- Но так практически не воюют?
- Их полк так воюет, товарищ Сталин, и добивается результатов. Атаки в лоб, проводимые нашими войсками, хоть и с проводимой предварительной артподготовкой, дают очень большие потери личного состава, зачастую не то, что атаковать, обороняться некем становится, например, штурмовые полки или бригады теряют за бой до половины своего состава. Почему-то он рекомендовал назначить командиром такой дивизии Василия Филипповича Маргелова, в настоящее время являющегося начштаба 3-й гвардейской стрелковой дивизии, воевавшей у Еременко на Сталинградском фронте.
- Спасибо, товарищ Рокоссовский, за вашу информацию, до свидания.
- Что скажешь, Лаврентий?
- Очень полезен. Второй Мессинг, только военный.
На основании директивы Ставки ВГК от 5 февраля 1943 года Донской фронт 15 февраля 1943 года преобразовывался в Центральный с командующим фронтом генерал-полковником Рокоссовским. 5 февраля по репродукторам объявляли о праздничном салюте в небе Москвы в 22.00 часа в честь освобождения Сталинграда.
Полк передислоцировался на запад вслед наступающим частям. Все что можно было демонтировать - демонтировали, загружая оборудование, материалы, хозяйственное имущество в машины. Количество отремонтированных грузовиков увеличилось еще на 25 штук и к городу Миллерово шла длинная автоколонна. Кузова автомашин были забиты полковым барахлом, поэтому бойцы разведподразделений бежали на лыжах, кроме всего прочего, обеспечивая передовое и боковое охранение. Раненые были перевезены во фронтовой госпиталь, а кто-то выписан с оформлением всех полагающихся документов. На последнем заседании нашего штаба командиры получили мои указания выдвигаться к городу Миллерово, но особо там не обустраиваться.
- Почему, командир, сейчас зима, потом распутица, снова встанем на несколько месяцев, а где жить будем?
- Поживем в палатках, установленных в оврагах, чтобы не на ветру быть, в начале-середине февраля должны освободить Ростов-на-Дону, вот там и выберем нужное нам здание или группу зданий. Поэтому штурмовым группам быть готовыми к середине февраля стремительным марш-броском войти в город и провести захват подходящего объекта, чтобы он не достался другим частям.
Я по памяти рекомендовал осмотреть следующие районы города, где находились промышленные здания с огороженным внутренним двором.
Советские войска вели бои за Миллерово, пытаясь взять город в «клещи». Полковые диверсанты снова работали по ночам группами, уничтожая часовых, блокпосты на улицах, захватывая дома со спящими фрицами. Так продолжалось больше десяти дней. Немецко-итальянские части, несмотря на потери, держали город. Армейские части ворвалась в пригороды Миллерово, приступая к лобовой зачистке города от противника, многие бойцы подрывались на заложенных немцами минах. В ночное время под руководством Гаджоева нашим инженерно-саперным батальоном совместно с саперными батальонами дивизии проводилась очистка подъездных путей и окраинных городских улиц Миллерово от противотанковых и противопехотных мин.
Окружение города было близко, еще несколько попыток и немцы дрогнут. Немцы сконцентрировали ударную группу в западной части города. Недогаров, Клепченко, Ледков и Кольцов стояли на холме, наблюдая за боем в бинокли.
- Сань, тебе не кажется, что немцы стягивают танки и войска вон к тем окраинам, оголяя центр города, и скоро побегут в северо-западном направлении к Ростову-на-Дону?
- Похоже на то, Вадим. Вообще, я смотрю, что все, кто мог уже отступили, только городской гарнизон держится практически в окружении. Давай передай по рации всем нашим ротам собраться к командному пункту. Возьми противотанковые ружья, мины, гранаты и пулеметы, и на машинах обойди город по дуге в 10-15 километров, чтобы выйти по полям и блокировать шоссе Миллерово-Ростов, часа три у тебя будет. Давай, Ледков, командуй!