Лукас застонал.
— Я могу это сделать, — напирала Эмили.
Ее слова звучали решительно, но дрожь в голосе меня встревожила. Эмили пришлось тяжело после ранения Рофэна, а сейчас она едва покинула разбившийся самолет. В таком состоянии нельзя играть роль носача в чрезвычайном рейде. В любом случае, она не должна этого делать, потому что есть решение гораздо лучше.
— Я сыграю носача, — сказала я. — Наряд Базз подойдет мне не хуже, чем Эмили.
За моими словами последовало портясенное молчание. Лукас все еще стоял рядом со мной. Он вытащил из уха передатчик и жестом предложил мне сделать то же самое. Я подчинилась.
— Эмбер, тебе невыносимо тяжело работать рядом с носачом, — сказал он. — Ты не можешь затруднить все еще больше.
Я пожала плечами.
— Неважно, буду я стоять рядом или сама исполню роль, меня накроют общие эмоции людей в ядре.
Лукас нахмурился, обдумывая мои слова.
— Планировалось, что я дам ударной группе всю возможную информацию, прежде чем мы пошлем носача внутрь, — продолжала давить я. — Мы знали, что после этого я, вероятно, не смогу работать. А так хотя бы смогу сделать что-то полезное.
Лукас снова застонал.
— Если ты настаиваешь, то можешь надеть форму носача. Мы оценим ситуацию в ядре, а затем примем решение, отправлять тебя внутрь или нет.
Я вернула в ухо передатчик и направилась в медицинский отдел, пока Лукас не передумал. Я нашла Базз на каталке с перекошенным от боли лицом. Рядом на полу лежали серая маска и костюм.
— Эмбер, ты не можешь играть роль носача, — сказала Базз. — У тебя слишком силен страх перед ними.
Я взяла серый наряд и стала натягивать его на свою одежду.
— Я до ужаса боялась Прасолнца, но справилась. Справлюсь и с этим.
— Ты абсолютно уверена?
— Да.
Базз схватилась за боковины каталки, сделала глубокий вдох, подтянулась и села.
— В таком случае, тебе понадобится моя помощь с маской.
Я села на пол, чтобы она смогла натянуть маску мне на голову, застегнуть на затылке и отрегулировать по линии шеи.
— Контроль акустического искажения справа, — объяснила Базз. — Тебе удобно?
— Хоть кому-то удобно носить эти вещи? — Я услышала свой до странного дрожащий голос. Система акустического искажения работала прекрасно.
— Вряд ли. Удачи.
Я увидела, что ударная группа уже собирается у выхода из ангара. По дороге к ним я поймала свое отражение в стекле одного из окон самолета и остановилась посмотреть.
Форма серой маски придавала моей голове такой вид, словно она раздулась в довольно неожиданных местах. Специальные фильтры окрасили открытую часть глаз в своеобразный пурпурный цвет. Даже к серому платью были добавлены слои утяжеленной сетки, отчего оно при движении шевелилось непонятным образом. В целом, возникал эффект чего-то враждебного и пугающего.
Этот образ вызывал у меня ужас на протяжении всего детства и подросткового уровня. Я превратилась в собственный оживший кошмар.
Глава 39
Мускулистые руки Адики оторвали меня от пола, а ударные группы альфа и бета сгрудились вокруг нас. Обычно мои ударники надевали обычную одежду поверх сетчатой нательной брони, чтобы мы могли беспрепятственно перемещаться по улью. Сегодня большинство из них выглядели угрожающе в серых тяжелых боевых доспехах. Адика, Илай, Матиас и Кейден натянули синюю форму безопасников, поскольку им предстояло сыграть роль охранников в отряде носача. Форж и Рофэн облачились в красные с черным костюмы энергетиков.
— Альфа-группа выходит, — сказал Адика.
— Бета-группа выходит, — присоединился Форж. В моем передатчике послышался голос Лукаса:
— Тактики готовы.
— Связь готова, — вступила Николь. — Статус путей зеленый для обеих ударных групп.
— У нас зеленый, — ответила я и вздрогнула, услышав свои слова, произнесенные искаженным голосом носача.
Объединенные ударные группы выбрались из самолетного ангара на открытое пространство, где свет горел во всю мощь. Они быстро пробежали три квартала и остановились у защитных дверей, закрывавших вход в энергетический комплекс Зеленой зоны. Рофэн ввел код, двери открылись.
— Входим в энергетический комплекс, — доложил Адика.
— Сакши, ты меня слышишь? — спросил Лукас.
— Да. Я в отделе связи.