В результате боев советские войска 31 января пленили штаб фельдмаршала Паулюса, а окончательно сопротивление гитлеровцев было подавлено 2 февраля. Войска Донского фронта понесли существенные потери в людях, так же часть формирований была оставлена в районе Сталинграда для восстановления разрушенной инфраструктуры.
В штабе фронта был банкет по случаю Победы. Я предложил командованию устроить салют холостыми снарядами. В моей истории первый салют в Москве был дан через несколько месяцев после освобождения Белгорода. Я же проявил инициативу и постарался ввести эту традицию несколько раньше, тем более был такой грандиозный повод.
В Кремле в Ставке Верховного главнокомандующего обсуждали дальнейшие перспективы военной кампании на зиму-весну 1943 года с приглашением командующих фронтов, в том числе с южного направления.
- Товарищ Василевский, считаю целесообразным переименовать Донской фронт в Центральный. Каково ваше мнение?
Полностью согласен с вами, товарищ Сталин, поскольку меняется театр боевых действий, то и название фронта есть смысл изменить. Командующим назначается хорошо зарекомендовавший себя Рокоссовский?
- Да, генерал-полковник Рокоссовский.
В завершение совещания взял слово начальник Генерального штаба маршал Василевский: «Товарищ Сталин, товарищ Рокоссовский предлагает провести победный салют в Москве в честь нашей победы под Сталинградом, мы с Генштабом поддерживаем его начинание».
Сталин задумался и произнес: «А что, хорошая идея, товарищи, давайте введем эту традицию в ознаменование наших побед. Предлагаю провести салют по 21 выстрелу, скажем, из 300 орудий. Молодец, Константин Константинович, мне нравится ваша идея».
«Простите, товарищ Сталин, но это идея полковника Кольцова, который смог меня убедить в том, что все значимые победы должны нами освещаться эффектно и это очень патриотично! А что может быть эффектнее салюта из несколько сотен орудий» - ответил Рокоссовский.
- А что думает товарищ Мехлис - будет этот шаг способствовать поднятию патриотизма в стране?
- Этот прием наглядной агитации наших успехов, думаю, что хорошо сработает.
- Вот и решили, товарищи, что проведем салют, даже Главное политуправление согласно. Тогда завтра необходимо организовать объявление по всем городам СССР об этом событии и в 22.00 провести победный салют. Все свободны, товарищи, а Рокоссовского прошу остаться.
Командующие фронтов и офицеры Генштаба покинули кабинет. Со Сталиным остались Берия и Рокоссовский.
- Константин Константинович, какую информацию передал «Оракул»?
- До лета будет затишье, точнее, он сказал, что будут кровавые локальные бои. Однако переломным моментом всей войны будет наша победная операция на Курской дуге летом этого года, с дальнейшей цепной реакцией военных побед, позволивших отбросить гитлеровцев к Днепру.
- Вы уверены в этом?
- С каждым наблюдаемым мной результатом, предсказанным «Оракулом», я все больше убеждаюсь в его правоте по всем событиям. Он ошибается в деталях, но видит главное - конечный результат. Ну, а после того, как он окончил академию, однозначно повысив свои знания в общей тактике и расширив стратегический кругозор, Кольцов к своим предсказаниям стал давать очень грамотные и обоснованные расклады по будущим действиям войск. Причем, в его рекомендациях большой упор делается на ведение, в первую очередь, тайной войны – ночной. Его полк имеет очень успешные показатели по точечным прорывам фронта в местах своего действия, когда вырезается личный состав гитлеровцев на участках фронта до 100 метров, освобождая проход общеармейским частям, тихо, как говорится, «в спину» уничтожаются расчеты батарей, дотов, экипажи и сами танки, склады, штабы и так далее. Для подтверждения своих действий они фотографируют объекты до и после диверсий, у них там целый архив их боевых подвигов за линией фронта образовался. Только задействовать в этих операциях не отдельный диверсионный батальон или полк, а десантную дивизию, как наиболее подготовленные части для тайной войны, атакующую немцев с тыла по линии фронта на километровом участке, хотя бы, то есть предлагает масштабнее воевать.