Резвый конь с легкостью преодолевал препятствия, скакал без отдыха через обрывы и высокие подножия, взбираясь в самую глубь. Казалось, он тоже ощущал готовящуюся опасность, и инстинкты вели его точно в самое сердце зарождающейся тьмы.
Перед закатом рыцарь спешился, подвел коня к ручью, дал ему вдоволь напиться. Спать он отказался, мотал гривой на попытки пригладить послушного коня, и ходил кругами.
Всадник словно читал мысли своего коня: ему тоже не терпелось ехать. Он взобрался на него, опустил копье наконечником к земле, поводья обвязал вокруг ладони, крепче держась за них. Направил к вершине.
В темноте леса громче стали слышны ужасающие крики птиц и испуганных животных. Хладнокровный конь вел своего всадника, не обращаясь в бегство и панику при виде кровожадных хищников, для которых служил пищей. Однако грозный конь и его всадник не казались привлекательной добычей для тех, кто сами боялись костьми лечь в этой охоте.
Ночь опустилась на вершину и покрывающий дремучий лес, по небу стрелой промчалась молния, из облаков хлынул ледяной дождь. Дорога стала уходить из-под подкованных копыт коня, среди деревьев и кустов оставались припрятанные гроты и пещеры, создавая опасность провалиться под землю и остаться там навсегда.
Целую ночь черный рыцарь верхом на своем вороном коне копьем сражал чудовищ, слетавшихся как пчелы на запах цветка. Кровь пораженных существ смывалась дождем с его доспеха. Безоружные, но не менее опасные: с острыми клыками и когтями, гибкие и подвижные; летающие и колоссальных размеров; с прочными панцирями, заново восстанавливающие конечности. Их были тысячи. Свет от сверкающих молний давал возможность черному рыцарю увидеть нападающих чудовищ, но затем его глаза привыкли к движению во тьме, и даже подсказывали ему, где покажется очередная тварь.
Кровь ручьем стекала с вершины, делая почву черной. Кровь впитывалась в горную породу, напоминающую уголь, опередив будущее название этих мест. Montenegro. Но это название никогда не проявит истинную историю этих мест.
Мастерству владения холодным оружием черному рыцарю не было равных; даже его учитель едва ли сейчас смог бы стать ему соперником и выйти из честного сражения победителем. Нескончаемые орды чудовищ распалили в нем искусство владеть копьем так, словно он не держал его первый раз в своей жизни. Орудие стало продолжением его руки, его твердой воли пресечь зло, устроив геноцид.
Его конь словно летал между вершинами гор. Всадник защищал своего коня равно как и себя. Однако в пылу битвы он упустил то, как оказался сам ранен осколком в самое сердце.
Тела и трупы полусгнивших монстров в своем гное и яде крови заполнили весь лес. Дождь стал кровавым, потоками утекая в море, которое даже не видно в алом тумане — смоге, накрывшим вершину гор.
Из облаков на всю вершину стала обрушиваться туша чудовища с диким ревом. Земля стала дрожать и расходиться под всадником и его конем.
Чудовище величиной, не способное целиком уместиться во взоре, стало падать, подминая под себя гору, словно та состояла из песка. Конь уносил всадника, в спину ему с ревом дул шквалистый ветер. Перед самой пропастью, уходящей в море, всадник развернул коня и вонзил копье в землю, отколов кусок горы, бесформенное чудовище пролетело мимо и устремилось точно на скалы, превратившись в кровавое пятно, которым на утро насытятся падальщики.
Всадник направил коня вглубь леса. Небо постепенно светлело, он осматривался на поле битвы, убеждаясь в том, что все чудовища пали. Он остановился на самой вершине, на чистом камне, с которого открывался вид на содеянное.
Перед ним в свете лучей начинающейся зари стала проявляться девушка, будто русалка из пены. Сказочной красоты, волосы словно шелк, румяная и свежая, как весна. В солнечном золотом свете, с длинными кудрями локон, девушка спустилась на вершину перед черным рыцарем.
А с другой стороны, где ночь отдавала свои права утру, уходящая луна последним лучом коснулась вершины и на гору ступила другая девушка. Серебряноволосая, с белым ликом, тонкая и статная.
Обе красавицы приблизились к черному рыцарю, с его доспехов капала кровь чудовищ, конь был ранен и ослаблен. Всадник спустился с коня, освободил его и дал отдохнуть. Обернулся еще раз взглянуть на девушек, не привиделось ли ему то, что могли показать усталые глаза.
Обнаженные и чистые они подошли к черному рыцарю, не страшась его виду после битвы. Наблюдали со стороны, пока он давал коню напиться и подлечивал его раны.
Аврора, первая появившаяся девушка, накинула на себя платье из облаков и опустилась в только взошедшую траву. Луна, ее сестра, надела одеяние из туманностей и села подле сестры.