— Ты сейчас так говоришь, но... — Винсент резко оборвал себя.
Мы подошли к своим машинам, которые удобно припарковались рядом. Я проследила за его взглядом до капота его «Ламборгини», где под дворниками лежал простой коричневый конверт.
Это могло быть чем угодно, но, учитывая то, что случилось в последний раз, когда кто-то оставил ему неожиданный подарок, я понимаю, почему это его напугало.
По парковке снова пронесся холод. Я поежилась, скучая по теплу своего тесного, но отапливаемого офиса.
Мышцы на шее Винсента напряглись. Его прежняя игривость испарилась, когда он подошёл и достал конверт. Он открыл его с непроницаемым выражением лица.
Тишина нарастала, и я уже не могла больше её выносить.
— Что там написано?
Он сжал челюсть. После напряженной паузы он молча протянул мне записку.
Я взяла её. Через мгновение моя кровь застыла в жилах, потому что «записка» оказалась вовсе не запиской – это была фотография куклы, которую злоумышленник оставил ему в прошлом месяце. Она лежала на простом белом фоне без каких-либо отличительных знаков. Рядом маленькие круглые красные шарики складывались в одно предложение.
Тебе понравился твой подарок?
ГЛАВА 12
Мне пришлось отдать должное тому, кто стоял за куклой и фотографией. Они виртуозно научились пугать меня до чертиков с помощью, казалось бы, безобидных предметов.
Либо у них была копия куклы, которую они мне «подарили», либо они сделали эту фотографию до того, как ворвались в мой дом и оставили ее там и подождали, пока я потеряю бдительность, прежде чем отдать ее мне.
— Это просто пиздец, — Бруклин слегка позеленела. — Кто это делает? Это как сцена из второсортного фильма ужасов.
— Знаю. — Я осмотрел парковку, внимательно следя за любыми подозрительными людьми или резкими движениями.
Ничего. Было жутко пусто.
Холод пробежал по моему позвоночнику.
Прошёл месяц с тех пор, как злоумышленник проник в дом, – как раз достаточно, чтобы усыпить меня ложным чувством безопасности. Я убедил себя, что взлом был единичным случаем, но фотография снова повергла меня в паранойю.
Во рту появился привкус меди. Кожа казалась слишком стянутой, и мне хотелось переодеться так же, как я переодевался в тренировочную форму. Стань на день кем-то другим и оставь Винсента Дюбуа позади.
Я упорно трудился ради своего успеха. Большую часть времени мне это нравилось, но потом такие вещи заставили меня всё переосмыслить.
— Ты в порядке? — Бруклин поморщилась. — Извини, это был глупый вопрос.
— Нет, всё в порядке. Я в порядке, — я протёр лицо рукой и попытался сосредоточиться.
Тот, кто оставил фотографию, давно скрылся. Я мог бы связаться с охраной здания, но они были бесполезны ни для чего, кроме как для патрулирования.
Хотя парковка была закрыта для публики, она не была непроходимой. Ещё в прошлом году кто-то пробрался сюда и забрал ключ от любимого винтажного «Ягуара» Ашера. Мы все знали, что это был один или несколько игроков «Холчестера», но камеры их не засняли, и мы не смогли этого доказать.
— Что ты собираешься делать? — спросила Бруклин. Она всё ещё держала фотографию в руках, но выглядела так, будто хотела выбросить её в мусорное ведро и поджечь.
— Передам это полиции и надеюсь, они наконец-то оторвутся от дел и хоть что-то предпримут. — Они были почти так же бесполезны, как служба безопасности «Блэккасла». Я был убеждён, что детектив, ведущий моё дело, вообще забыл об этом.
— Я пойду с тобой.
— Тебе не обязательно этого делать, — я забрал у неё фотографию. — Иди отпразднуй с друзьями. Я сам справлюсь.
— Я отложу встречу. Всё равно не смогу насладиться. — Её губы тронула лёгкая улыбка, хотя в глазах по-прежнему читалось беспокойство. — Мы вместе в этом, сосед.
У меня внутри всё оборвалось.
— Чёрт. Думаешь, они знают, где мы живём?
Теперь, когда злоумышленник обнаружил меня дома и на работе, мое новое (пусть и временное) жилье показалось логичным следующим шагом.
— Не думаю. Я пошутила, когда сказала про соседа по комнате, — быстро ответила Бруклин. — Не думаю, что они придут к нам в квартиру и... ну, не знаю, устроят голую фотосессию с плюшевыми игрушками или что-то в этом роде.
Я фыркнул от смеха, но мой разум был полон беспокойства.
Стоит ли нанять телохранителя? У некоторых игроков есть личные службы безопасности, но я никогда не получал столько угроз, чтобы оправдать вторжение в личную жизнь. От одной мысли о том, что за мной следят круглосуточно, у меня мурашки по коже.
К тому же, если бы я вдруг нанял охрану, СМИ разразились бы домыслами. А вдруг внимание придаст злоумышленнику смелости на более серьёзные проделки? Я не мог рисковать. Пока нет.