Чарли ни в чем не виноват, но я тоже ничего не могла поделать со своими чувствами.
— Как ты это воспринимаешь? — спросила я отца.
Он поднял брови, словно это был самый глупый вопрос на свете, но он не хотел, чтобы я чувствовала себя виноватой.
— Мы с твоей матерью в разводе уже больше двадцати лет. Она могла бы родить двухголовую ламу, и мне было бы всё равно.
Моё напряжение немного спало, я фыркнула и рассмеялась.
— Откуда ты знаешь, что она беременна?
— У нас всё ещё есть несколько общих друзей. Я не спрашивал. Они сами первыми подняли этот вопрос.
— Ага. — Я не питала иллюзий по поводу того, что мои родители «одумаются» и снова будут вместе. В любом случае, я бы этого не поддержала; они друг другу совершенно не подходили. Они поженились только потому, что у них был короткий роман, когда моя мама жила в Великобритании. Она забеременела мной, они связали себя узами брака, потому что так было задумано, и после того, что мама не раз говорила мне, что это были «худшие, самые напряжённые годы» её жизни, они расстались в судебной тяжбе, по сравнению с которой Вторая мировая война показалась бы гражданской.
Но пока моя мама жила дальше, встречаясь с целой чередой мужчин, которые постоянно появлялись и исчезали в моём детстве и подростковом возрасте, пока она не остепенилась, мой отец так и не женился снова. Он был слишком поглощён работой.
— Ты думал о том, чтобы снова встречаться? — спросила я.
Ему было чуть больше сорока. В его возрасте было полно женщин, которые были бы рады встречаться с ним, и я искренне думала, что ему нужно что-то помимо работы, чтобы занять себя.
— Ни в коем случае, — твёрдо заявил он. — Управлять командой и так уже хлопотно. Мне не нужен стресс от отношений вдобавок.
— Хорошие отношения стоят того, чтобы время от времени испытывать стресс.
— В двадцать с небольшим – да. В моём возрасте? Не стоит. — Отец прочистил горло. — А ты? Ты, э-э, встретила здесь каких-нибудь хороших ребят?
— «Хорошие ребята»? Это так по-отцовски, — поддразнила я.
— Я надеюсь на это, ведь я твой отец.
— Верно, и нет, я не встретила никого серьёзного. Было несколько свиданий, но они ни к чему не привели.
Я думала, что Лондон станет настоящим кладезем красавцев с британским акцентом в идеально сшитых костюмах. Хотя в некоторых районах города они действительно встречались, я не учла их характер, график работы и общую эмоциональную доступность, мечтая о своём большом романе за границей.
Отец нахмурил брови.
— Правда? С кем? Почему я о них не знал?
— Потому что они не были важны. — Я изобразила раздражение, но втайне по телу разлилось тепло. Я не хотела, чтобы он вмешивался в мою жизнь, но это был самый близкий к нормальному разговору отца с дочерью вариант. — Обещаю, если я пойду на больше... чем пять свиданий с парнем, я дам тебе знать.
— Пять? — пробормотал он. — Это слишком много. Стоит предупредить о втором свидании.
— Ни в коем случае. Первые свидания нужны для зондирования. Вторые – для подтверждения того, что первое свидание не было случайностью.
— А как насчет третьего, четвертого и пятого?
— Третье – это первая настоящая проверка потенциальных отношений. Четвёртое – когда отношения становятся серьёзными. Пятое – когда отношения становятся достаточно серьёзными, чтобы я могла предупредить друзей и семью.
— Это не имеет смысла.
— Просто так люди делают в наши дни, папа.
Он нахмурился ещё сильнее.
— Ладно, — проворчал он. — Но лучше бы это не было одним из тех головокружительных событий, когда женишься уже на третьем свидании.
Я сморщила нос.
— Не волнуйся. Я пока не планирую выходить замуж.
Теоретически мне нравилась идея брака. На практике я была совершенно не готова к таким обязательствам.
— Хорошо. Ты молода. Тебе нужно строить карьеру и развлекаться. Но не слишком, — быстро добавил он. — Я доверяю твоему мнению. Только не связывайся ни с какими футболистами. — Он ткнул вилкой в меня. — Они плохие новости. Отличная трудовая этика, ужасные моногамисты. Поверь мне. Я слышу их болтовню в раздевалке. Я сам когда-то участвовал в этих разговорах.
— Папа, ну пожалуйста. Я бы не стала встречаться с футболистом, даже если бы мне предложили миллион фунтов и «Ламборгини».
Он кивнул, по-видимому, удовлетворенный.
Мы вернулись к еде, но упоминание о «Ламборгини» снова заставило меня вспомнить о Винсенте. Он ездил на «Ламбо» темно-синего цвета, полностью доработанном, продававшемся за триста тысяч долларов без доработок.