Широкий коридор, сравнимый с улицей. Проезжая часть, по которой сновали гравикары. Расстояния тут немалые, и порой воспользоваться транспортом – совсем не лишнее. По обеим сторонам – тротуары, по которым прохаживаются гражданские и военные, свободные от службы. Никакой целеустремленности и деловитости только что покинутой им территории базы флота. Обычная гражданская жизнь во всем ее многообразии.
Андрей подошел было к терминалу чтобы вызвать такси, но потом отказался от этой затеи. Уж лучше прогуляется пешочком. И без того все время в стесненном пространстве, эдак скоро и вовсе ходить разучится. Беговая дорожка не способна заменить полноценных пешеходных прогулок, да и приелась уже, если честно. Не спасают даже очки с эффектом виртуала, создающие иллюзию присутствия в различной обстановке.
Иное дело – пройтись вот так, когда и запахи, и звуки… И прохожие попадаются навстречу… Андрей не был бирюком, нравилось ему многолюдье, только в последнее время все больше приходится находиться в ограниченном пространстве и общаться с ограниченным кругом лиц. Правда, и обосноваться на планете или на определенной станции он не готов. Скучно ему так. Похоже, проявилась эдакая адреналиновая зависимость. Вот уж никогда бы не подумал, что с возбуждением будет выискивать приключения на свою пятую точку. Но вот поди ж ты.
Кейла и Юрий были уже в закусочной. Мало того, стол перед ними ломился от заказанных блюд. Вроде и балует себя команда «Ослика», устроив небольшую кухню, но это все же не то. Ну не сравниться им с шеф-поварами. И уж тем более если это не машины, а люди. С машинами, впрочем, тоже не сравниться. Только техника эта как дорога, так и громоздка, а потому на корабле ей делать нечего. Если только на пассажирском лайнере.
– Ну и как все прошло? – поинтересовалась Кейла.
Андрей специально не сообщил им о том, что уже освободился. Вопросов однозначно не избежать. Ему же хотелось поговорить с ними вот так, глаза в глаза, а не через гаджеты, прочно вошедшие в их жизнь.
– Неоднозначно. Патент у меня. Никаких препон по поводу фрегата мне строить не стали. Ты была права, только приветствуют. Правда, поначалу удивил тот факт, что адмирал даже не заикнулся о выкупе корабля флотом.
– Только поначалу? – вздернул бровь Юрий.
– Именно, – подступаясь к первому блюду, подтвердил Андрей. – Но потом все встало на свои места. У адмирала есть свой интерес. Этим фрегатом командовал его сын, который пропал без вести в том сражении.
– Так не бывает. Шанс, стремящийся к нулю, – хмыкнул Юрий.
– И это говоришь мне ты? А сколько у тебя было шансов на то, что тебя приметят инопланетяне и, как результат, ты окажешься здесь, живой, здоровый и с отменным аппетитом?
– Уел. Но все равно как-то оно… – Бессонов сделал неопределенный жест рукой.
– Его сын среди тех двоих? – поинтересовалась Кейла.
– Нет. Там его не оказалось, что нам на руку. Адмирал просил нас организовать поиски. При наличии данных двух искинов у нас неплохие шансы обнаружить их спасательные капсулы.
– А что получаем мы? – поинтересовался Юрий.
– Если находим Райдана-младшего, ремонт и стандартное оснащение фрегата – за счет флота. Если в течение месяца мы не достигнем положительного результата, то его введут в строй по льготным расценкам, да еще и в рассрочку.
– Хм. Как щедро со стороны адмирала, – заметила Кейла.
– Вообще-то ему это не будет стоить ни единого кредита. Он все проведет за счет казны и на законных основаниях.
– Не помешаю?
Обернувшись на знакомый голос, Андрей увидел Дмитрия. Желтов выглядел полностью здоровым. Одет в гражданское. Сразу видно, что обновки, потому как еще не успели обмяться по телу, что присуще любой одежде, носимой более или менее долгий срок.
– Уже поправился? – удивился Юрий.
– Присаживайся, – подзывая официанта, пригласил Андрей.
– А что тут такого? Трупы поднимают за трое суток. А тут – пневмония. Обычный курс регенерации. Три часа, и я здоров.
Пока он делал заказ, товарищи налегали на обед. А когда официант отошел, Андрей предложил отведать от их блюд. Благо прибор уже присутствовал. Есть самим, пока принесут заказ Дмитрия, было как-то неуютно.
– Если не против, то я сразу к делу. Я вас нашел не просто так, а по поводу.
– И как, если не секрет? – поинтересовался Андрей.
– Написал мне, – ответила Кейла.
– Ясно. Итак, Дима?
– Так как спасли меня не представители флота, мой контракт полностью погашен, и я имею право на отставку. Решение необходимо принять в течение сегодняшнего дня. Тянуть флотскую лямку и дальше стремления, в общем-то, нет. Но и отказываться от адреналина особого желания не испытываю. Ну и должок у меня перед вами. Понимаю, Андрей, положение у тебя такое, что доверять первому встречному – верх глупости. Но я – первый встречный, обязанный тебе по самую маковку, а долги свои я привык выплачивать. Словом, решай.