научились принудительной циркуляции воздуха в трахеях! Наши этого не знали — видимо, по окаменелостям такие тонкости не разобрать. Но, кстати, в истории Земли таких здоровых богомолов, как и пауков, не известно — не иначе, что-то Система накрутила.
Еще были замечательные крылья — легкие упругие лопасти, миллиметра два толщиной, и длиной почти в рост человека. Отрезал все четыре, убрал в рюкзак. Не знаю на что, но вдруг пригодятся. Голову и одну из передних ног тоже взял целиком — все же системное, будет научный трофей для Земли.
Гарей больше не попадалось, снова расступившаяся дубрава открыла новое поле с деревней. Домиков на десять, в окружении довольно убогих сарайчиков и огородов с картошкой. Здесь жили… гоблины, разумеется. Можно ожидать всякого. Удобно, что потенциальные копье и рапира лежат в нагрудных кармашках — можно в секунду вооружиться чем хочешь.
— На нас не нападут?
— Не знаю. В крайнем случае — отобьемся. Не обходить же их лесом.
— Я бы обошла.
Впрочем, понимаю. Подходим открыто, не спеша. Пара теток в огороде побросали какие-то тяпки и убежали в домики. Ну да, боятся. Навстречу никто не вышел. Эх, где же мудрый шаман Унт?
— Эгей! Мы друзья гоблинов!
Ноль реакции. На подходе к первой избушке в дверях мелькнула фигура пожилого гоблина, а в нас полетел топор. И шлепнулся рядом. Не очень умелая попытка, но общая идея ясна. Не отсюда ли шли вчерашние гоблиногопники?
Подбираем топор (не системный, но вдруг пригодится) и больше не приближаемся к домам — они стоят довольно рыхло, несложно пройти мимо. Кстати, местность на север явно понижается, холмистых грив не видно. Возможно, и до реки недалеко. Кстати, и высокие горы на севере стали заметно ближе.
А вот тропинка практически рассосалась — дальше на север они не ходят. Мы сделали небольшой крюк, завидев эвкалипты — и здесь нашелся старый алтарь, совсем заброшенный и со всех сторон обросший желтыми корковыми лишайниками. На алтаре — хорошо! В смысле — обедать пора.
Между делом зарылся в опавшие листья. Вообще, листья эвкалиптов жесткие и довольно ядовитые, их непросто есть даже тараканам. Поэтому живности в эвкалиптовой подстилке мало, а листья накапливаются годами. Все-таки что-то было. Сначала попался несистемный кивсяк — гладкая цилиндрическая многоножка размером с карандаш. А потом — круглый оливковый камешек, и он-то был вполне системный…
Частица души (ранг F, гоблин).
А, так это та штука, из которых можно устроить новый алтарь? Пожалуй, здесь нужно потоптаться основательно…
Джесс сидела на камне с довольно кислой миной.
— Ты что, решил питаться тараканами? Смотри, не нашарь голыми руками что-нибудь ядовитое.
— Тут ядовитые только сами листья. Ты будешь смеяться, но я ищу… частицы души. Гоблинские, правда.
— Серьезно? Это вот такие круглые каменные какашки? А зачем они тебе?
— Когда пройдешь миссию, тебе тоже такую дадут. Это помогает установить отношения с богом.
— О, как все серьезно… Но зачем тебе их много? Хочешь установить отношения со всеми богами? А гоблинские какашки подойдут?
— Джесс, это не какашки, а божественные артефакты. Я почти серьезно. По некоторым данным, много этих камешков позволяет даже породить нового бога.
— Так ты решил стать новым богом? А ты не боишься превратиться в гоблина?
— И то и другое маловероятно. Но у нас нет данных, надо пробовать, а не бояться. Понимаешь, я ученый, мне нужно экспериментировать. Я так живу.
— Ох, ученые-кипяченые. Но круто. Нас в колледже тоже учили научному подходу, только… я ничего не поняла.
— Ну, смотри на пальцах. Самый простой научный подход — метод проб и ошибок. Вот ты строитель, так?