У меня перехватило горло, и что-то тёплое и яростное разлилось в груди. Дело было не во мне, но её непоколебимая защита выбила воздух из лёгких.
Я не знал, чем я заслужил эту девушку, но я знал, что никогда ее не отпущу.
Ноздри Сиенны раздулись.
— Может быть, но у людей много лиц. А теперь садись, дорогая, чтобы мы могли продолжить этот разговор за столом, — сказала она с натянутой улыбкой. — Люди начинают пялиться.
Она была права. Несколько посетителей поблизости то и дело поглядывали на нас в перерывах между закусками. Один из них посмотрел на Сиенну и что-то прошептал своему партнёру, который покачал головой.
— Мне всё равно. — Лицо Бруклин залилось краской. — Я слышала, как ты сказала, как я разрушила твою жизнь и что готова на всё ради твоего одобрения. Я знала, что ты на меня обижена, но не знала насколько, пока не услышала это прямо из твоих уст. — Она покачала головой, голос её дрогнул. — Боже, какая же я дура. Всё это время я думала, что ты каким-то образом изменишься и станешь для меня лучшей матерью, потому что ты так добра к Чарли, но ты никогда не изменишься. Ты всегда будешь ненавидеть меня, потому что изначально ты меня не хотела, и ты всегда будешь эксплуатировать мою надежду в своих целях. Ты, может, и моя единственная мама, но это всего лишь вопрос крови. Если ты не ведёшь себя как мать, то ты ею не являешься. Не по-настоящему.
— Не веду себя как мать? — Сиенна отбросила все попытки сохранить вежливое выражение лица на публике. Она повысила голос, её глаза сверкнули. — Как ты смеешь говорить мне это? Ты знаешь, от чего я отказалась ради тебя? Я могла бы выставить тебя на улицу, но не сделала этого. Ты здесь из-за меня. Ты поступила в колледж и переехала в Лондон из-за меня. Так что не смей стоять здесь и пытаться выставить меня какой-то... какой-то ведьмой!
— Ты делала самый минимум, — резко ответила Бруклин. — Да, ты кормила меня, одевала и обеспечивала крышу над головой. Но я сама оплачивала учёбу и заслужила лондонскую стажировку своими заслугами. Быть родителем – это нечто большее, чем просто необходимое. Ты никогда не была рядом со мной в детстве и только что сама сказала, что я разрушила твою жизнь. Я не просила, чтобы меня рожали, так что вываливать на меня все свои сожаления и обиды – это... это не... — Её голос снова дрогнул. Слеза скатилась по щеке, и она сердито смахнула её тыльной стороной ладони.
— Ты разрушила мою жизнь. Это факт. — Слова Сиенны стали холодными, резкими и невероятно жестокими. Мои кулаки сжались. — Я могла бы стать супермоделью или кинозвездой. Я могла бы выйти замуж за миллиардера. Думаешь, я хотела провести всю жизнь в пригороде Сан-Диего, работая в маркетинге и будучи матерью-одиночкой? Не думаю. Конечно, ситуация улучшилась теперь, когда у меня есть Гарри и дети... — Она положила руку на живот. — Но это был план Б. Я никогда не забуду жизнь, которую потеряла из-за тебя и твоего отца.
Лицо Бруклин посуровело. Она расправила плечи, и в её голосе зазвучала тихая, но стальная твёрдость.
— Я рада, что у тебя есть Гарри и дети. Правда. Потому что я здесь закончила.
Сиенна пробормотала:
— Куда ты идёшь?
— Домой. — Бруклин подошла и схватила сумку со стула. Я бросил салфетку на стол и молча встал. — Передай наилучшие пожелания Гарри, Чарли и моей новой сестре. Думаю, мы с ними ещё долго не увидимся.
— Тебе нельзя уходить! Завтра операция!
Я недоверчиво покачал головой. Она явно заблуждается, если думает, что Бруклин появится и сделает вид, будто ничего не произошло после сегодняшнего дня.
— И там тебя будут поддерживать. Я тебе не нужна, и я больше не играю в твои игры. Прощай, мама.
Я последовал за Бруклин из ресторана, не обращая внимания на ошеломленное выражение лица Сиенны и отвисшие челюсти остальных посетителей.
Мы оба не произнесли ни слова, пока не сели в арендованную мной машину. И только тогда Бруклин заплакала. Рыдание вырвалось из её горла и разорвало моё сердце надвое.
Я обнимал её, давая ей выплакаться на парковке ресторана. Несмотря на то, что мне было очень больно видеть её печальной, я был чертовски горд за неё – за то, что она постояла за себя.
— Извини, если я перегнул палку, — тихо сказал я, поглаживая её по спине. — Я видел, как она с тобой разговаривает, и просто... сорвался.
— Нет, всё в порядке, — Бруклин икнула. — Мне нужно было это услышать. Если бы ты не поговорил с ней, а она не ответила бы этими гадостями, я бы ни за что не поверила. Не совсем. Мне нужно было услышать это самой. Я... — она снова икнула. — Я просто чувствую себя такой дурой. Я знала, что она за человек, но я... я...