«Как сходили?» - спросил Вадим.
- Удачно, Вадим.
Нужны ли мне были рейхсмарки, как и остальным нашим парням - нет! Как ими можно воспользоваться сейчас или в советском будущем - никак! Надо было иммигрировать за границу и, тогда там с этими деньгами можно было жить в свое удовольствие, занимаясь бизнесом или стать обычным рантье. Оставаясь в Союзе, эти деньги могли понадобиться только в далеких 1990-х годах, когда разрешат спокойно выезжать за границу. Собственно, ради этого я и старался экспроприировать у экспроприаторов денежные средства, создавая задел на будущее для себя и своей команды.
28 сентября пришел приказ о присвоении батальону звания гвардейского.
Глава 13. Сталинградский рубеж
Осенью 1942 года на юго-западном направлении разгорелась Сталинградская битва. 30 сентября для защиты города был образован Донской фронт под командованием генерал-лейтенанта Рокоссовского, а начальником штаба к нему был переведен Малинин. 30 сентября я был вызван к командующему в штаб Брянского фронта Рокоссовскому.
- Здравствуй, Кольцов, с окончанием учебы тебя и удачной операцией «Песня».
- Здравствуйте, товарищ комфронта, благодарю за оценку и поздравление.
- Товарищ Сталин и Верховная Ставка назначили меня командующим вновь образованного Донского фронта. Там очень тяжелая обстановка и требуются все возможные меры.
- Так точно, товарищ Рокоссовский, там очень тяжко, а будет еще тяжелее.
- Что еще скажешь, Александр?
- Под Вашим командованием мы немцев перетрем в порошок, думаю, в феврале мы освободим город. Возможно, это станет началом конца германской военной машины.
- До сего дня ты ни разу не ошибался! Александр, ты и твой батальон пригодились бы мне в Сталинграде – пойдешь? Спрашиваю не в приказном порядке, ты и здесь нужен, а хочу узнать твое мнение, как боевого товарища.
- Здесь Модель еще почти год будет нам давать прикурить, то есть будет позиционное кровавое противостояние без каких-либо стратегических прорывов. А вот в Сталинграде будет решаться будущее этой войны. Я и бойцы батальона считаем честью для себя воевать под вашим руководством на любом трудном участке фронта.
- Есть пожелания?
- Есть, нужно дальнейшее развитие батальона, то есть штатное увеличение численности с возложением на него дополнительных функций и направлений деятельности.
- Подавай свои предложения, а также готовь батальон к передислокации под Сталинград.
- Слушаюсь, товарищ комфронта.
«Погоди, Александр, слушай, - Рокоссовский, немного смущаясь, как будто тщательно подбирая слова, спросил, - твое последнее предсказание сбылось. Я, правда, встретил женщину, которую полюбил, но, что нас ждет в будущем?»
- Вам точно хочется узнать будущее? Ведь из-за ваших мыслей оно может измениться, пойти иным путем, а вы будете рассчитывать свои действия, основываясь на том, что сказал я?
- Но ведь ты не ошибаешься!
- Не ошибаюсь, но вы мои предсказания воспринимаете лишь, как «контрольное событие», некий ориентир, а не руководство к действию, поэтому они оказываются верны. Давайте я так скажу, всю войну это замечательная и порядочная женщина будет вашим боевым спутником.
- Да, Александр, она порядочная, не просит ничего, что я мог бы ей дать, ни медалей, ни должностей - всего сама хочет добиться. А теперь расскажи про Сталинград.
- Давайте подойдем к карте. Константин Константинович, то, о чем я скажу, вы, как командующий фронтом, Жуков и генералы Ставки оцените, проработаете и осуществите сами, опираясь на разведданные и общую оперативную обстановку, поэтому я лишь покажу на карте итоги ваших действий», - и, водя карандашом по карте, кратко показывал итоги битвы за Сталинград.
- Ну, да, так мы и планировали в Генштабе, анализируя обстановку, провести первый этап обороны. А вот такого развития мы не предполагали пока.
- Это из-за отсутствия точных данных на данный момент, в своем анализе вы опираетесь на имеющуюся обстановку и прогнозы действия немцев, а не реальное соотношение войск и их месторасположения. Кроме того, позиционные сражения постепенно выбивают у немцев наиболее опытных и обученных солдат и офицеров вермахта. Восполнять потери столь же обученным контингентом немцы уже не могли. Общая выучка Красной армии росла, выучка вермахта падала. Сейчас они еще сильны, но, думаю, что этот фактор станет одним из определяющих в кампании следующего, 1943 года. Так что вперед к нашей Победе, товарищ Рокоссовский!»
Мы засмеялись, на прощанье пожали руки, и я убыл к себе.
По приезду в батальон было собрано оперативное совещание по решению двух важнейших вопросов: