В общем, старший мастер решил воспользоваться тем, что у только-только ставшего внутренним учеником Айдена нет связей внутри секты, как нет и понимания ценности принесённых алхимических ингредиентов.
«Если тебя открыто обманывают, подумай, что за этим стоит. Обычно такое делают или полные идиоты, или те, кто играет в более сложную игру».
Судя по холодному взгляду снабженца, идиотом его назвать было сложно. Значит, игра. И правила этой игры Айден должен установить прямо сейчас.
— Старший мастер, — обратился, наконец, после всех этих раздумий Айден к сидящему напротив снабженцу. — Давайте поступим так. Я верну себе кровавые плоды и попытаюсь их продать самостоятельно. Понимаю, что найти нормальных покупателей на подобные… специфические товары — непросто, но, если у меня получится, я обязательно официальным письмом направлю оповещение в павильон снабжения на имя главы павильона снабжения. И раз уж ситуация такая серьёзная, то сделаю это через канцелярию главы отделения. Всё обрисую в общих чертах, не волнуйтесь.
Мастер напротив него застыл. Если всё получится так, как говорил Айден, то глава павильона обязан будет прочитать письмо из канцелярии.
И, естественно, заинтересуется тем, что у снабжения нет выходов на скупщиков кровавых плодов. А там и вопросы к старшему мастеру появятся. И вот этого допускать ему было никак нельзя.
Ситуация в один момент перевернулась. Из потенциально выгодной она стала потенциально опасной. Впрочем, надо отдать должное старшему мастеру — лицо он держал ничуть не хуже, чем Айден. И даже ещё шире улыбнулся. Выдавали его только сверкнувшие раздражением глаза.
— Погоди-погоди, Айден, — поднял он руку. — Давай сразу же определимся. Тебе нужно срочно продать кровавые плоды, или всё-таки есть возможность немного подождать? У нас имеются несколько возможностей найти места сбыта для этого товара с приемлемыми ценами закупки, но придётся чуть-чуть увеличить время ожидания.
«Вот это другой разговор», — мысленно улыбнулся Айден.
— Время есть, — ответил он. — Я никуда не тороплюсь, но желательно, чтобы деньги были у меня на руках к концу месяца.
— О, ну так это совсем другой разговор. Тогда, несомненно, всё так и будет, — заверил старший мастер. — А по всем другим позициям у вас же нет вопросов?
— По другим — нет.
— В таком случае мы начинаем продажу товара, а вам, за вычетом процентов, придут деньги в течение недели. Можете ближе к её концу подойти, чтобы забрать их.
— Большое спасибо, старший мастер. Вы не представляете, насколько мне нравится работать с таким профессионалом, как вы, — всё-таки не удержался от небольшой шпильки Айден, которую со всей очевидностью заметил снабженец и слегка прищурил взгляд.
Айден понял — его перестали считать просто неопытным внутренним учеником. Теперь с ним будут обращаться осторожнее — а значит, и пытаться обмануть его будут более изощрёнными способами.
— А уж как мне приятно работать с таким умным молодым человеком, — вернул комплиментом снабженец и тут же добавил. — И как же жаль, что у такого выдающегося ученика всё ещё нет наставника. Но верю, что это скоро исправится.
«Вот же скотина», — усмехнулся мысленно Айден. — «Ничья».
Душевно распрощавшись со старшим мастером-снабженцем, Айден покинул пагоду павильона и направился в сторону архивов.
Сам разговор, пускай и не занял много времени, но оставил неприятный осадок. Как ни крути, но даже с повышением своего статуса до внутреннего ученика, не имея связей, он был вынужден постоянно искать подвох во время общения с любым представителем секты. И плевать им было на то, что Айден совсем недавно противостоял сразу двум красным рангам, выйдя из этого боя победителем. Пусть и считалось, что с чужой помощью.
— Возможно, информация о том сражении не ушла дальше главы отделения и старейшин? — пробормотал Айден, поворачивая в сторону архива. — Тогда это бы объяснило такие нелепые попытки нагреть руки на мне.
Архив. Одно из немногих зданий, построенных не в виде пагоды, как любили делать практически все большие и малые фракции Внешних земель, а в виде основательного сооружения высотой всего в один этаж и, как знал Айден, с множеством подземных ярусов.
По внешнему виду архив больше напоминал крепость, чем храм знаний. Массивное здание из серого камня с тяжёлыми воротами и узкими окнами.
Охрана на входе остановила его и уточнила о цели визита. Врать, естественно, он не стал, сказав, что желает ознакомиться с историей секты, а также об экспедициях, которые отправлялись к падающим Звёздам. Ничего такого, что могло бы вызвать подозрения. То, что его интересовали экспедиции, отправленные не в Долину падающих звёзд, а на Свалку, уточнять он, естественно, не стал.