- Товарищи командиры, сегодня убываем в Москву в Кремль, награждать нас будут.
2-го февраля, пройдя дотошный контроль на предмет оружия и неуставных вещей, мы попали в Кремль. Сегодня здесь группе офицеров и генералов Западного фронта должны быть вручены государственные награды. Офицеров было много. Всех нас инструктировал кремлевский офицер НКВД о порядке действий и правилах поведения при вручении наград самим товарищем Сталиным. После вручения должен был быть торжественный концерт с участием знаменитых артистов. После него к нам в Георгиевский зал вышла заместитель директора Всесоюзного комитета по радиофикации и радиовещанию при Совете народных комиссаров СССР достаточно молодая для этой должности Ольга Леонидовна Кирова. Почему-то я представлял себе на этой должности тетку лет под 60, а тут нас инструктирует эффектная, элегантная женщина немного старше меня. С ней была ее коллега начальница отдела по связям с органами печати Валерия Александрова. Кирова объясняла нам, что это мероприятие будет сниматься на кинокамеру для архивной кинохроники, а затем рассказала официальный протокол сего действия: куда нам поворачиваться, как и где стоять кинооператорам и газетным фотографам, и так далее, сказав, что по всем оргвопросам будет консультировать товарищ Александрова. В зале были и представители прессы. Я увидел знакомых мне по приезду к нам в полк нескольких корреспондентов «Известий», в том числе Евгения Петрова, Марию Сагаеву и фотографа Славу Малиева.
В первых рядах сидели Жуков, Рокоссовский, Говоров, Лелюшенко, Катуков, член Военного совета фронта Булганин, начальник штаба фронта генерал-лейтенант Соколовский, а также ряд других известных военачальников.
В зале появились члены Ставки, занявшие места в президиуме, а также Берия и Сталин. Проиграл Гимн СССР, потом была краткая речь товарища Сталина под бурные овации зала, а дальше началась процедура награждения. Генерал-лейтенант из кадров зачитывал приказ о награждении, а Сталин лично вручал подаваемые ему офицерами-помощниками награды. Я сидел в конце зала, когда услышал фамилию награждаемого передо мной офицера.
«Ну, парни, будем готовы, как говорится, первый пошел», - подбодрил я себя и ребят. Ощущение нереальности обстановки, как-то по-новому проявило себя, как будто стоит только проснуться, и ты снова окажешься в кровати в своем доме. А на самом деле ты сидишь в зале Московского Кремля, вон вдалеке за столом сидит Берия, Тимошенко, другие люди, знакомые мне по кинофильмам, а сейчас сам товарищ Сталин будет меня награждать.
«Капитан Кольцов, награждается медалью «Золотая Звезда» Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и присвоением ему звания майора РККА», - зачитал мою фамилию кадровик.
Я же четким шагом уже маршировал вдоль рядов на середину зала. На кителе эффектно поблескивали первая «Золотая звезда», другие ордена и медали.
Сталин вручил мне медаль Героя, орден Ленина и почетную грамоту.
«Служу Советскому Союзу», - четко ответил я.
«Хорошо служите, товарищ майор, так и продолжайте», - сказал Сталин, улыбаясь своим хитроватым прищуром, и пожал мне руку.
«Товарищ Сталин, оправдаю Ваше доверие!», - я, аж, расчувствовался, отвечая ему. Не думал, что меня так проймет встреча с этой исторической личностью.
- Есть пожелания у командира, взявшего первого вражеского генерала в плен и обезвредившего в наших штабах вражеских шпионов?
- Товарищ Сталин, вы и это знаете. Пожелание одно - победить врага и, чтобы после войны наше государство расцвело! А, личное, хотел бы стать слушателем Академии генштаба, не хватает мне стратегических знаний, товарищ Сталин, для грамотного планирования и решения более глобальных задач.
Я высказал свою просьбу потому что, насколько я знал, в военные годы Сталин лично отбирал многих будущих слушателей академии, отзывая их с фронта. Настолько это было важным делом. Я повернул голову, меня сфотографировали, пожимающему руку Сталину. После чего я по-строевому развернулся и направился на свое место.
Птицына, Конышева и Орлова также наградили медалью «Золотая Звезда» с Орденом Ленина, а Недогарова, Размазнова, Чайкина, Киричевых Дмитрия и Евгения, Воронова и Иванова орденом «Ленина», высшим орденом СССР. Командующий войсками 16-й армии генерал-лейтенант К.К.Рокоссовский и начальник штаба армии генерал-майор Михаил Сергеевич Малинин также были награждены орденом «Ленина», причем Малинин оказался единственным начальником штаба в армиях всего фронта, удостоенный этой награды Родины за московскую операцию.