— Я искал тебя, Белизар. Теперь ты будешь сражаться со мной.
Он зашипел, внимательно меня осматривая. Я услышал его тихий голос:
— Я знаю тебя, убийца Зебиара… Ты есть в списке.
— Списке?
— Даа, в Списке Базалита, можешь гордиться собой, юный Лорд. Ты на седьмой строке опасности. Невероятное достижение для такого жалкого клопа. Зебиар был на пятой.
— Первый раз слышу о…
— Шшш… не волнуйся об этом, малыш, сегодня я вычеркну тебя из этого списка навсегда.
Он сделал невероятно быстрое движение, сместившись в сторону и его извивающийся хвост обрушился на меня сверху вниз, в воздухе меняя форму на секироподобное лезвие, переполненное божественной силой. Я с трудом уклонился в сторону и хвост глубоко ушёл в каменистую почву, сделав полукруг, выскочил с другой стороны, вновь поднимаясь вверх. Этот Герцог вкладывал в свой хвост столько мощи, что возможно, попади по мне этот удар, и мой Божественный Щит не факт, что сможет его выдержать…
Не давая мне времени опомниться, змееподобный монстр попытался окрутить меня своим телом, а сблизившись, заработал всеми четырьмя руками со множеством когтей. Мне пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы избежать этой западни. И теперь уже я сам попробовал атаковать своего противника, обрушив на того серию быстрых ударов клинками и пытаясь заставить его отступить. Но это у меня не вышло, Герцог с шипением пёр на меня, ускорившись ещё больше. То и дело его когти проходили по моим рукам и даже телу, вынуждая защитное поле трескаться и слабеть.
Мы закружились, обрушивая друг на друга внезапные атаки и сразу отступая назад. Он уже понял, что меня не стоит недооценивать и старался быстрее изучить мой стиль боя. Я делал тоже самое, хотя и ежу понятно, у этой твари опыт сотен лет сражений и он куда быстрее разберётся во мне, чем я в нём. Затягивать бои с таким врагом себе дороже. Но и атаковать наобум слишком рискованно. Поэтому, я пока не использовал своё основное оружие, прекрасно понимая, что атаку ими он, скорее всего, ожидает. Главный удар стоит нанести идеально, подобрав время. Если я потеряю отростки уже в начале битвы, мне точно конец. Тем более… моя задача не убить демона, а занять его на поле боя. Хоть этот «грандиозный» план придумал Гершу, а как мы уже все поняли, всё пошло наперекосяк. Помощи ждать, похоже, придётся долго.
Герцог крутился вокруг меня, пытался наносить удары хвостом сверху, с боков и даже из-под земли. Менял его форму, удлиняя и укорачивая, пытался ударить меня из-за спины. И при всём этом был словно живая ртуть, постоянно меняя своё положение и даже поднимался в воздух, летая вокруг меня словно угорь, плывущий в воде. Его когти, наполненные энергией, раз за разом попадали по моему телу или встречались с моими клинками. И моё оружие, несмотря на внешнюю хрупкость противостоящим ему когтям, было неспособно их перерубить. Поэтому, сейчас я постепенно терял силы, тратя их на поддержку защиты и пытался подстроиться под сумасшедший ритм своего противника.
В это самое время битва за Слой разгорелась с ещё большей силой. Могучий Самубай всё же пересилил защитное поле корабля и теперь его золотые молнии били уже по скопившимся на палубе демонам, испепеляя их вместе с баллистами. Герцог-маг, несмотря на все старания, пока не мог устранить нашего дракона, который виртуозно носился вокруг корабля, уклоняясь от выстрелов стреломётов и колдунов, а также не позволяя поймать себя в Божественные Сети. Но и спускаться на сам корабль дракон пока не спешил, ожидая, когда отряды наших приземляющихся на палубу камбионов и набассу истребят большую часть защитников.
С крепости по-прежнему продолжали вести огонь, теперь уже вновь по двум участкам. Страшный корабль оставался в приоритете, тем более, учитывая, что его защиты сейчас были истощены. Но и нашим войскам срочно нужна была поддержка. Поэтому, ворота сейчас были открыты и из них к полю битвы спешила подмога из трёх тысяч новых бойцов. А со стен летела тысяча камбионов. Но всё равно, учитывая огромные потери, ситуация на поле боя была очень шаткая.