Я заставила себя расслабить плечи и сделать глубокий вдох, прежде чем вернуться в фуд-корт, но когда час спустя мы с Кариной и Ноа сели на наш рейс, я все еще была в ярости.
* * *
Я увидела отца только через четыре дня, на праздничном гала-концерте в «Блэккасле». Мы коротко поздоровались в начале мероприятия, и мне пришлось сдержаться, чтобы не поднимать тему его поступка. Сейчас было неподходящее время и место для этого.
Гала-вечер стал самым ожидаемым событием года для клуба. Двести гостей собрались в роскошном бальном зале отеля в центре Лондона. Была красная дорожка, пресс-конференция и столько шампанского, что хватило бы для небольшого французского городка. Это было настолько грандиозное событие, что игроки сменили спортивные костюмы на настоящие, хотя и остались верны своим кроссовкам. Уговорить футболиста надеть туфли было всё равно что запихнуть льва в бикини.
— Сегодня вечером ты можешь избежать только одного разговора, — сказала Карина, когда мы вошли в бальный зал. — Твой отец или Скарлетт. Выбирай что-то одно. Я голосую за то, чтобы избегать твоего отца.
Я застонала. Я рассказала ей и Скарлетт, что сказал Сет, не упоминая, что он был источником, но Карина настаивала, чтобы я призналась Скарлетт и в поцелуе.
— Сделаю. Завтра, — уклонилась я от прямого ответа. — Не хочу портить ей вечер.
— Ты не испортишь ей вечер.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я тоже её лучшая подруга и знаю её. Это ради твоего же блага. — Карина взяла меня под руку и потянула к нашему столику, когда я попыталась сбежать. — Ты должна рассказать ей, иначе тайна сожрёт тебя заживо. Я люблю вас обеих и не хочу, чтобы кто-то занимался самопожиранием в моё дежурство.
— Просто ужасно. А можно не говорить о самопожирании до ужина?
— Не отклоняйся, иначе я засыплю твой почтовый ящик самыми кровавыми видео, которые смогу найти в интернете, пока ты ей не расскажешь.
Я нахмурилась, уже жалея, что взяла её с собой. Она выглядела такой невинной в чёрном вышитом платье и с милой улыбкой, но на самом деле она была сущим дьяволом.
— Я не могу ей сказать, пока не поговорю с Винсентом, — я ухватилась за ещё одно оправдание. — Она его сестра, и он тоже в этом замешан. Нужно дождаться подходящего момента.
Мы с Винсентом решили, что нужно ей рассказать, но так и не договорились, кто, когда и как. Мы много переписывались после Будапешта, но были так заняты подготовкой к гала-концерту, что не успели толком сесть и обсудить, что будет дальше.
— Понимаю, но, зная вас двоих, «подходящий момент» означает никогда, — Карина резко ответила, высказав жестокую правду. — Подумай об этом так. Чем дольше вы будете держать это в секрете, тем дольше вам придётся прятаться за спиной Скарлетт. Это будет утомительно, и она обидится, что вы так долго не решались ей рассказать. Лучше покончить с этим. Я уверена, всё наладится, и Винсент поймёт.
Мне не хотелось это признавать, но Карина была права.
Прошло пять дней с момента поцелуя, и меня уже мучило чувство вины за то, что я скрывала это от Скарлетт.
— Ладно, — сказала я. — Я ей расскажу, но если ты пришлёшь мне хоть одно кровавое видео, нашей дружбе конец.
Карина лучезарно улыбнулась.
— Договорились.
Меня бросило в пот, когда мы подошли к нашему столику, где Скарлетт разговаривала с Лиззи из отдела кадров. Она была моей первой настоящей подругой в Лондоне, и от одной мысли о том, что я могу причинить ей боль, мне стало немного дурно.
Лиззи помахала нам и грациозно отклонилась, чтобы поговорить с Генри.
— Эй! Ты выглядишь прекрасно. — Карина наклонилась, чтобы обнять Скарлетт, и поймала мой взгляд поверх её головы. Ты это сделаешь, она беззвучно прошептала. — Я сбегаю в туалет перед ужином. Скоро вернусь.
Я села рядом со Скарлетт, которая действительно выглядела потрясающе в фиолетовом платье на одно плечо, которое идеально контрастировало с ее темными волосами и бледной кожей.
— Где Ашер? — спросила я, пытаясь выиграть время и придумать, как признаться.
Помнишь, как мы с Винсентом вернулись на виллу в Будапеште? Ну, мы не просто ходили за едой.
Ты будешь рада услышать, что мы с Винсентом больше не ссоримся каждый день. Почему? Забавная история...
Мы с твоим братом поцеловались. Мне понравилось. Конец.
— Он делает групповое фото с командой, — сказала Скарлетт. — Я немного устала, поэтому решила подождать его здесь.
Я выпрямилась, и моё беспокойство на время взяло верх над тревогой.