Джош попадает в поле моего зрения. От шока всё, что делает мою жизнь прекрасной, начинает тускнеть. Тьма начинает подползать ближе, загрязняя мой мир. Это иное чувство, которого я никогда не чувствовала раньше. Холодное, неустойчивое… враждебное вторжение.
Лицо Джоша избито и кровоточит. Его сдерживают двое мужчин, каждый крепко сжимает одну из его рук. Я вижу, насколько им непросто держать его.
Я моргаю несколько раз, не в силах понять то, что вижу.
— Джош, — наконец-то мне удаётся выдохнуть. Я стараюсь двигаться вперёд, чтобы попытаться добраться до него, но громила дёргает меня за шиворот.
— Отпусти её, — Джош произносит эти слова, но на этот раз в его голосе нет тёмного оттенка. На самом деле его голос звучит испуганно, и это заставляет панику и страх обернуться вокруг моего сердца.
Он опускает голову, как будто в поражении, и умоляет:
— Отпусти её… пожалуйста.
Я чувствую, как раскалывается моё сердце, видя моего брата таким. Он всегда был сильным… нерушимым. Я могу только смотреть на него широко распахнутыми глазами. Мой мозг отказывается понять, что происходит.
Джош закрывает глаза, и, когда он снова открывает их, они наполнены болью и отчаянием. Его ноги отступают, и я в ужасе наблюдаю, когда мой брат падает на колени.
— Пожалуйста! — кричит он. — Пожалуйста, она не имеет к этому никакого отношения! Эта только наша с тобой битва.
Мужчина рядом со мной начинает отталкивать меня… от Джоша. Я наблюдаю, как между мной и моим братом возрастает расстояние, и это вызывает панику, которую я уже чувствую в своих венах.
Я вижу, что его кровь размазана по всему лицу.
Я вижу двух сердитых мужчин, которые удерживают его… и всё, наконец, начинает вставать на свои места.
Я влипла во что-то ужасное.
Это плохо, очень, очень плохо!
Я качаю головой, когда шок пульсирует по мне, как крошечные шипы, покалывающие по моей коже.
— Джош, — шёпот исходит издалека, как будто его тянет через пустоту отчаяния, поскольку реальность того, что происходит, сильно врезается в меня, и это заставляет задыхаться от страха.
Мой пульс ускоряется.
Мой разум переключается на более важную задачу, пока все мои мысли не расплываются.
Пальцы человека с силой впиваются в мою руку, как будто он чувствует, как осознание проникает в меня. Он дёргает сильнее, и, когда я теряю из виду Джоша, борьба окончательно взрывается внутри моей груди.
— Нет! — одёргиваю я руку и бросаюсь вперёд к Джошу. Я бегу в гостиную, где провела так много счастливых вечеров, смеясь со своим братом.
Мужчины заняты поднятием его на ноги.
— Отпустите его! — я кричу на них, и в этот иррациональный момент я действительно верю, что смогу справится с ними обоими.
Человек, который держит правую руку Джоша, ухмыляется мне, как будто я всего лишь дохлая муха.
Я протягиваю руку, и, когда собираюсь схватить Джоша, мужские руки обхватывают меня вокруг. Мои глаза встречаются с Джошем, и я вижу только ужас, после чего на мне отражается отчаяние. Я не понимаю, почему он не борется.
Я пытаюсь вырваться из жёсткой хватки, но это бесполезно. Я просто недостаточно сильна.
Человек, который ухмылялся всего минуту назад, перемещает правую руку, и только тогда я вижу вспышку металла. Пистолет. В течение ошеломлённой секунды я хмурюсь, но потом замечаю другой пистолет, мерцающий в руке человека, держащего левую руку Джоша.
Эти люди вооружены!
Всё ясно, мой рот пересох от ужаса. Моё тело застыло от внезапной волны напряжения, которая ударила в меня.
Эти люди собираются причинить нам реальную боль. Я должна что-то сделать. Я должна позвать на помощь.
Я поворачиваюсь, чтобы бежать, но резко останавливаюсь, когда кулак сильно врезается в мою голову. Острая, жгучая боль опаляет дорожку по моей щеке к шее. Моё тело взлетает от неожиданного удара. Я пытаюсь протянуть руку… схватить что-нибудь, что угодно. Но ничего нет. Сначала мои лопатки врезаются в пол, сотрясая верхнюю часть тела, потом мой затылок ударяется в стену. Тупая боль ползёт по моей шее, а затем моё зрение размывается.
Глава 2
Райли
Мечты предлагают нам способ бежать, когда бежать некуда, когда скрыться негде.
Если бы я могла мечтать о нашей безопасности.
Моя память — туманный беспорядок. Я не могу вспомнить всё, что произошло. Я не знаю, кто удерживает нас. Я не знаю, почему нас похитили.
Я помню, как я приготовила пиццу и поехала в дом Джоша. Я помню запах запеченного сыра… но ничего больше. Моё последнее ясное воспоминание — это парковка моей машины за машиной Джоша.