Шансы на их появление были невелики, но...
Я вцепилась в латунную ручку, готовая захлопнуть дверь при первых же признаках опасности. Но человек по ту сторону не был преследователем, решившим похитить Винсента.
Нет, было хуже.
Это был мой отец.
Я моргнула, уверенная, что это галлюцинация. Его образ не дрогнул. Седые волосы, кустистые брови, спортивный костюм «Блэккасла» – это был он в точности.
— Папа? — Я уставилась на него. — Что ты здесь делаешь?
В последний раз он заглядывал больше года назад. Я только переехала, и он появился с новеньким ящиком для инструментов и туалетной бумагой в качестве подарков на новоселье.
Визги дымовой сигнализации внезапно и благополучно прекратились.
Отец открыл рот, но что-то позади меня привлекло его внимание. Он замер, его обеспокоенное лицо превратилось в суровый взгляд. Он выглядел так, будто проглотил лимон целиком.
Я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как из кухни выскочил Винсент без рубашки.
— Наконец-то я выключил сигнализацию... о, чёрт.
У меня оборвалось сердце. Моё смятение было сравнимо с ужасом на лице Винсента.
О, нет. Ох, нет, нет, нет. Это было плохо. Очень плохо.
Я снова повернулась к отцу. Десятки оправданий вертелись у меня на языке, но они таяли под тяжестью его взгляда.
Его лицо покраснело, когда он перевёл взгляд с меня на Винсента и обратно. Когда он наконец заговорил, его голос прогремел так громко, что я вздрогнула.
— Что, черт возьми, здесь происходит?
ГЛАВА 18
Короче говоря: я не умер.
Однако к тому времени, как тренер закончил нас отчитывать, мне уже хотелось умереть.
— Не могу поверить, что ты скрывала это от меня целый месяц. — Он расхаживал по гостиной, дрожа всем телом от неудержимого гнева. — Ты хоть представляешь, как это ужасно выглядит? Тот факт, что мой капитан живёт с моей дочерью? Иисус!
Он провёл рукой по лицу. На лбу пульсировала вена, а цвет лица из вишнево-красного стал пугающе багровым. Я подумал, несколько некстати, я едва избежал пожара, чтобы через несколько минут убить своего тренера сердечным приступом.
Мы с Бруклин поспешно объяснили ему ситуацию, заверив, что у нас нет романтических отношений и что я плачу аренду как обычный арендатор, но он не собирался мириться с этим. Чем больше мы говорили, тем сильнее он хмурился.
Бруклин сидела на диване, а я стоял у входной двери, снова надев рубашку и застыв от напряжения. Я снял вверх, потому что от него несло дымом, но вселенная явно имела на меня зуб. Тренер выбрал худшее время.
— Вот почему мы тебе не сказали, — Бруклин звучала расстроенно. — Мы знали, что ты взбесишься.
— По веской, блять, причине! — взревел тренер. — Это полное нарушение нашей политики запрета на отношения, не говоря уже о том, что это... это просто неправильно!
Технически мы не нарушили политику «Блэккасла» против знакомств, поскольку не состояли ни в романтических, ни в сексуальных отношениях. Спор относился к более скользкой теме, но тренер об этом не знал, и ни один из нас не был настолько глуп, чтобы ему сказать.
Это из-за спора?
Не все зависит от спора, Бруклин.
Я сжал губы. Если бы ситуация на кухне до пожара сложилась немного иначе, опасения тренера, возможно, были бы обоснованы.
Я был так близок к тому, чтобы сдаться. Когда я вошел и увидел ее сидящей там, это было словно удар под дых – совершенно неожиданный и почти жестокий, от которого у меня перехватило дыхание.
Я не ожидал, что спор зайдёт так далеко. Я представлял себе что-то весёлое и лёгкое, забавный способ поупражняться в соблазнении, соревнуясь с Бруклин. Если в итоге я удовлетворю своё любопытство по поводу её вкуса, это будет ещё лучше.
Пари с низкими ставками. Вот и всё.
Это не должно было заставить меня так сильно тосковать по ней.
И черт возьми, это не должно было быть больно.
Я просто хотела убедиться, что ты не пытаешься эмоционально манипулировать мной, чтобы заставить тебя поцеловать.
У меня сжалось сердце.
— Политика не запрещает нам жить в одной квартире, — аргумент Бруклин вернул меня в гостиную. — Но, конечно, тебя больше беспокоит клуб.
Как и я, она сначала пыталась умилостивить отца, но его нежелание видеть причины ее измотало, и ее тон стал дерзким, почти воинственным.
Тренер остановился и пристально посмотрел на неё.
— Что это должно значить?
— Это значит, что единственное, что для тебя важно – это футбол. Узнаёшь, что твоя дочь живёт с одним из твоих игроков, и первая твоя мысль – официальная политика. — Костяшки пальцев Бруклин побелели, когда он сжимала край дивана. — Мы не нарушаем никаких клубных правил, а нормальный отец беспокоился бы о чём-то другом.