В таких условиях – и дефицит кадров? Но тем не менее это было именно так. Руководители проекта решили по большей части отказаться от привлечения взрослых кандидатов с уже сложившимися характерами и мировоззрением. Основная ставка была сделана на молодежь. Именно она составляла львиную долю участников проекта. Ну что тут сказать? Вырастить всегда проще, чем перевоспитать. Причем в первом случае можно слепить практически все что угодно.
Правда, никакая нейросеть не способна предоставить человеку жизненный опыт, который приходит только с годами, через пробы, ошибки и набитые шишки. Иного пути попросту нет. Несмотря ни на какие технологии, за год из подростка не получить взрослую личность. Для этого все же нужны годы. И проект был рассчитан не на быстрый результат, а на дальнюю перспективу.
– О чем задумался, Андрей? – упершись подбородком в его грудь и всматриваясь в глаза, поинтересовалась Кейла.
– Да вот думаю, насколько еще тебя хватит. Не за тем ты пошла со мной, чтобы прозябать в какой-то глуши. Насколько я помню, ты ожидала бушующего в крови адреналина и волнующих кровь приключений. На деле же… – Он ухмыльнулся и погладил ее темные волосы.
Они лежали на широком ложе в капитанской каюте «Кайтина». Им предстоял обычный рабочий день по уже устоявшемуся и изрядно надоевшему распорядку. Стоять у истоков чего-то нового и значимого – достойное деяние, кто бы спорил. Но сколько же это порой требует терпения!
– Не забивай свою голову разными глупостями. Мне нравится быть с тобой, где бы ты ни был и чем бы ты ни занимался.
– Еще немного – и последует признание в любви, – легонько потрепав ее волосы, произнес он.
– Я багрийка, – с нарочитым вздохом произнесла она.
– И?
– Ты неисправим, Андрей.
– Ты сама сказала, чтобы я не интересовался особенностями вашего общества, потому что могу узнать нечто шокирующее.
– А ты и рад стараться.
– Я всегда следую рекомендациям своих наставников и наставниц, – делано согласился Леднев.
– Ладно. Принимается, – пристроив подбородок на сложенных на его груди руках, произнесла она.
– И-и-и? – устремив на нее красноречивый взгляд, подбодрил он.
– Багрийка никогда не откроется своему избраннику первой.
– То есть я твой избранник?
– Я этого не говорила. Просто объясняю, что ждать признания от багрийки бесполезно.
– Ох, как же у вас все сложно-то!
Он ухватил ее под мышки и, подтянув к себе, впился в губы. Она тут же ответила на его поцелуй, обхватив голову и взъерошив коротко стриженные волосы.
– Тебе придется либо отпустить меня, либо смириться с тем, что впервые за четыре месяца ты опоздаешь к подъему флага, – оторвавшись от его губ и глядя на него лукавым взглядом, произнесла она.
– Н-да. Служба. Вот оно мне нужно было?
Тяжко вздохнул и расцепил объятия. Кейла понимающе ткнула его пальцем в кончик носа.
– Делай, что должно, и будь, что будет, – с улыбкой произнесла она.
– Да делаю я, делаю.
– Я знаю.
Поднялась и потянулась довольной кошечкой. Он полежал еще несколько секунд и рывком сел на ложе. Сунул ноги в тапочки и уже хотел подняться, когда она сорвалась с места с задорным криком:
– Я первая в ванную!..
Церемонию поднятия флага, перенятую у земного флота, проводили в многофункциональном зале. По мере необходимости он трансформировался в тренировочную площадку для тактических занятий, плац или спортивный зал. «Кайтин» – огромный корабль, кто бы спорил, но львиная доля его объема приходится на различные производственные линии и размещение вооружения. Вот и приходится применять некоторую универсальность.
Вооружение, по сути, осталось прежним, разве только на смену тяжелым дронам пришли истребители. Ирианские машины второго поколения прошли модернизацию и, как многое, используемое землянами, симбиоз разных технологий. Как результат, получилась достойная техника, способная соперничать с новейшими образцами Внутренних систем. И это только то, что касается ходовых характеристик. Вооружение стояло особняком и отличалось явным преимуществом.
Кроме пилотов-истребителей и механиков, на борту появилась рота десантников, которая в случае необходимости разворачивалась в полноценный батальон, на две трети состоявший из андроидов. Последние, как и большинство вооружения, были модернизированы по двойным технологиям.
Н-да. Десантники. Скорее уж полугражданские. Благодаря нейросетям их обучение уже было позади, как и курс молодого бойца. Занятия по боевой подготовке, а по сути учения, проводились раз в неделю, но со всей серьезностью и ответственностью. Остальное время личный состав задействован на различных работах по созданию производственной базы для строительства станции.