— Ого, — сказала я, когда мы тронулись. — Ему нужно успокоиться, иначе к сорока годам у него случится сердечный приступ.
Губы Винсента дернулись.
— Я ему постоянно это говорю, но он не может расслабиться. Если он не работает, то думает о работе. Это просто навязчивая идея. — Он взглянул на меня. — Извини за то, что случилось за ужином. Я не ожидал, что они заговорят о том, что мы встречаемся.
— Ну, ты взял меня в качестве спутницы, и мы случайно оказались в одинаковых нарядах, — я постаралась говорить непринуждённо. — Это не было таким уж большим шагом, хотя сама мысль о наших отношениях абсурдна.
— Полный абсурд.
— Это не имеет смысла.
— Неа.
Я поерзала на сиденье. Винсент прочистил горло и увеличил громкость радио. Легкий джаз заполнил нашу беседу.
Сделай ход. Деловая часть вечера закончилась. Мы были одни, я была одета, и мы были так близко, что я чувствовала его запах полной грудью при каждом вдохе. Это была идеальная возможность попытаться выиграть пари – доказать, что он действительно меня хочет и что он сдастся первым.
Я снова сменила позу, так что складки платья раздвинулись, обнажив голое бедро. Взгляд Винсента на мгновение метнулся, прежде чем снова устремиться на дорогу. В остальном он никак не отреагировал.
Меня охватило разочарование. Ноги были одним из моих главных достоинств, но, возможно, они не очень помогали, когда он вёл машину. Я не хотела, чтобы мы столкнулись, но хотела, чтобы он... не знаю, сделал что-нибудь. Показал, что он расстроен, хотя бы немного.
Я сменила тактику и наклонилась, чтобы отрегулировать громкость. Мои пальцы слегка коснулись его предплечья, когда я возвращалась назад, лёгкое, но намеренное прикосновение.
И снова никакой реакции. Его взгляд по-прежнему был устремлён вперёд.
Острая боль переросла в жжение разочарования и что-то ещё, чего я не хотела говорить. Мои попытки были едва заметными, но, если бы он был заинтересован, они бы вызвали лишь дерганье, вздох – всё, что угодно, кроме холодного, молчаливого безразличия.
— Ты уже приняла решение насчёт «Блэккасла»? — спросил Винсент. Его голос звучал немного напряжённо.
Он хотел поговорить о работе? Я сдаюсь.
— Пока нет, — я постаралась сдержать ворчание в ответе. — Я всё ещё взвешиваю все за и против.
Обычно у кандидатов был один-два дня на принятие решения, но, когда я попросила у HR-отдела больше времени, они, к моему удивлению, его предоставили. Окончательный ответ им был нужен только в декабре, что было необычайно щедро.
Я не могла решить, хорошо это или плохо. Они действительно хотели, чтобы я работала с моим графиком, или им было всё равно, чтобы получить быстрый ответ?
— Хочешь поговорить об этом? — спросил Винсент. — Ты оказала мне моральную поддержку. Я рад отплатить тебе той же монетой.
Конечно. Если бы я только могла сформулировать все «за» и «против». Мои практические потребности и мои сложные чувства к Джонсу, отцу и корпоративной культуре команды диетологов сплелись в паутину, распутывать которую у меня сейчас не было сил.
— Спасибо, но я разберусь. Мне просто нужно ещё немного времени, чтобы подумать. — Я смотрела в окно, и моя прежняя тревога из-за спора сменилась приступом усталости. Весь день грозил дождь, и вот наконец-то небо разверзлось. Крупные капли воды забрызгали окно, затуманивая вид на город. Это был уже четвёртый ливень за столько же дней. — Боже, как я устала от дождя. В такие недели я особенно скучаю по Сан-Диего.
— Я никогда там не был. Каково было там расти? — Винсент звучал искренне заинтересованно.
— Мне, по большей части, очень нравилось. Погода великолепная, пляж рядом, а люди довольно непринуждённые. Но очень долго мы были только с мамой. У неё, скажем так, более лос-анджелесский характер, поэтому мы не очень-то вписывались в общество соседей. Это были постоянные перепалки. — Вырости в Сан-Диего – это одно, а расти с мамой – совсем другое.
— И она не хотела переезжать в Лос-Анджелес?
— Она так и сделала, но это непростой город для матери-одиночки. Мне также кажется, ей понравилось, насколько Сан-Диего стал меньше. Большая рыба в маленьком пруду и всё такое.
Винсент издал тихий горловой звук. Выражение его лица было подчеркнуто нейтральным, но всякий раз, когда мы говорили о моей маме, атмосфера вокруг слегка менялась, словно он изо всех сил старался обуздать свои мысли.
— А как насчет тебя? — спросила я. — Каково было расти в Париже?
— Там были свои взлёты и падения. Это прекрасный город. Великолепная культура, отличная еда, отличный общественный транспорт. Но, когда я переехал туда, я не очень хорошо говорил по-французски, и поначалу было трудно заводить друзей. Со временем стало лучше, но... — Он на мгновение замолчал. — Не знаю. Наверное, я никогда не чувствовал себя в полной мере французом.