Прежде чем стучать спозаранку топором, огляделся на реке. Не зря. Помимо нескольких цапель и куликов, на соседней отмели грелись здоровая, метра на четыре, желтая змея, и пара некрупных, с человека, крокодилов. Может быть, и еще что-то помельче, но не разглядеть. Кстати, в общих чертах все это можно встретить и на Земле. Только сочетание непривычное — на одной стороне реки сосны, на другой — крокодилы. Впрочем, сосны и дубы только кажутся растениями средней полосы — вообще, большинство их видов любят субтропики Средиземноморья и местами доходят до тропиков. Просто у нас крокодилы — редкие.
Развел костер, поставил котелок. Туристическая идиллия — Джесс варит суп из паука, я стучу топором. Топор только дрянной… Под мелкого гоблина. Собственно, рубить копьем получается немногим хуже. Но тюк да тюк — все перетюк.
После завтрака свершили акт агрессии — еще раз пошли на болото и подрались с пауками. В итоге сразили еще десяток и набили опыта. У меня: 14/100, у Джесс — 2/40 (получен второй уровень!). И… девке опять не повезло. Паук укусил за ногу. Так что теперь она ноет и хромает, зато подняла себе силу (до 6) и живучесть (до 7). И в целом мне стало казаться, что попытки Сара нас погубить как-то… потеряли убедительность. Привыкание, наверное. Впрочем, не расслабляться — в случае чего, воскрешения по-прежнему никто не обещал!
С плотом пришлось провозиться почти до середины дня. Три некрупных сосны, восемь трехметровых бревен сантиметров по двадцать в диаметре. Мотки блестящей паутины на стыках (мировая вещь!).
— Слушай, у тебя же есть крылья от того богомола. Сделаешь из них весла?
— Тема! Но ручку приделать трудно, да и шест надежнее — тут вроде не очень глубоко.
В общем, поплыли. Водоизмещение в целом удалось угадать — плот погрузился в воду на две трети, но мы остались сухими. Джессика даже уселась.
— Давай просто поплывем по реке! Этот алтарь виден с воды?
— А вот этого Унт не сказал. Ладно, давай проплывем немного и дальше по берегу. Не очень хочется удаляться от места высадки — нам еще обратный путь искать.
— А зачем нам обратный путь? Завтра пройдут три дня, миссия кончится, и можно будет домой?
— Можно и так, но я бы вернулся к Сару. Интересно еще покрутиться около города, разведать обстановку. Смотри — кто там летит?
— Что? Неужели крокодил? Но он с крыльями! Разве крокодилы летают?
— Видишь же — летают. Хотя и низенько. Если он спикирует, надо прыгнуть в воду и спрятаться под плот.
— Хорошо!
Он не спикировал. Конечно, это не совсем крокодил — в нашей науке примерно таких сущностей называют птерозаврами. Но в целом — хвост длинный, морда зубастая, задние лапы маленькие, вместо передних — кожаные крылья. Все вместе едва ли крупнее человека, но с пятиметровым размахом крыльев выглядит внушительно. Лететь ему явно нелегко. Немного не поравнявшись с плотом, ящер чуть свернул и с размаху плюхнулся на илистую отмель. От него сразу убежал в воду метровый крокодильчик. Система дала не очень внятный комментарий:
Крылатый анкилозавр. Ранг Е+. Уровень 6.
А вроде анкилозавры у нас не летали? Ну ладно, им виднее. Может быть, это те предки птерозавров, которых на Земле еще не раскопали. Или на Саре все-таки есть своя эволюция…
Пока глазели на ящера, под плотом наметилась мель. Шест немного увязал в заиленном песке, но плот пока не застревал. Потом что-то толкнулось в шест. Таак…
На дне жили натуральные мечехвосты. Размером с тарелку. Без ников, но тут трудно ошибиться. Точно таких же можно наблюдать с морских пирсов в какой-нибудь Малайзии. Похоже, эта тварь вообще не подвержена эволюции. Но у нас они не лезут в пресные воды, а здесь — пожалуйста. Интересно, это тоже с палеозоя? Жили мечехвосты вместе с трилобитами или позже? Не помню, увы. Зато, пока мелко, можно нашпилить одного на рапиру. Тырк! Да, натуральный мечехвост. О, и ник все же проявился… ну, не очень информативно.
Малый речной мечехвост. Ранг G. Уровень 1.
Что-то ник красный — кажется, он нас не любит… Можно его понять. В рюкзак его, к вещдокам. Интересно, а бывают «большие речные мечехвосты»?
Река разлилась по песчаному перекату, а мель все-таки поймала плот — мы уткнулись в песок. Впрочем, уже левого берега.